Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова

И все же потребности великого князя оказались намного скромнее, чем у Наташи. Правда, при ведении домашнего хозяйства молодая женщина проявляла бережливость и экономию – так, как ее учили в детстве. Но когда дело касалось модных магазинов в Каннах, Париже, Вене, Берлине или в Лондоне, ее практически невозможно было удержать от дорогих покупок.

Надо отдать должное нашей героине – у нее был великолепный вкус. Он выражался в умении очень красиво обустроить дом и изысканно одеваться. Летом она предпочитала носить одежду белого или кремового цвета, что делало ее облик весьма элегантным. Особенно ей шли платья из тонкого швейцарского батиста, подпоясанные вышитым поясом, прекрасно облегавшие изящную фигуру. В них она казалась похожей за сошедшего на Землю ангела, как часто называл ее Михаил.

Из всех городов, которые они посещали вместе, веселее всего проводили время в Париже. Михаил и Наташа останавливались обычно в фешенебельном Hotel Mirabeau – самом сердце французской столицы. Великий князь ни в чем не отказывал любимой: ему доставляло удовольствие уже то, что она радуется и веселится. Деньги не были проблемой, и любое желание Наташи тут же исполнялось.

Обычно он дарил ей дорогие украшения – великолепные бриллианты и другие драгоценные камни, нити прекрасного жемчуга, манто из соболя… Со временем коллекция украшений и мехов стала весьма внушительной. А в первый же ее день рождения после свадьбы Михаил сделал и вовсе умопомрачительный подарок – купил для Наташи Роллс-Ройс.

На службе у семьи великого князя состоял целый штат прислуги. Горничные, гувернантка Таты, няня Георгия, камердинер, шофер и новый личный секретарь Михаила Александровича, Николай (Брайан) Джонсон[90] – невысокий молодой человек, круглолицый, приветливый, поступивший на службу в декабре 1912 года. Впрочем, познакомились они давно – еще во время совместной учебы в Михайловском артиллерийском училище. Несмотря на британскую фамилию и подданство, Джонсон считал себя русским. Он изъяснялся на трех иностранных языках, но по-английски говорил отнюдь не так хорошо, как великий князь. Для Михаила, обожавшего музыку, очень важным оказалось то, что его секретарь – великолепный пианист. Именно это обстоятельство и стало главной причиной установления между ними дружеских отношений. Часто вечерами они играли дуэтом: Николай на пианино, а Михаил на гитаре, балалайке или флейте. Эти импровизированные концерты доставляли радость всем членам семьи, привнося в дом особую атмосферу уюта и душевной теплоты.

Природа словно создала Михаила Александровича для тихих семейных радостей. Он никогда не был игроком и не волочился за женщинами. Сигару курил от случая к случаю, изредка – трубку. Алкоголь употреблял редко, лишь во время официальных приемов – шампанское. Его пристрастия в пище тоже были вполне простыми, скромными: рыба, цыпленок, каша, овощи, летом – клубника. Он никогда не ел сыр, баранину или говядину. Ограничить себя мог очень во многом, но на чужбине отчаянно тосковал о… черном хлебе и гречневой каше. И один из его старых сослуживцев, желая порадовать великого князя, каждую неделю посылал ему из Санкт-Петербурга солдатский ржаной хлеб и несколько фунтов гречневой крупы. Это была бесценная помощь!

Михаил, стремясь сохранить хорошую физическую форму, всегда старался делать зарядку, любил совершать длительные пешие прогулки.

Словом, любая женщина могла бы сказать, что роль идеального мужа – как раз для него.

Наташа по характеру была гораздо более общительной, чем Михаил, любила вечеринки, разные развлечения. Из-за того, что они неизбежно привлекали повышенное внимание людей, Михаил предпочитал отправиться в гости к друзьям, и провести вечер в небольшой компании, чем показаться на широкой публике. К тому же, он был застенчив.

Однажды произошел неприятный инцидент, который напомнил обоим, что они по-прежнему находятся в центре внимания, и сплетни, связанные с их тайной свадьбой, не умолкают. Как-то в феврале 1913 года Наташа и Михаил обедали с детьми в одном из фешенебельных ресторанов Монте-Карло. За соседним столиком сидела какая-то английская леди, которая довольно долго их пристально рассматривала, совершенно не придавая значения тому, что молодым людям это может быть неприятно. Так продолжалось весьма продолжительное время – дама даже достала лорнет. Наконец, Наталия не выдержала, поднесла к глазу ложку, словно лорнет, и воззрилась в свою очередь на соседку. Лишь тогда, как вспоминает Тата, дама поднялась со своего места и вышла из зала.

Даже здесь, в Европе, им не давали покоя. Все это невольно напоминало жизнь, от которой бежали из Санкт-Петербурга. А Наташа и Михаил просто хотели жить спокойно – вдали от любопытных глаз. Наслаждаться семейным счастьем, воспитывать детей. Неужели же это желание – такое естественное и простое, заслуживает порицания?