Последний ментор.

Ночное небо окрасилось алым цветом, оглашая начало нового дня. Из ворот разрушенного временем и людьми института вышла самая невероятная компания, которую можно было представить. Более чем столетний монстр, который был когда-то человеком, не менее древний андроид, мечтающий, когда - нибудь стать человеком и молодая девушка, в которой дремала ещё не раскрытая полностью могущественная сила, способная сокрушить остатки этого мира или помочь ему восстать из руин.

Безжалостное солнце ярко освещало многострадальную степь, нагревая почву и выпаривая те немногие остатки влаги, которые ещё содержались в земле. Ветер гнал через степь перекати поле, ищущее пригодное место, чтобы пустить корни. Помимо растения, через степь шли ещё трое. Они шли гораздо медленнее, чем обычно, давая время Исе окончательно привыкнуть к её новому телу. Она уже успела разобраться во всех функциях руки, единственной проблемой, которая вызывала раздражение и которую не удавалось решить, был её хвост. Он казался Исе слишком длинным и бесполезным, он только и делал, что цеплялся за каждую трещинку и травинку на земле, создавая постоянный шум. Она пыталась обернуть его вокруг ноги, нести кончик в руках и даже закидывала на плечо, но всё это было жутко неудобно. С каждой неудачей Иса ругалась на себя за глупость и поспешность. Слыша её ворчание, Катя постепенно заводилась, и ситуация начинала накаляться. Видя, что происходит, Мастеру необходимо было срочно разрядить обстановку, тем более, что у него были определённые планы в отношении этих двоих. Во время очередного привала Иса отошла изучить ещё одно заинтересовавшее её насекомое, в это время Мастер подозвал Катю для разговора.

— Катя, мне кажется или оно так и есть, ты как-то холодно стала относиться к Исе? Вы же вроде поладили?

— Не кажется. Слушай, я понимаю, она твоя подруга и вас много чего связывает, но она ведёт себя просто как неблагодарная ...— Катя собиралась выругаться, но наткнувшись на взгляд Мастера, всё же сдержалась. — Цербер пожертвовал собой, чтобы вытащить её из лаборатории, а от неё ничего кроме ворчания не слышно. А это бесит. Так что надеюсь, ты меня поймёшь, если ей понадобится помощь я, конечно, протяну руку, но больше необходимого общаться с ней не собираюсь.

— Я тебя понял, но выслушай, что я скажу. То, что с ней сейчас происходит, мне знакомо. Когда я только проснулся в одиночестве, с хвостом вместо ног и покрытый чешуёй, я был испуган и шокирован. А когда я выполз на поверхность, вокруг меня вместо процветающей Империи были руины, меня охватило отчаяние. Вернувшись в свою комнату, я неделю сидел, уставившись в одну точку, пытаясь осознать и переварить весь тот бардак, что творился во мне. Когда отчаяние наконец отступило, на смену пришла ярость. Я сдирал с себя чешую, рвал кожу когтями, зубами и всем, что попадалось под руку. А Иса всё это время пыталась меня успокоить и поддержать. Сейчас она проходит похожий этап. Она не может направить свой гнев на Наследницу, потому что сама допустила ошибку. Поэтому пытается выместить всю злобу на своём теле.

— И что ты предлагаешь, просто смириться?

— Нет. Попытайся помочь ей примириться со сложившейся ситуацией. Объясни, что хвост — это не бесполезный придаток, а крайне полезный инструмент, как в бою, так и в быту.

— И как, по-твоему, я должна это сделать?

— Начни обучать её приёмам рукопашного боя. Используй предлог, что тебе нужно оттачивать свои боевые навыки, а я тебе не подхожу для этих целей. Таким образом, мы убьём сразу двух зайцев. Во - первых, мы подготовим её к опасностям окружающего мира, во-вторых, убедим, что в её нынешнем положении полно плюсов.

— Ты хочешь сказать, что она не умеет защищаться?

— Боюсь, что так. Иса не планировалась как воин, она скорее исследователь, учёный. И я надеюсь, что ты сможешь ей помочь. И ещё одно. Мне нужно, чтобы ты стала для неё якорем в городе Штрафников.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Что значит я стану якорем?

— Когда вы пришли в город, вы не знали никого из жителей. Твои родители быстро обзавелись знакомствами в мастерских, а брат практически сразу завёл отношения. Ты также подружилась с Леной и её братом. Они стали якорями, которые привязали тебя к городу и позволили назвать его своим домом. И мне нужно, чтобы ты сделала тоже для Исы.

— А как же ты?

— Что я?

— Ты можешь назвать город Штрафников своим домом?

— Мой дом сгорел сотни лет назад. — Мастер смотрел куда - то в сторону, за горизонт. — Я словно перекати поле, всё время в пути, не знаю, где остановлюсь в следующее мгновение.

— Может я лучше стану этим якорем для тебя?

Мастер погладил Катю по волосам и через пару секунд с лёгкой улыбкой ответил:

— Помоги сначала Исе, а потом мы вернёмся к этому вопросу.

Катя посмотрела на Ису. Она сидела на земле, обернув свой хвост вокруг талии и внимательно рассматривала какое — то насекомое. Катя уже собиралась подойти к ней, но её остановил Мастер.

— Катя, подожди. Есть ещё одна тема для разговора.

— Да, что случилось?