Последний крестовый поход

Я рванул по витой лестнице наверх. Бежал мимо запечатанных отсеков и молился, чтобы двери к той комнате, где находились акридиане, оказались открытыми.

Спустя считанные секунды подъём закончился. Я ворвался в просторную кабину внутри прозрачного купола, за которым прекрасно просматривался восемнадцатый ангар. По кругу располагались места для пилотов и пульты управления, очень похожие на те, что я видел в космических челноках Пятого Легиона.

Ближайшее ко мне кресло развернулось, и я обнаружил там серого человечка в лётном скафандре Легиона, сжимающего в своих руках ошейник. Он с ненавистью взирал на меня.

В моих глазах потемнело, под черепом засверкали искры, но стрелять я не стал. Просто прыгнул вперёд и мощным ударом приклада вырубил акридианина. Тот мгновенно обмяк.

Я помотал головой, приходя в себя. Забрал из рук врага «поводок» и нацепил устройство ему на шею. Теперь его телепатические способности будут заглушены. Затем снял с карабина ремень и надёжно скрутил им руки пришельцу за спиной.

В конце этой процедуры, позади меня раздался слабый голос Барсика:

— Матвей, они очень опасны. Посторонись, я кину в него ножик…

— Даже не думай! — я быстро обернулся к появившемуся в кабине коту, одновременно прикрывая своим телом акридианина. — Ты же сам говорил, что нам понадобиться пленник. Он может знать где расположен модуль управления «червоточиной». Или ты забыл, что нам нужно перенаправить тоннель к Тау 1 Гидры?

— Не забыл, — раздражённо отозвался кот. — Только как ты предлагаешь достать из этого гада нужную нам информацию?

— Это была твоя идея, — развёл я руками.

— Признаюсь, я был чересчур самонадеян. Пока на нём этот ошейник, мысли врага надёжно скрыты от глубокого сканирования. Он — сверхтелепат и способен показать мне любую чушь. Дезинформировать и заманить нас в ловушку… Снимать устройство нельзя, он может продавить жалкие остатки моей защиты, выжечь одному из нас мозги, а может и обоим сразу.

— Мы в патовой ситуации.

— Вот именно, Матвей. Поэтому отойди, я с ним быстро покончу и выбросим труп наружу, пока есть возможность. Нам ещё лететь на этом корабле. Акридианин будет пытаться освободиться. Мы его грохнем рано или поздно. Ни к чему нам на борту дохлый пассажир.

— Пытки, — сказал я.

— Что «пытки»?

— Лучшее решение в данной ситуации. Давай попробуем.

— У нас нет на это времени! Сейчас на базе тихо и спокойно, но ещё немного и все тут будут на ушах стоять. Надо улетать. Немедленно. Иначе около Луны нас встретит тамошний гарнизон во всеоружии.

— Времени и не было, не обманывай сам себя. Ангар закрыт, у главного входа дежурит охрана. Нам придётся включать защитное поле и таранить крышу. Это уж точно вызовет подозрение. О трупах на базе и инциденте с отбытием сообщат. Нас будут ждать у Луны в любом случае.

Кот вздохнул, он знал, что я был прав.

Тем временем акридианин тихо застонал, приходя в себя.

Я повернулся к нему. Серый человечек приоткрыл свои огромные чёрные глаза.

— Ну надо же, — проскрипел он. — Сам себе отец и сын. Точнее не себе, а тому телу, что носишь. Столько усилий потрачено впустую. Из-за тебя у нас не получилось вмешаться в ДНК Святого Пророка.

Вот почему акридианин не вырубил меня сразу. Любопытство взяло верх, он решил сперва просканировать мои воспоминания.

— План погибшего Аримуса был хорош, но поиски родителей зашли в тупик, — продолжал головастик. — Всё потому, что вы оказались причиной ещё не произошедших событий. Чёртовы саботажники! Надо было не награждать вас медалями, а расстрелять на месте.

— Долус? — одновременно ахнули мы с котом.

Без кителя его трудно было отличить от остальных серых головастиков.

— Капитан-коммандер Долус! — прошипел коротышка.

— Ой, да всем плевать, — заявил Барсик.

Кот подошёл поближе и вперил свой лиловый взгляд во врага.

— Жить хочешь? Говори, где расположен модуль управления «кротовой норой». Он на вашем флагмане?

Долус молчал.

— Отвечай на вопросы или сдохнешь, — пригрозил кот, доставая один из своих ножей.

На несколько секунд в кабине повисла тишина, потом Барсик замахнулся.

— Тоннель настраивается прямо отсюда, с этого корабля, — выпалил Долус. — Мы дооборудовали самый крайний пульт слева от вас. Вон тот, из которого торчат провода. Там же подключены системы для навигации в подпространстве. Если не верите, проверьте сами…

Он не договорил, Барсик вонзил ему лезвие в шею.

Акридианин захрипел и обмяк.

— Хреновый из тебя дознаватель, — недовольно заметил я. — Он же только начал говорить. Надо было дослушать.

Барсик посмотрел на меня, как на умственно отсталого, а затем потребовал:

— Поверни его, Матвей.

Я пожал плечами и послушно перевернул акридианина. Оказалось, что тот успел освободить свои руки.

— Он тянул время, заговаривал зубы, — пояснил кот. — Мы бы отвлеклись на осмотр пульта, а Долус мог успеть снять ошейник и нанести удар.

— Но как ты понял?

— Я умею читать язык тела, эти его подёргивания плечами о многом мне рассказали. Будь ты внимательнее и сам бы заметил.

— Значит, он нас просто отвлекал и никакого пульта тут нет?

— Не знаю. Надо проверить.