Последний крик моды. Гиляровский и Ламанова

– Кстати! – улыбнулась она той улыбкой, которой встречала своих клиенток. – Мы тут обсуждали с вашим мужем одно дело. В благодарность за его действительно серьезную помощь в одном очень неприятном для меня деле я подрядилась сшить для вас выходной туалет. И я готова сделать это от всей души.

– Не знаю, удобно ли это… – с сомнением произнесла Маша, но по ее глазам я понял, что «это» будет не только удобно, но и очень правильно.

– Пока Владимир Алексеевич тут разбирается, пойдемте ко мне в кабинет, – предложила Надежда Петровна. – Мы посмотрим последние журналы и, может быть, найдем там что-то интересное для вас. Маша взглянула на меня.

– Конечно, – кивнул я. – Только сначала дайте мне ключи, чтобы я запер все двери.

Ламанова вынула из кармана юбки небольшую связку ключей и указала два – один от этой двери, а второй от задней. Маша с Надеждой Петровной ушли, а я сходил к задней двери, запер ее, еще раз осмотрел швейный цех и вернулся в гостиную – подремать в том кресле, где я уже проспал несколько дней назад визит великой княгини.

Сев в кресло, я долго не мог нормально устроиться – револьвер в кармане впивался в бедро. Наконец, я вытащил его и положил на колени. Потом прикрыл глаза и постарался ни о чем не думать.

Я уже начал задремывать, как вдруг в дверь снаружи снова постучали – на этот раз тихо.

Кого опять черт принес? Я не турецкий султан, гарема у меня нет, а единственная моя жена уже пришла.

Я подошел к двери, повернул ключ и, выставив револьвер у живота, приоткрыл.

– Ну, ты, Гиляровский, ствол-то опусти, – сказал Арцаков.

– Петр Петрович, ты-то что здесь делаешь? – удивился я, увидев напротив Арцакова.

– Пусти. И дверь затвори. Я впустил хозяина «ангелов».

– Ты тут один? – спросил он, засовывая руки в карманы.

– Нет. Тут еще Ламанова и моя жена.

– Жена? Зачем?

– Не знаю. Приехала. Беспокоилась, говорит.

– Правильно говорит, – кивнул Арцаков. – Сядем? Поговорим?

Я снова сунул револьвер в карман и придвинул к своему креслу второе. Арцаков достал из кармана сигарку, но потом осмотрел обитые драпировкой стены и сунул ее обратно.

– Ладно, – сказал он, – воздержусь. Я чего пришел? Новости у меня про Ренарда. – Какие новости?

– Мой человек следил за его квартирой. Он, кстати, на Татарке живет – если ты не знал. Так вот – гости у него были. Ты Болдоху знаешь?

– Знал, – уточнил я. – Помер Болдоха два года назад.

Арцаков удивленно вскинул бровь.

– Как так помер?

– Сам видел. Под Хитровкой мы с ним схлестнулись. В подземельях. Хотел меня зарезать и ограбить. Ну, я с ним маленечко подрался, отчего он сам на свой ножик и наткнулся. Арцаков помолчал.

– Во как, – наконец сказал он. – То есть ты сам видел, как он помер? Я призадумался. События двухлетней давности, когда мы вдвоем с Федором Ивановичем Шаляпиным преследовали по подземельям Хитровки жестокого доктора Воробьева, конченого кокаиниста, конечно, совершенно ярко запечатлелись в моей памяти. Однако точно ли я видел, что громила Андрей Болдоха, заманивший нас в засаду, умер? Я оставил его лежащим на полу, с ножом в животе, умоляющим о помощи. Но умер ли он?.. Ведь я ушел, не дождавшись конца грабителя, в полной уверенности, что он не выжил.

– Может, и не умер, – признался я. – Может, и выкарабкался. Но в таком случае мне с ним лучше не встречаться. Обида на меня у него должна быть смертельная.

– Плохо, – сказал Арцаков задумчиво. – Болдоха пришел к Ренарду с еще двумя мордоворотами. И, сдается, их наняли вместо нас.

– Да? А может, у Ренарда тут другой какой интерес? – спросил я, понимая, что говорю глупость. – Какой?

– Ну… Думаю, ты прав, Петр Петрович. Уж слишком одно к одному. Да и Болдоха – такой человек, который и сожжет, и убьет, а при этом и не поморщится. Похоже, все-таки придется мне с ним еще разок в этой жизни встретиться, – задумчиво сказал я. – Как думаешь, они сегодня сюда придут?

Арцаков пожал своими мощными покатыми плечами.

Понятно, что Ренард тянуть не будет – не такой он человек. И визит Болдохи со товарищи не заставит себя долго ждать – если не сегодня, так завтра они точно нагрянут к Ламановой.

– Слушай, Петрович, посиди здесь, я схожу за одной вещью, – сказал я Арцакову. – Хочу спросить твоего мнения.

Оставив «ангела» в кресле, я прошел к кабинету Надежды Петровны и заглянул внутрь. Мои дамы склонились над раскрытым журналом, что-то обсуждая.

– Надежда Петровна, – позвал я. Ламанова подняла голову.

– Где у вас та фотография, которую прислал Бром?

– Сейчас!

Надежда Петровна подошла к шкафу и открыла его ключом из своей связки.

– Мне показалось, Гиляй, или ты там сам с собой разговаривал? – спросила Маша.

– Не показалось, – ответил я. – Пока вы тут беседуете, еще один гость пожаловал.

Я видел, как спина Ламановой моментально напряглась.

– Кто? – спросила она, не поворачиваясь.

– Один мой знакомый. Свой человек. Пришел предупредить меня кое о чем. Не беспокойтесь. Зачем я брякнул это «не беспокойтесь»? В свете того, что поведал Арцаков про Ренарда и Болдоху, следовало именно беспокоиться, да еще и сильно беспокоиться.