Последний из медоваров

- Скажу вам, вы - очень интересная семья, - видать, Гэвин ей уже изложил нашу версию "семейных уз". И, судя по ее тону, она не до конца поверила. - Вам ведь нужен ночлег на Самайн?

Гэвин сложил руки в шутовски молебном жесте.

- И меня приюти, хозяйка.

Она отмахнулась от лодочника со смехом.

- Шут гороховый. У меня есть наверху комнаты. Переночуете? Ваша жена споет на празднике, и будем квиты. А как гости разойдутся, потолкуем. Сейчас мне угощения надо готовить.

Я переглянулся с Терри и Джен. Глаза мальчишки горели - он бы все хотел знать уже сейчас. Я похлопал его по руке. Стоит поосторожничать, пока всего не выясним. Джен заерзала на лавке рядом со мной в нетерпении и кивнула.

- Мы остановимся у вас, - согласился я величаво.

Быть главой семьи - неожиданно, но, оказывается, даже приятнее, чем тепло рома в горле.

***
Терри

Френ заявила, что останется "у себя в комнате".

Весь день я провел как на иголках. Хотя Рони и потащила нас на берег собирать камешки, а гусельница учила ее пускать "лягушек" из плоских камней, Тэм вел беседу с Гэвином, а мне... не было покоя.

Почему отец не рассказывал мне ничего? Он был родом отсюда? И Барнз тоже? Из-за чего они поссорились? Кого я напомнил хозяйке таверны? Почему мы тянемся до Камбрии так долго и вечно где-то останавливаемся, теряя драгоценное время?

И вдруг что-нибудь плохое случится на Самайн? И появится Соуни Бин?

Соуни Бин тут каким лесом... А все же... я тщательно просматривал берег - а ну, приливом скрыта какая пещера и оттуда вылезет целый клан, чтобы убить путников и съесть...

- Терри, - позвал Джон.

Я заложил руки в карманы и обернулся.

Гусельница, вообще-то, была вполне себе красивой. Могла бы быть. Если бы волосы у нее были длинные.

Но она нас обманула. Меня обманула, вызывая на доверие, сама же - скрывая правду. Тот, кто обманул однажды, уже недостоин доверия - так говорил отец.

- Переживаешь? - спросила Джен, потирая камушки в ладонях.

Так я ей и сказал.

- Ты влюбилась в Тэма, поэтому нас обманула? - ответил я ей вопросом на вопрос.

Джен поперхнулась.

- С чего вдруг?

- Зачем же еще девчонкам таскаться в путешествия, - пожал я плечами. Взял из ее пальцев идеально плоский камень и пустил "лягушку". Раз, два, три... восемь!

- Молодец, - похвалила Джен рассеянно. И добавила: - Ну, разумеется, Терри. Я влюбилась в пастуха еще до того, как встретила. Увидела его отражение в дыме камина, поняла, что жить не смогу без него, но знала, что он недолюбливает женщина, так что - переоделась в менестреля, сбежала от Одли, скрывалась полгода и наконец встретилась с ним в лесах Нагорья, когда защищала твой... гм... тыл от пули капитана Фергюссона!

Я замялся - ну да, нелогично... Гусельница этим воспользовалась: схватила меня за руку и потянула за собой.

За первым же валуном Джен легонько швырнула меня вперед.

- Слушайте сюда, молодой человек. Разумеется, и я, и... Тэм далеко не идеальны, уж прости нас, грешных. Не ангелы тебе в защитники достались. Но - достались! Иначе ты лежал бы на дне морском или в чаще лесной бездыханный! Мы рискуем своими шеями и идем ради тебя в самое пекло - в ответ же слышим одни упреки! Да, то, что пережил ты - страшно, но будь добр хотя бы капельку быть благодарным. Ты же думаешь только о себе. И потому жутко несчастлив.

Мне сделалось обидно. Виновата, а срывается на мне. Я прожег обманщицу взглядом и отвернулся.

- Могла бы просто извиниться за обман.

Джен воздела "очи" к небу и цокнула языком.

- Ну, когда я тебя обманывала, Терри? Разве ты спрашивал меня прямо?.. К тому же, каждый имеет право на тайны, тебе ли не знать!

- Еще, кстати, за то, что у меня "ветер в голове". У тебя, кажется, тоже.

Она вздохнула, как мученик.

- Ладно... Извини, - и быстро добавила: - А теперь твоя очередь.

Я передернул бровями. Джен сложила руки на груди и уставилась на меня. Не отцепится ведь... Упертая, как осел. Ну, и... она чуть-чуть права.

- Ладно. Извини, - процедил и я.

Мы посмотрели друг на друга и... у Джен лицо расползлось в улыбку. Ну... это, и правда, смешно получилось. Я не заметил, как и меня пробило на смех. И вот мы уже вместе хохочем.

- Сегодня мы что-то узнаем про твоего отца, - взяла меня за руку Джен. - Не дрейфь, - щелкнула меня по носу. - Все будет хорошо. Пошли, поучишь Рони пускать лягушечки, у тебя получается это лучше, чем у меня.

- Ничего удивительного, - пожал я плечами, - ты ж девчонка.

Стало легче, хотя... все равно гусельни...ца - та еще штучка, с ней ухо держи востро. И я бы рад.

***

Глава 35

***
Рони

Сегодня я научилась пускать лягушечек! Ну, почти. Джен - милая, прекрасная Джен - призвала Терри меня учить. И он... учил. Мы смеялись, брызгались морем и искали на берегу подходящие камешки.

И это было как самая правильная легенда.

А не какие-то там страшилки на ночь.

А когда начали опускаться сумерки, дядя Тэм позвал нас: в таверне Джен скоро начнет выступление. Дяди Гэвина тоже не было видно.

Я взяла дядю Тэма за руку, как обычно - Джона, и спросила:

- Вы ведь сильно любите Джен, правда?

Терри зафыркал.

- А то, наш пастух даже решил научиться чи...