Последний курорт

Часы текли медленно, во двор начали долетать звуки постепенно оживавшей улицы. Теперь уже и проснувшаяся старуха пристально глядела на Пенни. Никогда еще в жизни Пенни не случалось такого. Она не могла выйти из помещения по своему желанию и только теперь поняла, что значит оказаться взаперти. Пенни казалось, что се давят влажные, грязные стены камеры, а благожелательное любопытство сокамерниц только усилило панику. Мочевой пузырь, казалось, вот-вот разорвется. В этот момент канализационная труба с шумом выплеснула в канаву очередную порцию нечистот, и Пенни просто потеряла контроль над собой. Моча сквозь трусики, леггинсы и щели в деревянных нарах полилась на пол, а по щекам Пенни покатились слезы унижения и отчаяния. Она упала на колени, всхлипывая от стыда.

Сколько они собираются держать ее здесь? Боже милосердный, если они в ближайшее время не отпустят ее, то она просто сойдет с ума. Ужас и стыд, безумные мысли о том, какой ее ожидает приговор, и о том, что же случилось на самом деле, — все это ближе и ближе подвигало ее к роковой черте.

К нарам подошла старуха, она села рядом с Пенни и протянула ей тряпку, предлагая вытереть слезы. Пенни взяла тряпку, а затем старуха выплеснула воду из кувшина на пол, смыв мочу в желоб, проходивший под железными прутьями двери. Пенни хотела поблагодарить ее, однако этот добрый жест со стороны старухи заставил ее разрыдаться еще сильнее. Она едва могла дышать, слезы безысходности и страха буквально рвали на части ее тело.

— Вы американка? — спросила старуха.

Пенни напряглась, ей показалось, что это галлюцинация. Она подняла голову и, посмотрев на старуху, поймала робкий, дружелюбный взгляд ее глаз.

— Нет. — Пенни шмыгнула носом и вытерла его тыльной стороной ладони. — Нет, я англичанка. Вы говорите по-английски?

— Немного. — Возникла небольшая пауза, вызванная неловкостью обеих женщин, а потом старуха спросила:

— Почему вы здесь?

Пенни закусила губу, чтобы снова не разрыдаться.

— Я не знаю, — уныло промолвила она. — Это ошибка.

Они нашли в моей сумке героин.

Старуха кивнула, затем повернулась в сторону одной из девочек.

— Вот еще за наркотики, — сообщила она.

Пенни посмотрела на девочку, смутно понимая, что не знает даже, что сказать.

— А долго она здесь? — спросила наконец Пенни, и сердце ее сжалось от страха перед тем, что ей предстояло услышать.

— Уже пять месяцев, — последовал ответ.

Пенни резко откинула голову назад, стукнувшись затылком об стену; ужас снова охватил ее, — Пять месяцев? — повторила она. — А ее судили? — Видя, что старуха не поняла вопрос. Пенни попыталась еще раз. — Суд был? Это суд приговорил ее?

— Нет, она ждет суда.

«Боже мой!» — мысленно простонала Пенни. Пять месяцев в этом гадюшнике в ожидании суда.

— А вы? Почему вы здесь?

— Я здесь за кражу, — сообщила старуха. — Меня отпускают под залог, но у меня нет денег, чтобы заплатить его.

Пенни посмотрела на старуху, испытывая к ней смутную, но искреннюю симпатию. Наверное, она так бедна, что была вынуждена совершить кражу, и за это попала в тюрьму.

— Вас кто-нибудь навещает? — поинтересовалась Пенни.

— Дети навещают, приходили на прошлой неделе. Но это бывает редко: у них нет денег на автобус.

Пенни захотелось сказать старухе что-нибудь успокаивающее, но она так ничего и не смогла придумать. Вместо этого Пенни спросила, за что сидит старшая из девочек.

— От нее ушел муж, а на ней остались его долги, — сообщила старуха.

Пенни закрыла глаза. Боже мой, какая жуткая несправедливость!

— И долго она уже здесь?

Старуха собралась ответить, но в этот момент они услышали во дворе стук тяжелых ботинок.

— Еду несут, — пояснила старуха в ответ на вопросительный взгляд Пенни.

Пенни не желала даже думать о том, какой здесь может быть еда. Ее сейчас волновала исключительно проблема адвоката.

— Адвоката вам предоставит суд, — сообщил в ответ на ее вопрос полицейский, просовывая под дверь поднос с каким-то несъедобным варевом.

— Но когда? — вскричала Пенни. — Вы не можете держать меня здесь…

— Ешьте! — рявкнул полицейский вместо ответа.

— Мне не нужна ваша поганая еда, — взорвалась Пенни. — Я хочу выйти отсюда! Вы сообщили в посольство Великобритании о моем аресте? Вы должны связаться с посольством.

— Я никому ничего не должен, — надменно заявил полицейский.

Глаза Пенни засверкали в бессильной ярости.

— Я не возьму в рот ни крошки этой мерзкой еды, пока вы не устроите мне встречу с адвокатом.

Полицейский усмехнулся, сунул ключ в замок и открыл дверь камеры.

— Вам повезло, адвокат как раз здесь. Следуйте за мной.

Испытывая стыд за свою мокрую, покрытую пятнами одежду. Пенни слезла с нар. Она стояла, вскинув голову вверх, пока полицейский надевал ей наручники, а потом последовала за ним через двор к входной двери в полицейский участок.