Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова

В письмах венценосному брату и матери, объясняя причину своей женитьбы, он подчеркивал, что Наташа никогда не пыталась повлиять на него и ни о чем не просила, безропотно взяв на себя роль его «невенчанной жены». Но находилось немало тех, кто даже в этом находил ее злой умысел. Да, она ничего не требовала, но это лишь доказывало, что она умная и хитрая женщина. Эта «разведенка», мол, умело играет на чувстве долга и благородстве великого князя. Французский посол Морис Палеолог[89] так писал о ней в воспоминаниях: «особа интеллигентная, ловкая и энергичная, она повела дело необычно искусно».

Это суждение, может, в чем-то и верное, все же несколько поверхностное. Главное же – то, что встреча с прекрасной женщиной перевернула для Михаила весь мир. Все, что произошло до нее, навсегда было им забыто, а будущее, считал он, может быть связано лишь с нею. С «дорогой Наташечкой» не мог сравниться никто. Ее внешнее совершенство столь явно, что, вглядываясь в портреты этой действительно прекрасной женщины, понимаешь: такую красавицу мужчина будет любить до последнего вздоха. К тому же, она обладала шармом, который порой важнее красоты, и в совершенстве искусством «подать себя».

Но члены царской семьи и придворные видели лишь недостатки, говорили о порочности «этой дамы». Они не хотели понять одну очень простую вещь: окажись отношение общества к Наталии Сергеевне чуть более терпимым, лояльным, и свадьбы великого князя могло не случиться. Ведь Михаил был человеком долга, и не стал бы нарушать закон, не окажись в чрезвычайных обстоятельствах. Его поставили перед тяжким нравственным выбором, не желая понять того, что любимая женщина и маленький сын давно уже стали неотъемлемой частью его жизни. Именно жестокость близких людей, их нежелание понять его душевные порывы, и заставила великого князя нарушить данное императору слово.

Михаил уже много лет считал в душе Наташу своей женой – независимо от того, были они женаты официально или нет. Теперь же, когда не требовалось больше лгать и прятаться, он вздохнул полной грудью. Изгнание стало наказанием, но оно давало свободу. К тому же, никто не мог сказать, что Михаил Александрович выглядел отверженным. В Hotel du Parc, где он жил на первых порах с семьей, постоянно приезжали многочисленные друзья. Там царила праздничная атмосфера – то и дело хозяева давали званые обеды, вечера… Весельчак и шутник по природе, Михаил, к величайшему удовольствию девятилетней Таты, то и дело устраивал какие-нибудь розыгрыши. То положит кому-нибудь из гостей, оставшихся на ночь, в постель щетку для волос, то насыплет в чью-то пижаму пригоршню конфетти, а бывает, заведет все часы в доме на столь ранний час, когда еще положено видеть сладкие сны…

Однажды жертвой розыгрыша Михаила стал великий русский бас Федор Шаляпин, который в те дни выступал в Монте-Карло и решил заехать к старым друзьям. Гувернантка Таты, незадолго до этого болевшая брюшным тифом, вынуждена была носить парик, чтобы скрыть под ним обритую в госпитале голову. Однажды утром, когда все сидели за завтраком, что-то отвлекло на несколько минут внимание Шаляпина. Улучив минуту, Михаил сделал знак гувернантке снять парик и тут же спрятал его под диванную подушку. Когда всемирно известный артист обернулся и увидел лысую гувернантку, он так испугался, что застыл как изваяние, не в силах произнести ни слова. Все же остальные, находившиеся в комнате, смеялись до слез.

Однако собственная плешивость вовсе не вызывала веселья у Михаила. Он очень переживал из-за того, что рано начал лысеть. Еще живя в Брасово, часто брил голову, надеясь этим стимулировать рост волос. А в Каннах не раз пытался найти какое-нибудь чудодейственное средство против облысения.

Наташу этот его внешний недостаток совершенно не волновал, но Михаил-то переживал. В одном из первых писем любимой, еще несколько лет назад, он, видимо из ревности, написал, как хорошо выглядит один из поклонников ее юности – Дмитрий Абрикосов, мечтавший когда-то жениться на Наташе. Он даже прямо спрашивал, не сильно ли она переживает по поводу того, что он, Михаил, выглядит не столь привлекательно, как Абрикосов. Чистая душа, в которой оставалось еще так много мальчишеского…

Личные потребности великого князя были весьма умеренными. Но все же, как вспоминала Тата, он не мог быть до конца счастлив без денег. Конечно, в этом нет ничего удивительного, ведь Михаил родился и всю жизнь жил в роскоши. Кроме увлечения машинами и фотографией, он любил коллекционировать часы. В свободное время с удовольствием разбирал их, а потом пытался собрать, но чаще всего… безуспешно. Любовь Михаила к гольфу привела к тому, что он ввел на Ривьере моду на эту игру. С его легкой руки это по сей день самое «гольфовое» место на Средиземноморье.