Последний гвоздь

На потолке светили голые лампочки, скудно развешанные в коридоре, узком, как на подводной лодке. По обеим сторонам приоткрытые решетчатые двери в камеры, лишенные жизни. Достоинства. Всего. Больше коридоров. Больше камер. В углу гора брюк, свитеров и платьев, трусов и носков. Испачканные и порванные. Вокруг ползают черные насекомые, которых она никогда раньше не видела.

Тем не менее, она присела, чтобы поискать зацепки. Все что угодно, что она могла бы идентифицировать. Дать им имя. Но далекие голоса заставили ее снова подняться и продолжить путь по коридору, следуя за резким запахом дальше за угол, а затем в еще один лабиринт проходов, где в конце концов она пошла на звук выстрела.

Там стоял он, в десяти метрах от нее, и на руке у него не было безымянного пальца, одетый в грубые ботинки, камуфляжную одежду и противогаз. В одной руке он держал пятилитровую канистру, содержимое которой выливал в яму площадью несколько квадратных метров в центре потрескавшегося бетонного пола.

Каждая клеточка ее тела была готова броситься туда и накинуться на него. Сделать все что угодно, лишь бы это принесло ему такие же страдания, какие испытал Цян. Но так нельзя. Пока. Сначала ей нужно понять, что происходит.

Но как это сделать?

Как постичь непостижимое?

Помещение было большим, не меньше шестидесяти квадратных метров, и, как и все остальное на этаже, было целиком из бетона. Из большого отверстия в полу доносились ревущие, почти клокочущие звуки, которые, по крайней мере, объясняли невыносимую резкую вонь, заставлявшую каждый вдох ощущаться как шаг ближе к концу.

В нескольких метрах над отверстием висела толстая круглая деревянная крышка на стальном тросе, который соединялся с канатом в потолке, тянувшимся к лебедке, а та, в свою очередь, крепилась к стене по левой стороне от Дуни над длинным рядом канистр с красными предупреждающими треугольниками.

Чуть поодаль стоял второй мужчина, тоже в грубой военной одежде.

При свете фонарика он внимательно изучал одну из молодых женщин, стоявших в ряд без единого клочка одежды, прикованных руками и за шею к длинной цепи, прикрепленной к стене позади них.

Ужас у них в глазах, когда он разглядывал тело женщины, говорил Дуне больше, чем она могла воспринять. То же самое с криками, которые звучали лишь как приглушенное бормотание из заклеенного скотчем рта, когда он одной рукой ослабил цепь на ее шее и руках.

– Вот еще одна, – сказал мужчина по-английски, кивнув на шрам в форме креста между грудей женщины, и пнул ее к своему коллеге около ямы.

Женщина покачала головой и что-то прокричала под скотчем.

Что-то невнятное на незнакомом языке, но что было понятно всем.

Борьба за свою жизнь. За то, чтобы избежать наказания. Но у нее не было шансов. Против всех этих мускулов. Против выстрела в лоб. Против толчка в яму.

Все закончилось в считанные секунды, и в тот же момент, как из отверстия в полу послышался глухой удар, стоявший около женщины крикнул:

– Вратлов! Сзади!

Но Дуня уже была прямо за мужчиной около дыры, и, крепко ухватившись за его правое предплечье, дернула его за спину с такой силой, что плечо выскочило из сустава и пистолет ударился о бетон.

Мужчина, которого, очевидно, звали Вратлов, закричал из-под противогаза и, несмотря на безжизненно свисавшую руку, попытался повернуться, чтобы одолеть Дуню, но пистолет уже был у нее в руке, а дуло прижато к его виску.

– О’кей, успокойся, – сказала она по-английски, фиксируя его здоровую руку за спиной. – А ты – бросай оружие! – крикнула она другому. – Оружие! На пол!

– Знаменитые последние слова… – мужчина около женщин с улыбкой бросил пистолет на пол. – Просто чтобы ты знала, ты никогда отсюда не выберешься.

– Может быть, – Дуня выстрелила так, что пистолет у ног мужчины отлетел в сторону. – Но давайте по порядку – сначала развяжите их.

Мужчина колебался, то и дело поглядывая на женщин, своего коллегу и Дуню.

– Можешь сколько угодно считать и вычислять. Включить все факторы и заполнить все пробелы, чтобы высчитать наиболее вероятный исход. Или я просто могу сказать тебе – что бы ты ни придумал, терять мне нечего.

Мужчина поразмышлял еще мгновение, затем повернулся и начал ослаблять одну цепь на шее за другой, когда ей вдруг что-то прилетело в затылок. Что-то твердое, от чего треснул череп, или это от того, что она ударилась головой о бетон.

Неизвестно. Ничего, кроме того, что она вдруг оказалась лежащей на спине с раскалывающейся головой и настолько затуманенным взглядом, что мужчина над ней виделся ей лишь размытой тенью.

– Эй, ты там. Как ощущения?

Она попыталась определить источник голоса, но мысли не слушались и путались.

– Тебе повезло, что я использовал только этого маленького мерзавца. – Размытая тень протянула что-то похожее на блестящий мраморный шар и наклонилась достаточно низко, чтобы она разглядела, кто ей улыбается.