Последний ментор.

Но Иса лишь покачала головой. Решение было принято. Катя освободила предплечье Мастера и отвернулась. Змей вздохнул, вонзился зубами в свою руку и вырвал большой кусок своей плоти. Он быстро воткнул иглу в открытую вену и рана практически мгновенно зажила, надёжно закрепив иглу в теле. После этого Мастер достал из рюкзака складную стойку для системы. Установив на верху большую бутылку с зеленоватой жидкостью, он соединил гибкой трубкой клапан на руке.

— Что это? — Исе никак не удавалось опознать странную жидкость, хотя бутыль была явно из института.

— Это вещество — яд, на основе гепариноидов и ряда других веществ, препятствующих свёртыванию крови и регенерации плоти. — Мастер немного приоткрыл клапан на трубке, и отрава тёмными каплями начала вытекать из бутылки. — Но одного яда будет недостаточно. Мне, а когда я потеряю сознание, и Кате придётся выдавливать кровь из раны. Я лишь надеюсь, что ты меня в этом деле не подведёшь.

Катя старательно отводила взгляд. Вздохнув, Мастер зубами прокусил свою руку от кисти до середины предплечья и вытянул её над саженцем. Тяжелые чёрные капли закапали на сухую землю, быстро впитываясь и не оставляя следов. Следующие полдня, Мастер стоял неподвижно, сцеживая каплю за каплей крови на землю. Наконец, кровотечение дало о себе знать. На Мастера стала наваливаться усталость, а ноющая головная боль и шум в ушах начинали раздражать. Понимая, что ему недолго осталось, Мастер лёг на землю.

— Катя, помоги мне.

Девушка молча подошла к Змею, взяла его руку, ритмично сдавливая и расслабляя кольца, оплела целую часть предплечья щупальцами. От этих действий кровотечение усилилось.

— Молодец, хорошая идея. Спасибо тебе, что не отказала в моей просьбе.

— Это нечестно...

— Я знаю, котёнок, знаю... Извини, что мне пришлось взвалить это на тебя, но больше просто некому. — Сознание Мастера поплыло. — Только представь, здесь будет разбит великолепный сквер, пары будут здесь встречаться. Парень сорвёт цветок и вставит его в причёску своей подруги, встретятся взглядом...

— И что будет дальше?

Мастер не отвечал. Его глаза были закрыты, а на лице застыла улыбка. Сердце ещё билось, а энергия перетекала в Древо. Катя была опустошена, но продолжала механически, практически бездумно выкачивать кровь. На закате Иса развела костёр, а к Кате постепенно начало возвратилось самообладание. Перед её глазами пронеслись образы членов её семьи. “Мама, Саша, Папа, а теперь ещё и Мастер," — Катя оскалилась и сжала зубы — “Да пошло оно всё...”. Она вскочила на Мастера и вырвала из его руки иглу. Увидев это, Иса попыталась остановить её, но Катя, ударила Ису щупальцами, отбросив её на несколько метров назад.

— Не вмешивайся. Я потеряла всех, кто был мне дорог, но его я не потеряю. Чего бы мне это не стоило.

Девушка положила ладонь на грудь Мастера, и, сосредоточившись, передала ему свою энергию. После чего потеряла сознание. Так продолжалось в течение двух недель. Едва придя в сознание, Катя сбрасывала накопленную энергию и снова отключалась. С каждым днём её состояние становилось всё хуже и хуже. Иса уже просто не могла на это смотреть.

— Катя, посмотри на себя. Если Мастер очнётся, что он тебе скажет?

— Когда...

— Что?

— Когда он очнётся. Не важно, что он скажет, сейчас главное не дать его искре жизни погаснуть.

— Ну хорошо, пусть так. Я не совсем понимаю, как работает ваша сила, но в чём я точно уверена, количество энергии, которую вы можете использовать, напрямую зависит от вашего физического состояния. А теперь посмотри на себя — от тебя остался только скелет, обтянутый кожей.

— И что ты предлагаешь?

— Сделай перерыв. Ты же уже две недели без воды и еды. Чередуй день на своё восстановление и день на поддержку Мастера. Так ты и себя не угробишь и ему сможешь больше энергии передавать.

Иса протянула Кате горячую кружку с бульоном. Девушка молча приняла кружку и осторожно выпила её содержимое.

— Не спеши. Твой желудок за это время отвык от пищи, он может просто не принять еду.

В таком ритме прошел ещё месяц. Со временем запасы в лагере подошли к концу, Иса отправилась на охоту, заодно совершенствуя качество стрельбы из своих пистолетов. Катя продолжала попытки оживить Мастера, но он не подавал признаков жизни. Катя практически впала в отчаяние, но в один из дней она почувствовала какое-то изменение. Иса и Катя сидели у костра, обсуждая, что им делать дальше, и вдруг неподалеку от них возникли две высокие женские фигуры. Они были одеты в одинаковые балахоны с капюшоном, закрывающем лицо, единственное отличие было в том, что одна из них была в чёрном, другая в белом. Они шли, не скрываясь, но совершенно бесшумно, если бы не обострённые чувства Кати, их бы заметили у самого костра. Обнаружив чужаков, Катя вскочила на ноги, а следом поднялась Иса. Она была немного смущена, что несмотря на все средства обнаружения, имеющиеся в ней, она заметила возникшую угрозу последней.

— Кто вы и что вам надо? — по голосу Кати было понятно, что она не настроена на мирный разговор. — Хотя нет, без разницы. Проваливайте, вам здесь делать нечего.