Последний Ланнистер (СИ)

— Дотракийцы, — мрачно отозвался Сноу, перехватив факел и подняв его повыше. — Фанатичны и бесстрашны.

Свет выхватил небольшой природный парапет — он шел от берега озера по стене и обрывался на середине потолка — там-то и была привязана веревка.

— Гарантированная смерть, — вздохнул Сноу. — Если бы веревка оборвалась, она сварилась бы в кипятке.

— Кто захочет такой смерти? — поморщилась Бриенна. — Разве что боялась, что ее будут пытать, но кто? — она неверяще посмотрела на Сноу.

— Очевидно, мерила всех по меркам дотракийцев, — пожал тот плечами.

— Меня вот что волнует, — прищурился Джейме. — Что такое она боялась выдать, что предпочла бы свариться в кипятке?

Сноу смерил его мрачным взглядом и тихо произнес:

— Думаю, нам лучше вернуться. Нельзя исключать версии, что это — случайная жертва, а настоящий убийца…

— Вдвоем туда не забраться, — покачала головой Бриенна. — И тело не затащить. Разве что это была магия.

— Ничего нельзя исключать, — кивнул Сноу, развернулся к следовавшим за ними стражникам, приказал: — Приведите сюда мейстера Тарли, пусть придумает, как снять тело, не роняя в озеро, и чтоб никто не пострадал. Обыски по замку не прекращать, искать все странное, подозрительное или просто необычное.

Стражники молча отсалютовали и расступились, пропуская их небольшую компанию к выходу.

***

— У меня дурное предчувствие, — произнес Сноу, когда они поднимались к трапезной. Его мрачность уже начинала подбешивать — хотелось расслабиться и поверить, что главная опасность позади. В ладони он по-прежнему сжимал тонкий браслет, неосознанно, но очень нервно перекатывая шарики кончиками пальцев.

— Все будет хорошо, милорд, — постаралась успокоить его Бриенна. — Мы контролируем весь замок. Если были другие злоумышленники — им не скрыться.

— Еду хорошо проверили? — бросил он, будто не слыша ее.

— Да, милорд, — с готовностью отозвался оставшийся сопровождать их стражник. — У мейстера был специальный выводок крыс для такого случая и разные порошки. Все крысы живы.

— Лучшая новость дня, — выдохнула Бриенна. — Я сейчас голодна как стая волков.

— В твоем положении это нормально, — улыбнулся Джейме.

Он старался говорить тихо, но Миссандея, услышав его, вдруг побледнела и остановилась посреди коридора как вкопанная. Несколько раз с силой втянула воздух, доносивший до них умопомрачительный аромат жареного мяса с травами. Сжала кулаки, сцепила зубы. Взгляд у нее стал пустым, устремленным внутрь себя. Она будто решала сложнейшую в мире задачу.

Сноу тоже остановился, подошел к ней, взял за руку, позвал:

— Миссандея?

Много позже Джейме понял, какая битва шла в ее душе в тот момент. Серсея могла ее казнить. Серсея хотела ее казнить. И все же человечность победила:

— Этот запах, Джон, я узнаю его! — выпалила она. — Я слышала его прежде — в дотракийском лагере. Этой травой дотракийские женщины избавляются от нерожденных детей, если времена плохие, и рождение некстати. Безвредно для всех, кроме…

Она еще не договорила, когда Сноу развернулся и побежал, сбросив на пол тяжелую, сковывающую движения шубу. Джейме отставал от него лишь на полшага.

Они ворвались в столовую так резко, что едва не попали под мечи охранявших вход стражников, а Тирион перемахнул через стол, оказавшись в центре зала с топором наперевес. Прокричал им что-то — Джейме не слышал. Кровь стучала в ушах, а перед глазами плясали цветные пятна, но они не помешали разглядеть полупустую тарелку перед Серсеей. Сноу оказался там раньше, смел посуду на пол одним движением, но Джейме уже понимал — поздно.

Повисла оглушительная тишина, и в этой тишине громовым раскатом прозвучал скрип колес кресла Брана Старка.

— Слишком поздно, Джон, — озвучил он мысли Джейме жутковатым отстраненным голосом, въехав вслед за ними в открытую дверь. — Теперь этого ребенка спасет только Чардрево.

— Ты знал?! — взревел Сноу резко разворачиваясь к брату. Джейме невольно отступил на шаг — перед ним, искривленное яростью, на секунду возникло лицо Безумного Эйриса. — Знал?! — Сноу вцепился в плечи Брана, но казалось, хочет сомкнуть пальцы на его глотке.

— Леди Серсея сама отказалась от заступничества Чар… — начал Бран, но Сноу встряхнул его, едва не выбросив из кресла.

— Почему ты не сказал? Только не надо этой чуши про судьбу! — продолжал буйствовать Сноу. Джейме был с ним полностью солидарен, он бы сейчас с удовольствием второй раз выбросил треклятого мальчишку из окна, но были проблемы поважнее.

— Нужно вернуть мейстера из пещер, — твердо сказал он, вцепившись Сноу в плечо. — Может быть, у него есть средство…

— Единственное спасение этого ребенка — рождение у корней Чардрева, — все так же бесстрастно заявил Бран. — Кажется, мейстер говорил, что медицинская палатка уже готова. Она подойдет.