Последний. Эликсир жизни [СИ]

Утро выдалось холодным и дождливым, совсем не подходящим для поездки на природу или для веселого праздника. Но, когда Рой спустился во внутренний двор Академии, там уже вовсю кипела работа. Полукровки, прислуживающие в замке, под контролем преподавателей, заканчивали последние приготовления: подметали двор, расставляли стулья и скамьи для гостей, украшали наружную стену цветами и яркими фонариками. Рой подумал, что не обладай полукровки магией, на такую работу им потребовалось бы гораздо больше времени.

А так — всего за одну ночь и утро, замок преобразился.

Он нашел Фиону, беседующей со стражником. У её ног стояли две туго набитые сумки с продуктами для пикника. Оценив их размер, Рой подумал, что девушка решила отдохнуть вне Академии не один день, а, как минимум, неделю.

— Запас карман не тянет, — улыбнулась она охотнику. Потом, повернувшись к пробегавшему мимо слуге, попросила привести лошадей.

Они медленно проехали по опущенному мосту. Рой, не удержавшись, оглянулся назад: ему почудился недобрый взгляд. Но полукровки занимались приготовлением к празднику. Никто не обращал на них внимания.

Фиона казалась еще задумчивей, чем обычно. Девушка ехала, склонив голову, она не погоняла лошадь, чтобы быстрей добраться до озера, не смотрела по сторонам, не любовалась цветущими лугами или приближающейся лесной чащей. Даже величественный замок Академии не заставил её хотя бы раз обернуться. Если бы Фиона сама не предложила эту поездку, можно поверить, что она путешествует против воли.

Рой стер со лба холодные капли и с тревогой покосился на небо, не заметив ни малейшего просвета среди плотных туч: «Если так пойдет и дальше, то я пожалею, что уехал из Академии. Там, по крайней мере, тепло».

Спустя час, от сырости у охотника заныло плечо. И он уже с нетерпением ждал, когда же они доберутся до места назначения. Фиона ехала впереди, показывая дорогу. Вскоре её серое платье оказалось мокрым от дождя. Но она не жаловалась и не предложила повернуть назад.

Рой облегченно выдохнул, когда его спутница, наконец, остановила лошадь и спешилась. Мелькнувшее среди деревьев озерцо не представляло ничего особенного: охотнику, во время поездок по Веталии, приходилось видеть, куда более живописные места. Озеро, почти круглое, мелкое, по берегам поросшее осокой…

«Стоило ли так далеко ехать?» — но вслух он ничего не сказал, не желая обижать Фиону.

Он спрыгнул на землю. Девушка смотрела на него со смешанным выражением:

— Прости, Рой. Поездка явно не удалась. Кто бы мог подумать, что сегодня выдастся такая плохая погода. Наверное, лучше всего быстрее с этим покончить.

— О чем ты?

Только недавним ранением охотника и его усталостью можно объяснить то, что он не почувствовал опасности. И еще тем, что он не видел в девушке ни малейшей угрозы…

Фиона подняла руку. Ударная волна магической силы скрутила тело Роя, связывая невидимыми веревками. Мышцы напряглись, голова неестественно выгнулась. Даже неглубокий вздох причинял боль.

— Что ты делаешь? — прошептал Рой.

— Прости. Хотя, как глупо, за такое не прощают. Но это не важно. Ничего личного, Рой. Ты был хорошим товарищем. Ты ничем меня не обидел и не оскорбил. Просто, так кости легли. Я должна убить тебя, Рой, и как можно скорее.

Девушка прошлась взад-вперед по берегу озера, сбивая с травы капли дождя. Её лицо казалось спокойным, только рот немного кривился, и на шее билась синяя жилка.

— Наверное, ты хочешь знать, почему? У меня есть немного времени, так что я удовлетворю твое любопытство. Мне так велели. Приказ отдал один очень влиятельный лорд Этернала. Правда, сначала он приказал просто доставить тебя в Академию, и, как видишь, я с этим успешно справилась. Те несчастные случаи спровоцированы мной. У меня есть способность вытягивать из полукровок энергию, полностью или частично. А также наделять этим свойством любой предмет, по моему выбору. Потом предмет разрушается, и следы моей магии исчезают. Видишь, как просто? Продать Лорхен некий артефакт, наполненный моей силой. Подождать, пока глупая девчонка передаст его знакомому, потом следующему ученику и все. Несчастные случаи в магической Академии готовы. Ректор и его маги ожидаемо решили замять историю, чтобы не бросить тень на Академию. Осталось только поставить в известность регента Базила… Правда, я и мой господин, придумавший этот план, не были уверены, что для расследования пришлют именно тебя. Тогда его сестра предложила спрятать в Академии одну ценную вещь. Да, Рой, тот самый эликсир жизни, который тебе так нужен.

Охотник прикрыл глаза. Слышать нежный голос Фионы, с удовольствием рассказывающий о собственной подлости, слишком невыносимо.

Девушка расстегнула плащ и бросила его прямо на мокрую траву. Затем, ничуть не стесняясь, ослабила корсаж и вытащила маленький пузырек, светившийся зеленым светом.

«Маус прав, — отстраненно подумал Рой. — Эликсир жизни действительно такой, как он описывал».

Полукровка подбросила на ладони пузырек и ловко поймала его. Рой дернулся, забыв о заклятье, и тут же почувствовал, как из открывшейся раны на плече заструилась кровь.