Последний город

Воздух по правую руку явственно колебался от остатков разлитой в пространстве энергии, волосы встали дыбом, а по коже забегали мурашки. Да и поплохело как-то очень уж резко, взмок весь, ноги подгибаются. Но все же близость столь мощного источника излучения оказалась на руку – не успели мы пройти и половины отмеренной для этого броска дистанции, как из-за дальнего ангара вылетел двигавшийся встречным курсом транспорт.

Мы вмиг повалились с ног, распластались, замерли, надеясь только на маскировочные костюмы да отсутствие в болиде какого-нибудь хитрого сканера. Пронесло: транспорт неторопливо удалился по направлению к городу, а мы поспешили дальше.

И вот дальше… дальше мне стало совсем плохо. Голова кружилась, беспрестанно тошнило, левый локоть горел огнем. «Тобурег» давно уже не помогал, и какое-то время спустя я поймал себя на том, что совершенно не смотрю по сторонам. Просто, опустив взгляд в землю, пру по заранее прикинутому маршруту и уже даже не волнуюсь, нарвемся мы на какую-нибудь мобильную группу или нет. На спине давненько дергался генератор активной защиты, но его рывки становились все тише и тише, пока вдруг не прекратились вовсе…

Едва не валясь с ног, я остановился оглядеться по сторонам и вдруг понял, что бетонные плиты кончились, а над головой больше нет Пелены. Недоумевающе уставился в раскинувшееся над нами голубое небо, поймал взглядом желтое – желтое и ослепительно яркое – пятно солнца, и тут меня словно молотком по темечку шибанули. Вспышка; разлившаяся по всему телу необычайная легкость, и мягкая, очень мягкая и как-то слишком уж незаметно выскользнувшая из-под ног земля.

– Очнулся? – поинтересовался скинувший маскировочный комбинезон, куртку и даже футболку Сергио, когда, заворочавшись, я приподнялся с холодной земли. Именно – земли. Бетон остался позади. Подо мной занесенная песком и выжженная до каменной твердости земля. В паре метров начиналась узкая полоса зеленой травы и чахлых кустов, а дальше…

Я едва успел сорвать с лица маску, и меня тут же вырвало желудочным соком, желчью и остатками скудного завтрака. Дальше начинались владения Хаоса.

Пустой остов какого-то заброшенного строения, мелкий песок, кружащаяся в сером мареве пыль… и чуждая этому миру хмарь, поглотившая все, до чего смогла дотянуться.

Ничто. Пустота. Язва. Хаос.

Первородный, не запятнанный грязным пятном последнего обиталища порока Хаос…

Откашлявшись, я вытер лицо и вновь уставился на открывшуюся моему взгляду картину. Серое марево обрело глубину, распалось на отдельные фигуры, успело шепнуть несколько непонятных, но безумно притягательных фраз… и вновь подернулось кружившейся в воздухе пылью.

От неожиданности дернувшись, я уставился на успевшего закатать мне рукав Сергио, перевел взгляд на воткнутый в стремительно чернеющую вену шприц, и тут непонятная сила разорвала тело на бесчисленные куски. Разорвала и разметала их по ветру. Боль была столь невыносима, что перестала быть болью. А потом я умер. Но вскоре вновь вернулся на эту грешную землю. И не могу сказать, что по своей воле…

– Сволочь,– еще толком не придя в себя, выдохнул я, поймав взгляд разувшегося альбиноса, который преспокойно сидел на расстеленной по земле куртке.

И на всякий случай зажмурился. Если опять накроет, мне этого уже не пережить…

– Ты необъективен,– улыбнулся в ответ Сергио и потер непонятно когда успевший зарубцеваться шрам на боку.– Расслабься, теперь я опять способен тебя прикрывать.

– Да ну? – Я не без колебаний послушался совета, но, как ни странно, клубившаяся неподалеку серость никоим образом больше не дурманила сознание.– И какого хрена ты вколол мне тяжелую кровь? Я ж теперь все равно что покойник!

– Покойником ты был до того, как я вколол тебе эту гадость,– усмехнулся вполне довольный жизнью альбинос.– Как думаешь, что лежит в основе тяжелой крови? Не знаешь? Тогда открою небольшой секрет – ее перегоняют из крови одержимых. Теперь Хаос внутри тебя, и ты здесь свой…

– Навсегда?

– Нет,– прищурился Сергио.– Скоро твой организм выжжет чуждую ему субстанцию, примется за пораженные порчей органы, и ты умрешь…

– Ах ты сука! – невольно вырвалось у меня.

– Не перебивай и слушай дальше,– никак не прореагировал на этот возглас альбинос.– И расслабься! По крайней мере, порча тебе какое-то время не страшна.

– Думаешь, мне от этого легче?

– Какая тебе, собственно, разница, от чего умереть? – пожал плечами Сергио.

– В обозримой перспективе хотелось бы с этим повременить.

Я отвернулся от собеседника и поморщился, когда ветер принес какой-то неприятный запах. Будто тленом повеяло.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить,– улыбнулся неординар.– Оглянись вокруг, что ты видишь?

– Хаос,– после недолгих раздумий отозвался я.

Пожухлую зеленовато-желтую траву, чахлые кусты, серовато-синее небо, слепившее глаза солнце. Но в первую очередь все же – Хаос. Клубившаяся поодаль чужеродная энергия, которая накатывала колючими волнами, но не причиняла вреда и лишь слегка щекотала кожу.

– Перед тобой осколок старого мира,– покачал головой альбинос.– Ты ведь никогда ничего подобного не видел?