Последний камень (СИ)

А как же древние знания, неужели последний носитель крови Лита откажется от Скал? Никогда еще прежде насильно Повелителя не заставляли исповедовать ненавидимую религию, нельзя сдаваться и ей…

— Семь.

Она не оставит свои Скалы, каких бы благ ей не обещали! Грешно тратить древнее на ложное, а Честь Скал — на размеренное спокойствие и ежедневную, вплоть до старости, скуку… Скалы предавать нельзя! Со всех сторон одобрительно шумели камни, утратив свое равнодушие — они любили Повелительницу, за ее твердость духа и храбрость, они приветствовали ее снова.

— Восемь.

— Не проиграть, когда победить нельзя.

Слова сорвались с ее губ настолько внезапно, что Карваль прервал счет и молча посмотрел на нее. А вместе с ним на девушку холодно взирали Эстебан Колиньяр, Оскар Феншо, Альдо Ракан, Реджинальд, и все прочие люди, погибшие по ее вине. Стало понятно, что это конец, но теперь уже сердце не колотилось — наступила пора гневного ожидания. Она произнесла свой приговор.

Глядя на четыре направленных ей в грудь пистолета, Рейчел поспешила подняться и прислонилась к стене, потому что ноги предательски подкашивались. Кэртиана не предаст, камни отомстят. Они радостно поют, веселятся, но, когда Карваль отвернулся, счастливый гул Скал перешел в яростный рык.

— Если ты плевала на Создателя, обойдешься без молитв.

— Стреляйте и будьте прокляты.

Генерал коротко кивнул солдатам, а потом грохнули четыре нестройных выстрела. Пули быстро, мягко и больно вошли в тело, и Рейчел, зачем-то шагнувшая вперед, почувствовала, как снова охватил жар. А потом холод. Как быстро все меняется… Камни! Камни пели и зло смеялись, готовые убивать, мстить, пить кровь убийц своей Повелительницы.

Упав на спину, как совсем недавно Катарина, Рейчел еще немного чувствовала невыносимую боль в груди, видела торопливо струящуюся из смертельных ран темную кровь, а потом сознание заволокло родовыми цветами. Черный, красный и золотой — они переливались, мешались, путались, но песнь камней становилась все тише и тише. На пути, куда шагнула Рейчел Окделл, есть начало и не может быть конца, а потому очень скоро золото и багрянец растворились, словно их и не было, оставляя место непроходимому густому мраку смерти.

***

Дрожь пола под ногами не напугала только генерала Карваля, потому что за столкновение с древними силами всегда приходит возмездие. Мощь мифического Лита, доставшаяся полоумной девчонке, бурлила, злилась, грозила немедленно убить, но Никола не боялся, по крайней мере, за себя.

— Уходите! — велел он солдатам. — Все и быстро!

— Генерал!

— Исполняйте приказ, Дювье.

Трудно не понять, из-за чего Скалы безумствуют — они подпитывали девчонку, старались сохранить ее вместо настоящего Повелителя, а он испортил все ради благополучия другого Повелителя. Осознание этого вызывало недоверие и сердитый ужас у истинного эсператиста, а Карваль раньше и думать боялся об Абвениях… Все ушли с громким топотом, пока еще пол дрожал под ногами, а он остался, молча злясь на расстрелянную девицу и дурные обстоятельства. Камни хотят жертвы — они ее получат, а если он сейчас сбежит, как последний трус, то эта древняя гадость перейдет на монсеньора, ну уж нет!

В последний раз дрогнул пол, зашатались старые серые стены, и обрушился потолок, прежде чем Никола Карваль успел мысленно помолиться за своего многострадального монсеньора Робера Эпинэ.

========== Глава 102. Дорога королев ==========

Королевский дворец сиял роскошным убранством и все собравшиеся восторгались щедростью короля, по-доброму завидовали жениху и невесте, которых осыпал милостями король Альдо, но когда Рейчел смотрела на своего слепого жениха, ей отчаянно хотелось закричать и объявить всем, что свадьбы не будет. Не может состояться такое трагичное празднество, это бесчеловечно! Сам Рокэ продолжал молчать, словно ничего не происходило, словно он не слышал голосов, шагов, смеха, словно не осознавал собственного несчастья.

Внезапно все стихло, люди замерли в отчаянном страхе, расступились, и Рейчел увидела молодую светловолосую женщину, упавшую ничком, под грудью которой расплывалось алое пятно, пачкая белый шелк одежды. Прерывисто вздохнув, она сжала локоть Алвы, но он даже не шелохнулся.

— Что происходит? — со знакомой слабой досадой спросил Рокэ наконец.

— Убили Катарину Оллар…

— Кто?

— Я.

— Вот как? — Рокэ поднял темную бровь. — Иногда случаются престранные вещи. Когда же вы успели?

Пришлось отвлечься от раздражающего бестолкового шума и присмотреться к лицу Алвы — с него сошел загар, а бледность кожи, черных волос и ярко-синих глаз, странным образом сочетавшихся, делали герцога существом из иного, незнакомого и страшного мира. Под глазами бывшего эра застыли темные круги.

— Я слышала, как она говорила обо мне и об отце, о том, как подделала письмо… — озарившее воспоминание, тем не менее, не давало понять, кто перенес тело Катарины из будуара сюда, но может, убийство и произошло не здесь? Рейчел не помнила.

— Роскошно, — в голосе Алвы зазвенел металл. — Как ты ее убила?