Последний из Драконьих Владык

Боб и Астрид бросились к нему на выручку, подхватив некроманта под руки и делясь с ним, больше инстинктивно, чем осознанно, всеми имевшимися у них магическими резервами. Мгновением позже к ним присоединился Патрик – просто протянул руку, коснувшись посоха, который Кельвин все еще сжимал в руках. Марта закричала. Сильвия с побелевшим лицом стояла рядом, вцепившись в нее изо всех сил. Луис, всегда невозмутимый, медленно опустился на колени и закрыл глаза.

Делвин не пытался помочь Кельвину – все равно понимал, что это бесполезно. Какая разница, минутой раньше или минутой позже падет энергетический купол? Им не выбраться из воронки смерча – не выбраться, во всяком случае, обычным путем. Кельвин не сможет поддерживать заклинание на ходу, он и так еле стоит на ногах, того глядишь, потеряет сознание. Делвин, однако, не хотел и не собирался сдаваться и жертвовать Астрид и всеми остальными товарищами.

«Не может быть, что весь этот путь, такой долгий, был проделан нами совершенно зря. Мы потеряли столько людей, столько надежд рассыпалось в прах. Что станет с Гвенхейдом, с нашим народом, кто встанет стеной против иноземцев и против тирана, если не останется нас? Нельзя просто так сдаться. Выход существует всегда, просто следует его отыскать».

Имперцы сильны, но все колдовские трюки, которые они применяют, берут свое начало в глубинах Темных Веков. Любая магия, доступная Стефану Айтверну и его прихвостням, использовалась прежде в Гвенхейде. Императорский дом Алгерна и короли Гвенхейда происходят от одного корня. В их жилах течет кровь Драконьих Владык, которые некогда умели преодолевать разделявшую миры Бездну. От первой линии Дома Драконов происходят Кледвин Волфалер, Патрик Телфрин… и не только они. Возможно, пришел черед вспомнить об ином наследии, о котором Делвин много лет назад узнал от отца и которое привык хранить в строгой тайне, скрывая от всех.

Драконы умели преодолевать неизмеримые бездны пространства за один краткий миг. Они научили этому искусству прочих избранных чародеев. Они перенесли Основателей с небес погибающего мира в небеса Дейдры, откуда те спустились на землю, чтобы дать начало своим династиям. И сегодня Имперский Орден применил ту же самую магию, когда перенес корабли своего авангарда прямо ко входу в наргондскую гавань. Это… это называлось некогда телепортацией, правильно. Ее искусство считают утерянным, однако если его вспомнил Стефан Айтверн, то, возможно, сумеет не только он?

Что-то изменилось внутри Делвина Дирхейла. Открывались двери внутри его сознания, прежде закрытые. Сила – всегда, от рождения, дремавшая в темных глубинах его существа, – пришла на помощь, в самый последний, самый отчаянный и страшный момент. Делвина словно наполнял ветер, рождавшийся прямо внутри его естества. А вместе с ним приходило и знание. Непонятное и даже невероятное вдруг делалось доступным и на диво простым.

Стены энергетического купола дрогнули и начали сжиматься. Буря напирала на них, обрушивала стрелы молний и каменный смерч, готовая их сокрушить. Последние выжившие из поредевшего отряда, некогда покинувшего Димбольд, встали плечом к плечу. На губах Кельвина пузырилась кровавая пена, Боб и Астрид бились в судорогах, даже Патрик Телфрин весь побелел. О Марте, Сильвии и Луисе и говорить нечего – их лица были отрешенными лицами людей, готовых встретить свою смерть. Марта зачем-то вытащила саблю – может, думала, что та ей поможет. А может, решила вонзить клинок себе в сердце, не дожидаясь, пока на нее обрушатся камни и пламя.

Но ничто это теперь не имело никакого значения. Сегодня больше никто не умрет. Делвин Дирхейл отчетливо понимал, что справится и сумеет их всех спасти. Наконец он сделает нечто полезное, а не станет бессильно смотреть, как в очередной раз погибают доверившиеся ему люди. В его ушах пели бесплотные голоса, перед глазами возникали рунические символы на полузабытых наречиях. Он выдернул из ножен меч – наблюдая, как символы, отлитые на его клинке, отделяются от холодной стали, зависают в воздухе, наполняются новым, своим собственным светом. «Прошедшие через тьму – возвратимся к звездам». Воистину так. Хотя для начала – просто домой.

Буря, будто почувствовав, как в сердце умирающего Наргонда пробудилась новая диковинная магия, противоборствующая с ней, усилила свой натиск, но Делвин понимал, что им больше не стоит бояться порожденного имперцами шторма. Он сделал шаг и коснулся защитного экрана острием клинка. Почти потухший выставленный Кельвином барьер вспыхнул с новой силой.

– Раз у вас есть такие таланты, отчего раньше стояли столбом? – крикнул Телфрин.

– Пытался вновь сделаться сам собой. Впервые и навсегда.

– Откуда вы знаете Высокое Наречие, черт вас дери?!