Последний ход

У жертвы были удалены глаза. Характер разрезов указывал на то, что глаза вырезали кончиком лезвия. Кожа на лице была белая и гладкая, скулы широкие, губы полные.

– Ребекка Кендрик – белая женщина двадцати шести лет, рост пять футов пять дюймов и вес сто тридцать фунтов. Оба глаза удалены вместе с наружными глазными мышцами. Других ран на лице нет. Также отсутствуют повреждения на руках, которые говорили бы о том, что жертва защищалась.

– Она была еще жива, когда ей вырезали глаза? – спросил Мазур.

– Полагаю, нет. В противном случае боль, даже если б жертва к тому времени уже находилась в бессознательном состоянии, не позволила бы сделать это, не причинив дополнительных травм.

– Слава богу, – пробормотал Мазур. – Так же в точности было и в остальных преступлениях Прорицателя, которыми вы занимались в ФБР?

– Нет, – бесстрастно произнесла Кейт.

Мазур и доктор Райленд тревожно переглянулись. После чего патологоанатом переключил внимание на руки жертвы с многочисленными следами от уколов.

– Осмотр кожных покровов на руках указывает на продолжительные многочисленные инъекции, предположительно наркотических препаратов. Мы проведем токсикологический анализ, чтобы установить, применяла ли жертва наркотики на момент убийства.

Все, что следователи успели узнать о Ребекке, указывало на то, что в момент смерти она была чиста. Но наркоманы после первых полутора лет воздержания нередко снова принимаются за старое. И у некоторых очень хорошо получается это скрывать.

У убитой женщины обнаружились три татуировки: сердечко на внутренней стороне запястья, завиток на правом плече и несколько слезинок на правой лодыжке. Мышечный тонус был в норме. Уши проколоты, кроме того, в пупке висело колечко.

Патологоанатом поднял левую руку жертвы. Выкрашенные ярко-синим лаком ногти резко контрастировали с бледной кожей, все они заканчивались аккуратными ровными дугами, кроме ногтя на указательном пальце, сломанного и оторванного. Кутикула уже успела сморщиться.

Взяв скальпель и пинцет, доктор Райленд ухватил ноготь за кончик и поскоблил его.

– Возможно, жертва оцарапала убийцу, и тогда у нас будет образец ДНК.

Опустив острие скальпеля на правую сторону, патологоанатом сделал диагональный разрез к грудине. То же самое он повторил слева, после чего провел лезвием вниз, выполнив классический Y‑образный разрез.

Далее последовали звуки разрываемых мягких тканей и хруст костей грудной клетки. Раны вызвали обильное внутреннее кровотечение в грудной полости; теперь сгустившаяся темно-красная жидкость вытекла на стол из нержавеющей стали. Ассистент отсосал кровь из внутренней полости, открывая врачу органы.

Нож убийцы вспорол печень, желудок, рассек аорту – самую большую артерию человеческого организма.

Патологоанатом потрогал поврежденную артерию.

– Вот это и перерезанная сонная артерия привели к очень быстрой потере крови. Спасти эту женщину не смогли бы никакие экстренные меры.

Патологоанатомическое вскрытие – жестокая необходимость, однако это ни в коей мере не загасило нарастающую ярость Кейт. Уильям знал эту женщину. Записи видеонаблюдения подтвердили, что в день ее смерти он был в кафе. А его звонок сегодня рано утром сделал железобетонной уверенность Хейден в том, что Уильям убил Ребекку, чтобы что-то доказать ей, Кейт. Для него это была игра. Если б не Кейт, эта женщина, скорее всего, осталась бы в живых.

После завершения вскрытия ассистент вернул на место внутренние органы и зашил тело.

– Я свяжусь с вами, как только у меня будут результаты анализов, – сказал патологоанатом.

– Спасибо.

Кейт медленно стащила с себя халат, сожалея о том, что не может с такой же легкостью избавиться от чувства вины. Услышав, как открылась дверь, она по размеренным, твердым шагам поняла, что это Мазур. Все движения следователя были точными и решительными.

Сняв халат, он бросил его в корзину.

Вскинув голову, Кейт выдержала его прямой взгляд, стараясь не выказать свои чувства.

– Все жертвы Прорицателя были обнаружены в чистом поле. Раны ножом призваны были ослепить душу в загробной жизни. Для полного возмездия убийце было недостаточно просто отнять жизнь. Он жаждал непреходящей боли.

– Каковы были интервалы между убийствами? – спросил Мазур.

– Четыре недели. Прорицатель считал, что ему лучше всего орудовать в полнолуние. На его взгляд, эта пора идеально подходила для того, чтобы отправлять жертвы в загробный мир. Первой его жертвой стала стриптизерша из ночного клуба. Вторая была связана с порноиндустрией и подрабатывала в дорогой эскорт-службе.

– И больше у них не было ничего общего?

– Обе были белые, небольшого роста, миниатюрные. Но, помимо этого, они были совершенно разные. Я с самого начала предположила, что убийца предпочитает миниатюрных женщин, поскольку с ними значительно легче справиться. Отталкиваясь от этого, составила психологический профиль. Потребовалось около года, чтобы выйти на преступника. К тому времени как его схватили, у него уже были готовы планы на следующее убийство. В его доме, в стеклянной банке, нашли глаза жертв.