Последний императорский отбор

Волоски на коже встали дыбом. Разговор обо мне? Кто еще здесь может называться дикаркой? Волна возмущения поднималась изнутри, затапливая злой багровой пеленой и здравый смысл, и душевное спокойствие, вызывая инстинктивное желание сейчас же ринуться в бой, вцепиться в наглеца острыми когтями, раздирая холеное лицо. В том, что оно было холеным, я не сомневалась.

– Ты прав, Милу, – фыркнул император. Ага, значит, блондин… Ну погоди, поганый торговец, захотел обмен? – Она ничего не знает о нашем мире, не ориентируется в нем. У нее нет связей, родных, она не умеет себя вести в высшем обществе… Одевается… Ну ты сам видел.

– Всему этому она обучится за пару месяцев, – прервал императора лорд Кагоа бесстрастно. – Посидит дома, а я пока похожу на приемы с эскортом, как раньше.

Ком беззвучно задрожал, принимая сообщение. Я опустила взгляд вниз. «Успокойся. У тебя пульс подскочил до ста пятидесяти. Иса». Я медленно сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

– И чем же она тебя так привлекла? – любопытный голос императора.

– Экзотика… – равнодушно произнес лорд. Хоть бы отзвук заинтересованности. Бедная Алисия, жить ей с ледяной глыбой вместо мужа.

– Наши прежние договоренности касались Алисии. Нужно их пересмотреть. – Тон дедушки изменился, мне послышались отзвуки интереса в голосе.

– Я согласен подписать договор, поменяв лишь имя.

Дед весело рассмеялся.

– Я имел в виду пересмотреть в сторону увеличения, – ответил он мягко.

Короткое молчание. Ага… Торговцы начали торги. Не спрашивая, меня выставили как лот на аукционе.

– Ты же сам говорил, что дикарка ничему не обучена и совершенно не ориентируется в нашем мире, ее учить и учить. Это лишнее время и деньги.

– Не хочешь, забирай Алисию. – Дед уловил заинтересованность лорда и принялся напирать. Да он не император, а прожженный купец. Лимпу давно распродали, продавать больше нечего, остались внуки и внучки.

– Это сейчас она интересная экзотичная птичка, – лениво произнес лорд Край-Вереи, – а через год распробует роскошную жизнь и станет как все. Сначала исправит нос, потом брови, грудь и так далее. А любимым развлечением станет потрошение моего банковского счета.

Это когда же он меня так хорошо выучил? За те два раза, когда мы встречались глазами на пару мгновений? И чем ему не понравился мой нос? По-моему, отличный. Ровный, прямой, ну, может, чуть длинноват.

– Не скажи, у девочки есть стержень, – голос деда звучал все более мягко и проникновенно, – прапрабабка была такой же. Она сбежала с любимым человеком от сытой жизни. В неизвестный отсталый мир. Наши женщины давно уже на такое не способны. Она алмаз среди стекляшек…

Я шагнула прочь от беседки. Достаточно. Наслушалась. Меня делят, как кусок мяса на рынке. Притворялся заботливым дедушкой, лицемер. А сейчас норовит продать подороже. Жаль, если дело дойдет до сватовства, придется срочно возвращать память и сообщать, что уже замужем.

Цветную шевелюру брата я увидела издалека. Он стоял рядом с каким-то молодым человеком. Тот смотрел на брата сверху вниз застывшим высокомерным взглядом, кривя в презрительной гримасе яркие полные губы. Еще один властитель жизни. Ну хоть одет в обычные облегающие брюки и белоснежную полупрозрачную рубашку. Почти прилично, если сравнивать с Даниром.

– Зои, – напряженным тоном произнес братик, – Гарон захотел с тобой познакомиться.

Еще один «слышащий». Кузен Даньки. Удивительно, но он смотрел на брата, словно парень – грязь под ногами. Но я-то не такая. Он для меня никто, если с императором у меня был свой расчет – помочь убрать барьер, то этот хлыщ мне не интересен совершенно.

– Захотел? – Я приподняла бровь. – Ну, пусть знакомится. Разрешаю.

Повернулась к Гарону и выжидательно уставилась ему в лицо, сощурив глаза. Рядом прыснул Данир. Кузен на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки.

– Мы особенные, – мысленно произнес он, – и должны держаться вместе. Завтра приглашаю в Гайми-парк. У меня там личный кабинет.

Еще один любитель Гайми-парков. У них, что один ресторан в столице, или этот самый статусный? И почему его слова звучали так, словно личный кабинет – это какое-то неимоверное достижение?

– Разве не считается невоспитанностью начинать мысленный разговор без месседжа по кому? – обратилась я к Даниру, сказав это вслух. – Император что-то такое говорил…

Данька радостно подтвердил.

– Спасибо за приглашение, но вынуждена отказаться. – Я чуть присела, копируя наш домашний неглубокий реверанс. Гарон непонимающе хлопал глазами. Я же дикарка. Непонятная экзотика. Мне можно шокировать публику. – Сейчас экстерном прохожу обучение по первой ступени. Очень мало свободного времени.

Не дожидаясь ответа, подхватила брата под руку и потащила к двери.

– Нам уже пора уходить, или есть какой-то протокол по времени?

– Можно, – ответил он, – давно хотел свалить, но тебя дожидался. Тут еще Гарон насел – кто ты и откуда…