Последний камень (СИ)

— Да, — твердо сказала Рейчел, вставая рядом и сжимая крепко холодную ладонь. — Я поведу тебя, я всегда буду рядом с тобой. Все будет хорошо.

— Предположим, — невесело сказал Алва и коротко засмеялся.

Рейчел пошла первой, держа в одной руке тусклый фонарь, а другой сжимая руку Рокэ и боясь ее отпустить. Лестница оказалась узкой, крутой, с неудобными щербатыми ступеньками, этот ход был очень старым. Дорога королев — Штанцлер рассказывал о ней после освобождения из Багерлее, но почему Рейчел увидела статую только сейчас, хотя до этого уже была в покоях Катарины? Однако, свет плясал на старых ступенях, а их окружали толщи земли и камня над головой, вековые тьма и сырость.

— Это дорога королев? — решила Рейчел уточнить догадку.

— Да. Очень тихое место, можешь не бояться, что кто-нибудь услышит…

Лестница кончилась, но спуск все еще продолжался, а сырость усилилась. С низкого потолка то и дело срывались тяжелые холодные капли, и Рейчел вздрагивала, когда они падали на нее, Рокэ же терпеливо молчал.

— Рокэ, куда мы идем?

— Надеюсь, что домой.

Домой… Есть ли где-нибудь настоящий дом у Рейчел Окделл и Рокэ Алвы? По всему выходило, что есть, но, помня все свои тягостные неудачи доселе, девушка опасалась верить в это.

========== Глава 103. Искусство самообмана ==========

Они шли долго, изредка перебрасываясь парой-тройкой ничего не значащих фраз, но у Рейчел на душе было тепло. Чтобы она лишний раз не вертела головой по сторонам с крайней степенью рассеяности, Алва посоветовал смотреть под ноги. Это стоило того — на щербатом полу туннеля легко можно было сломать или подвернуть ногу, Рейчел даже несколько раз споткнулась и упала бы, не удержи ее бывший маршал. Сам же Алва, несмотря на свою слепоту, шел ровно и уверенно, наверное потому, что бывал здесь ранее.

А потом Рокэ начал насвистывать песню, позже запел. Это было знакомо и узнаваемо, но вместе с тем и странно — Рейчел думала, что раньше он поет в седле или будучи пьяным, но пение Рокэ, каким бы жутковатым оно не казалось, всегда нравилось ей. А сейчас оно заглушало противный стук капель и вселяло надежду. Наконец пол стал ровнее — теперь можно идти вперед без сомнений и страха. Кажется, они перестали спускаться.

— Эр Рокэ, мы уже под рекой?

— Мы уже.

Они шагали дальше, теперь молча, и Рейчел очень скоро стала слышать, словно в непонятном обволакивающем, словно душащий бархат, трансе, тихие и очень ядовитые слова ненавистной женщины. Их не должно было появляться здесь, но лучше стерпеть и выждать, потому что второй раз кинжалом девушка уже не ударит…

— Вы собрались стать кошкой, а стали крысой в кошачьих когтях. Единственное, чего вы хотели, это шмыгнуть в нору, а вас заставляли грызть наши мешки. Вы оказались между двух котов — дриксенского и талигойского, и решили удрать, бросив им мышей. Нас. Если бы я знала, что вы сбежите в Эпинэ… Если б я только знала, что вы затеваете, я бы вас не выпустила, но я думала, вы отправитесь в Агарис. Там вы были бы на месте, с достойным вас женихом.

Рейчел вздрогнула, остановилась, и Рокэ крепче стиснул холодной рукой ее ладонь.

— Сосредоточься, — голос Рокэ был очень кстати, — где-то здесь должны быть черепки амфоры. Как увидишь, пусти меня вперед.

— Хорошо, — с трудом ответила Рейчел.

Откуда этот странный голос? Вытянув руку с фонарем, она вгляделась вдаль и очень скоро в желтоватом свете глянцево блеснули черепки. Она снова резко остановилась, но в этот раз Алва только обрадовался ее находке. По просьбе Рокэ девушка торопливо отстранилась, указала примерное количество шагов, и он медленно направился вперед, прижимаясь к блестящей от воды стене. Вот он широко шагнул, сел на корточки и ощупал пол — теперь Рейчел не видела, что он делает, но слышала отчетливую песню.

Судьба моя — звездный иней,

Звезда над дорогой дальней,

Звезда над долиной синей,

Звезда на холодной стали…

Знакомая песня, но где Рейчел ее слышала? Или же не слышала вовсе?

— Иди ко мне, — позвал Алва, выпрямившись, — только медленно. Держись стены, ноги ставь друг за другом. Пятку к носку, носок к пятке и очень тихо!

Рейчел повиновалась, насторожившись и больше всего на свете чувствуя себя натянутой струной. В голове звенела прекрасная и пронзительная песня, которую пели камни.

Зима и сердце, как камень,

Зима, в никуда дорога…

В никуда… Они уйдут в никуда — или она скроется во мраке этого странного глухого места, чтобы больше никогда не вернуться! Стало страшно, но Рейчел сглотнула, чтобы отвлечься, и вот, уже, сосредоточенная и готовая к любым неожиданностям, она стоит рядом с Рокэ. Все будет хорошо, не стоит бояться по пустякам, главное — не сбиться с шага и не оглянуться в самый неподходящий момент…

— Сколько от на до осколка с ручкой?

— Больше моего шага, но меньше двух.

— Тогда идите за угол, — Рокэ снял с пояса шпагу и Рейчел вспомнила, что, несмотря на мужское платье, безоружна.

— Можно лучше я? — спросила она невпопад.

— Нельзя.