Последний камень (СИ)

Храбро глядя на черные голые стволы, Рейчел продолжала шагать вперед, не озираясь и стараясь не смотреть на тени, потому что их танец невольно пугал и завораживал. Нужно было идти на колокольный звон, но вот она нерешительно остановилась, заслышав шаги хромой лошади. Откуда она взялась в Старом парке, ушла от сносящих усыпальницу Оллара каменщиков? Рейчел вышла к вековому каштану, рядом с которым возвышался большой серый камень, холодный и недоверчивый.

Девушка зачем-то наклонилась к нему, приложила ладони к шероховатой поверхности, но камень молчал, не желая даже дать понять о своем настроении, поэтому вскоре она забыла о нем и дошла до родника и статуй, вокруг которых чернели тени. В другой раз бы осмотрела их, однако, сейчас желание поскорее покинуть парк пересилило вспыхнувшее яркой искрой любопытство.

Раздался снова стук копыт, и захотелось домой. Рейчел ускорила шаг. Ей не нравилось вернувшееся ржание… или оно принадлежало другой лошади? Что-то заставило девушку отпрыгнуть в сторону, и не зря — мимо пронесся темный силуэт мориска-убийцы. Нет… Это действительно Моро?! Но не мог же Робер отпустить его…

Покосившись на Рейчел злыми глазами, жеребец остановился, оскалился и стал долбить копытом камень. Вреда он ей причинять не собирался, однако девушка не замедлила взяться за пистолет. Мало ли что…

— Не бойся, он не обидит, — раздался чистый звонкий голос ребенка, совсем не как у Циллы. — По крайней мере, тебя.

Маленький русоволосый мальчик в черных с золотом штанах и курточке доверчиво улыбался, держа поводья одной ручонкой, и поглаживал ногу мориска второй. Это было смертельно опасно, однако Рейчел не знала, схватить ей его в охапку и оттащить подальше от страшного коня или спокойно уговаривать отойти в сторону.

Моро плавно повернул красивую голову, посмотрел на ребенка и слегка коснулся мордой взъерошенной макушки мальчика. Это Эдвард Окделл?! Именно таким он был на момент смерти — маленьким, невинным, но уже преданным единственной сестрой.…

— Не делай глупостей, — посоветовал необычайно серьезно Эдвард, пристально глядя на девушку. — Она их уже сделала.

— Твоя сестра?

— Она мне не сестра и сейчас горит в Закате.

Рейчел вздрогнула — она уже слышала злые и твердые слова, но оставалось только промолчать, понурившись. А разве есть, что сказать в ответ на услышанное? Пока в мире существуют злость, ненависть и человеческая подлость, всегда будут страдать невинные люди. Эдвард был невинным, но не безумным, как Айрис.

— Слишком сильно сказано, малыш, — подошедший черноволосый человек в старомодной черно-синей куртке подхватил Эдварда и посадил его в седло. — Благодарю за помощь, граф Эдвард. Рейчел, отправляйтесь домой.

— Вы с ума сошли! — ахнула Рейчел, понимая, что если черный конь хотя бы резко дернется, то мальчик тут же упадет с такой высоты. — Немедленно спустите его назад! — велела она, направив пистолет на Рамиро-Предателя.

— Только из храбрых детей вырастают воины, — усмехнулся кэналлиец, — но им никогда не суждено стать святыми. Запомните это, Рейчел.

— Я не собираюсь запоминать вашу ересь!

— Вам же хуже, — насмешливо заметил Алва и забрался в седло, но так осторожно, что Эдвард не пострадал нисколько.

Рейчел, сама не понимая, что делает, нажала на курок, но дрогнула рука и свистнувшая пуля врезалась в один из черных стволов. Пожав плечами, Рамиро, пригладил русые кудри мальчика, а Моро с издевательским ржанием пошел неспешной рысью. Оставшись в полном одиночестве, Рейчел яростно смотрела им вслед.

— В седло, Рейчел! Мы их догоним!

Из ночной мглы вылетел всадник, остановился рядом с Рейчел, и та увидела, что он держит Сону под уздцы. Отшвырнув разряженный пистолет, девушка взлетела в седло и пришпорила мориску, та резво помчалась вперед. Рейчел оглянулась и узнала в своем спутнике Святого Алана, но внезапно Сона встала на дыбы и принялась бить в воздухе копытами, едва не сбросив хозяйку со спины, а Алан Окделл дернул высокий жесткий воротник, словно тот мешал ему дышать. Раздался тихий короткий шорох в жухлых листьях, и безголовый человек с нелепо торчащей окровавленной шеей устроился поудобнее в седле. Воздух пронзил острый запах недавно пролитой крови.

Проснувшись в холодном поту, Рейчел немного отдышалась и вспомнила, что вечером выпила полбутылки «Черной крови», и, видимо, велела постелить в гостиной. А еще, судя по всему, у нее случился жар, потому что горит лоб и кружится голова. Позвать Джереми или обойтись без него? Но идти в свою комнату и ложиться в холодную постель нет смысла, особенно, когда она сонная и может упасть по дороге, нужно лечь и спать дальше. К утру жар пройдет. Приподнявшись на локтях, девушка посмотрела в ту сторону, где висели кабаньи головы, а потом нашла в себе силы встать и зажечь пару свечей. Они будут гореть, и при свете уйдет страх.