Последний король драконов

Создатель, помоги мне, молилась я. Когда дело касалось Дрэ, я ни в чем не была уверена, только в том, что хотела оставаться прежде всего верной себе. Я хотела быть любимой, обожаемой, желанной.

— Полетели, — сказал он. — За Джослин.

— За Джослин, — согласилась я.

Я оттолкнулась от земли и помчалась на запад, мысленно прокручивая лучший поцелуй, который у меня когда-либо был в жизни. Будет ли каждый поцелуй с ним таким же? Было ли это так просто потому, что это было ново, волнующе и… запретно? Я не должна была целовать обрученного короля. Короля, который сейчас оплакивает потерю своей будущей жены.

Но был ли он в трауре? Казалось, что это не так. Он уважал Джослин, но, казалось, больше злился из-за ее смерти, чем печалился. Тем не менее это было неподходящее время, и я чувствовала себя ужасно. Зачем мне целовать мужчину, который ничего не сказал, когда Реджина назвала меня запасным вариантом? Это была самая главная причина из всех, чтобы больше никогда его не целовать. Эти мысли боролись в моей голове, пока мы летели навстречу неизвестной судьбе.

Глава 16

Мы пролетали низко над границей Найтфолла, скрываясь в густом полотне тумана. Мне никогда раньше не приходилось бывать в этой части королевства, и хотя я была на задании, я также в некотором смысле осматривала достопримечательности. Как только мы достигли их главных ворот, мы поднялись выше в небо, чтобы не допустить обнаружения.

В королевстве Найтфолл было больше стекла и металла, чем я видела за всю свою жизнь. Механические безлошадные экипажи с фонарями перед ними катились по улицам. И хотя была ночь, все было освещено. Но не было ни факелов, ни открытого огня, это был… другой тип света. Мягкое, непрерывное свечение. Здания были построены мастерски. Стекло, кирпич и металл. Все линии были прямыми, ничто не выглядело зазубренным или собранным наспех. Я с сожалением вынуждена была признать, что это было прекрасное зрелище, достойное созерцания.

Солдаты были расставлены повсюду, по двое на каждом углу, и у всех у них были разные приспособления для убийств. Металлическое оружие с заряженными в него снарядами. Метатели стрел, метатели копий, а у одного даже из наконечника вырывалось пламя. Метатель огня?

Что это было за место? Место изобретений и технологий, подобных которым я не могла представить в своих самых смелых мечтах… или кошмарах. Похоже, королева хотела уничтожить все магическое, а затем благодаря машинам и металлу собиралась заявить, что ее народ владеет магией.

— Любимый старший сын королевы живет за пределами замка Найтфолла в своей собственной крепости. — Голос Дрэ проник в мой разум, вырывая меня из моих мыслей.

— Откуда ты знаешь? — спросила я, когда мы свернули налево, прочь от ярких огней отдаленного замка, к небольшой деревне.

— Шпионы, — вот и все, что он сказал.

Разделенный нами поцелуй витал между нами. Я не знала, как вести себя сейчас перед ним. Он спас мне жизнь, согрев меня, когда я замерзала, но я не чувствовала благодарности. Я разозлилась из-за того, что он сказал Кэлу и всем другим гвардейцам не встречаться со мной. Он небрежно воспринял слова Реджины о том, что я запасной вариант, а затем так же небрежно упомянул, что желает меня через несколько минут после смерти Джослин. Относится ли он ко мне так же, как и Реджина, как к подстраховке, а не как к члену его Королевской Гвардии, не как к другу? Потому что именно это ранит больше всего.

Я была его страховкой.

Из моих ноздрей начал валить дым, и черная голова короля повернулась в мою сторону. Я погасила огонь и повернулась, смотря вперед, готовая просто сосредоточиться на текущей задаче.

Отомстить за Джослин.

Все еще не верилось, что ее больше нет, что ее душа покинула тело.

— Я должна была защитить ее. Какой же из меня получился никудышный королевский гвардеец, — пробормотала я Дрэ.

Он оглянулся на меня.

— Никудышный королевский гвардеец? А как насчет дюжины охранников, мимо которых прошли солдаты Найтфолла, когда ворвались в мой дворец? Реджина вне себя оттого, что не справилась со своей работой. Ты сделала больше, чем кто-либо другой. Ты убила их.

Я не подумала о том, как Реджина может это воспринять. Как она, должно быть, огорчилась из-за того, что, будучи лидером Дрейкенов, позволила двум чужакам ворваться внутрь и убить невесту короля. Не говоря уже о том факте, что в ее рядах был шпион, о котором она и не догадывалась.