Последний из рода Корто

Мамерк же выглядел на его фоне роскошно. Темно-красные шелковые штаны, белоснежная рубашка с тонкой вышивкой по краям, золотые перстни-артефакты на руках… только обрубок меча в его руке выбивался из общего образа. И дикая злоба, исказившая лицо.

– Да вот решил, что пора домой. Хватит жить среди мусора и отбросов. Кто же знал, что один из этих ублюдков выживет? Впрочем, я это сейчас исправлю. С удовольствием! – прошипел коротко стриженный чародей, вновь бросаясь вперед. Рука, держащая обрубок меча, внезапно расслабилась. Кусок железа, устремившись вниз, повис на ранее незаметной цепи. Теперь рука держала уже не рукоять меча, а цепь, задвигалась, заставляя необычное оружие набирать скорость, выписывая восьмерки и круги перед чародеем.

– Посмотрим, как ты переживешь технику Повелителя Молний!

Кассиус в этот раз с не меньшей скоростью рванул назад. Интуиция отчаянно вопила про осторожность, и он решил сначала присмотреться.

Молнии из перстней-артефактов в руке, держащей цепь с мечом, струились по металлу. Встречаться с таким оружием юноше не хотелось. Даже блокировать собственными мечами не стоит. Второй, свободной рукой Мамерк начал посылать молнии уже непосредственно в него.

Конечно, маг от попадания такой молнии не умрет, в отличие от остальных живых существ. Но секунда-другая паралича или даже просто замедления движений в ближнем бою равна смерти. И потому теперь уже Кассиус вертелся и юлой, и бешеной белкой, и любым доступным и даже недоступным способом, только бы уходить от непрерывных атак врага. Сейчас он даже не мог контратаковать, оставалось только постараться продержаться подольше. Ведь энергия у Мамерка не бесконечна…

Вокруг сражающихся чародеев лежали мертвые, забрызганные кровью тела солдат. Они лежали по одному, по двое-трое, целыми группами. Смерть никого не щадила, настигнув внезапно там, где еще секунду назад жил, дышал, улыбался или грустил…

Внезапно в середине одной из групп трупов, лежавших вповалку, тускло блеснул наконечник мощного арбалетного болта. Острие нацелилось в сторону сражающихся. Неизвестный стрелок был так же забрызган кровью, как и окружающие. На его ногах лежало туловище мертвого солдата. Голова и руки, держащие арбалет, были прикрыты чьей-то рубахой. На открытом солнце оставался лишь наконечник болта. У обычного человека против чародея есть лишь один шанс – застать его врасплох. Тогда, когда маг расслабится после победы над таким же чудовищем, как и он сам. Идеально – если остановится, смотря при этом в другую сторону. Так что стрелок терпеливо ждал. Только изредка шевелились губы, беззвучно произнося одну и ту же фразу:

– Я добью его. Добью…

…Еще никогда в жизни Кассиус не вел себя, как взбесившийся цирковой акробат. Некоторые из трюков, которые ему приходилось выделывать, уклоняясь от обломка меча и молний Мамерка, в спокойном состоянии юноша не повторил бы. Но любой циркач захлебнулся бы слюной от зависти. Впрочем, когда в затылок дышит царство Плутона, у многих открывается «второе дыхание».

Когда старший чародей перестал пускать молнии свободной рукой, стало ясно – он выдыхается. Обломок меча по-прежнему летал вокруг на цепи, но без поддержки затратных молний этого было маловато против Кассиуса. Мамерк и сам это понял и решил действовать уже иначе. Раскрутив до запредельной скорости в смазанный диск свое причудливое оружие, он метнул его в юношу. А сам развернулся и рванул прочь.

Кассиус отбил обломок металла, вновь осыпав все вокруг искрами. И прыгнул вслед за Мамерком, не желая упускать врага. В этот момент удача отвернулась от старшего чародея. Нога убегающего зацепилась за труп солдата. Пара неловких шагов, в попытках вновь обрести равновесие… и Мамерк замер в нелепой позе. Пробитый насквозь мечом Кассиуса.

– Ну как, исправил? Что ты там про «ублюдков» рассказывал? Кстати, я законнорожденный наследник рода Корто. А вот твоего рода я что-то никогда не слышал. Сдается мне, ублюдок тут только ты…

Юноше захотелось увидеть его взгляд, полный бессильной злобы, напоследок. Он выдернул меч и наклонился к поверженному врагу. И в тот же миг арбалетная стрела скользнула по голове, прорезав кожу.

Кассиус развернулся, оглядываясь и выискивая нового врага. Зачерпывая новую порцию энергии из Хранилища – напрямую тянуть магию из-за Грани в бою времени нет.

Стрелок медленно поднялся, откидывая маскировку.

– Ох, дружище, извини, что так вышло! Хотел помочь, добить этого гада, а вышло, что зацепил тебя, – виновато развел руками Севир.

– Мда… – задумчиво протянул юноша. – Что-то ты не спешил стрелять в бою, чтобы отвлечь Мамерка… Зато как только я его добил – тут же выстрелил в меня. Если бы я не нагнулся – этот болт торчал бы в моей голове, дружи-и-и-щ-щ-е…

– Нет-нет, ты все неправильно понял! – выставил вперед безоружные руки взломщик. – Я только…

Кассиус задумчиво проводил взглядом слетевшую голову Севира. Перемещение к взломщику и удар были настолько быстры, что человек не то что ничего не предпринял, а даже ничего не успел заметить.