Последний наследник

Волосы, тёмные как ночь без луны, спадали каскадом волн, переливаясь всеми оттенками коричневого, от светло-орехового до глубокого каштана, с каждым движением. В прядях, небрежно и в то же время изысканно, украшалась диадема, словно звёздное небо, усыпанное драгоценными камнями, подчёркивая благородство её происхождения и место в мире аристократии.

Ториан смотрел на фотографию Флавии Омин, и лицо юноши отражало калейдоскоп эмоций. Глаза, полные восхищения, не могли оторваться от изображения, где каждая черта лица казалась идеально вылепленной из мрамора времени. Тёмно-каштановые волосы, мягко ограждающие девичий лик, и тонкая диадема, придающая величественный вид, словно вышли из страниц волшебной сказки.

Но в то же время брови слегка нахмурились, а уголки губ опустились, выражая скрытую горечь и разочарование. Голос дрожал, когда он произносил имя невесты, словно каждый слог был тяжёлым камнем на сердце.

— Флавия, — сказал молодой человек, слова которого звучали, как эхо в пустой зале, отражая глубокую внутреннюю борьбу между восхищением красотой и отторжением мысли о принудительном браке.

Руки, держащие планшет, слегка дрожали, а пальцы невольно сжимали углы устройства. Это было не просто восхищение перед красотой Флавии, но и молчаливый протест против судьбы, которую навязывали. В жестах читалась неуверенность и сомнение, словно парень стоял на перепутье, выбирая между собственными желаниями и чужими ожиданиями.

Лиомин с непроницаемым выражением лица, взял устройство из рук племянника и положил планшет на стол. Глаза были холодны и расчётливы, а губы слегка скривились в усмешке, когда произнёс: — Этот портрет был выслан мне как официальное представление невесты жениху. Что сказать? У изгнанных аристократов Сино присутствует завышенная гордость и предубеждения, — голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка, подчёркивающая отстранённость от проблем изгнанных.

Ториан взглянул на родственника с недоумением, морщинки беспокойства на лбу стали глубже, — Дядя, откуда у тебя портрет этой девушки? — спросил юноша, чей голос был тихим и неуверенным, а взгляд — вопросительным.

Лиомин, откинувшись в кресле, переплёл пальцы и посмотрел на Ториана со спокойствием, — Аристократия Сино давно ищет союз с нашей семьёй, Руссо, — начал мужчина, чей тон стал деловым, но в глазах мелькнула тень удовлетворения.

— Флавия, была предложена мне как жена, а затем и как наложница, — продолжил Лиомин, и губы иронично скривились при упоминании последнего слова, словно это было чем-то незначительным.

Ториан скрестил руки на груди, взгляд стал решительным, а голос — твёрже, — И что теперь? Мне должно быть честью вступить в брак, который ты отверг? — слова были остры, и в каждом чувствовалась обида.

Лиомин встал, движения были уверенными и властными, — Ты должен понимать, Ториан, это не просто брак. А союз, который укрепит нашу власть и влияние, — сказал мужчина, подходя к Ториану и кладя руку на плечо. Голос был твёрдым, а взгляд — проницательным, как будто пытался внушить Ториану важность предстоящего решения.

Лиомин, с лёгким намёком на усмешку, медленно взял бокал с вином, — И прежде чем подумаешь затаить обиду на меня, вспомни, кто тебя вернул из мёртвых, — голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая сила, а взгляд был пронзительным и оценивающим, — И да, никто не говорил, что она должна быть одна и до конца жизни. Как и то, что дети только от любимой жены, — добавил мужчина, и в тоне которого прозвучала нотка иронии, подчёркивая абсурдность ситуации.

Ториан, с издёвкой в голосе и лукавой улыбкой, ответил: — Старый лис, толкаешь меня на измену будущей жене, — глаза юноши сверкнули насмешливо, а жесты были театральными, словно он играл на сцене, а не вступал в серьёзный разговор.

— Но почему именно аристократия Сино? — спросил Ториан, чей вопрос звучал почти риторически и поднял бровь в ожидании ответа, полный сарказма и скрытого любопытства.

Лиомин с тяжёлым вздохом опустил пустой бокал на стол, — Потому что они сейчас как псы без хозяина, — голос был глубоким и резонировал с нотками презрения. Мужчина медленно поднял взгляд на Ториана, глаза были холодны и расчётливы.

— После гражданской войны и появление республики — они никому не нужны. Их верность тому, кто приютит, стала сильнее, что делает лёгкой мишенью для манипуляций, — продолжил он, и его брови сузились, словно Лиомин взвешивал каждое слово.

Ториан, сидя напротив, напрягся, руки невольно скрестились на груди, — Но это не должно дарить тебе ложной надежды, — Лиомин подчеркнул каждое слово, тон стал твёрже, а взгляд — более пронзительным, — Брачный договор всё равно придётся сделать, — закончил мужчина, в чьей мимике появилась тень усталости, словно вес обязанностей давил не меньше, чем на Ториана.

— Через два дня баронесса прибудет на Калой-Мах, — сказал Лиомин, и чей тон был неспешным и уверенным, словно диктовал условия, а не просто передавал информацию.