Последний наследник

Ториан, скрывая своё недовольство и сомнения под маской величавого спокойствия и неотразимого шарма, благородно шествовал среди пышности пафосного собрания. Великолепный бальный зал купался в изысканности: алые занавеси с золотым узором мягко отражали слепящий блеск кристаллов люстр, элегантно расположенных по периметру помещения. Ароматы редких цветов и изысканных парфюмов танцевали в воздухе, создавая ощущение праздника для всех органов чувств. Оркестр извлекал чарующие мелодии, придавая мероприятию ещё большую торжественность.

Молодой человек выделялся строгим нарядом среди моря пышно одетых гостей. Пиджак насыщенного бордового оттенка, украшенный золотистыми элементами, навеянными геральдическими мотивами империи, был воплощением утончённой скромности и непринуждённого великолепия. Прямые брюки с лампасами в тон пиджака идеально сочетались с образом юноши. Жакет, выполненный с мастерством и украшенный изысканными пуговицами и вышивкой семейного герба, придавал внешности не только официальность, но и глубокий символический смысл.

Юноша продвигался по паркету с уверенностью, хотя напряжение читалось в каждом движении. Молодой человек старался держать спину прямо и сохранять улыбку. Во взгляде иногда промелькивали усталость и тревога, но Торина не давал этим чувствам выйти наружу, сохраняя стойкость перед лицом общества, что предавалось веселью вечера.

В толпе гостей Ториан перемещался с вежливой улыбкой, не упуская возможности вставить точное замечание в подходящий момент. Способность юноши оставаться невозмутимым в любом диалоге, даже когда разговор заходил о нежелательных темах, была поистине уникальной. И этот вечер не стал исключением. Когда разговор ненароком скатывался к плену молодого человека или к событиям войны, юноша тактично менял тему, демонстрируя нежелание вдаваться в подробности этих глав жизни. Он выбирал слова с осторожностью, чтобы они не звучали слишком резко и не усиливали его внутренние страдания.

Ториан проявлял несомненный интерес к личным историям и успехам присутствующих, задавая вопросы о карьерах, увлечениях и путешествиях. Юноша с уважением относился к рассказам о творческом процессе скульптора, выражая удивление мастерству работ. Когда разговор заходил о путешествиях гостя по необычным мирам, Ториан с интересом узнавал о местных обычаях и гастрономических открытиях. Искренность помогала юноше налаживать новые социальные контакты, несмотря на внутренние переживания. Внимание к мелочам и способность сочувствовать делали его желанным собеседником для многих гостей.

Обаяние и такт позволяли молодому человеку легко находить общий язык с людьми самых разных интересов и мировоззрений. Благодаря этому, вечер превращался не в набор болезненных воспоминаний, а в возможность сосредоточиться на более радостных моментах жизни.

На роскошном приёме губернатора, где свет свечей и блеск ламп наполняли бальный зал золотистым оттенком, Ториан, прогуливаясь среди элиты, увидел лицо, знакомое с давних пор. Среди толпы, не выделяясь среди остальных гостей, стояла девушка, чьё лицо вызвало волну воспоминаний.

— Локе? — невольно прошептал юноша, словно подвергая испытанию свою память.

В глубинах разума Ториана оживали образы прошлого: их первая встреча с Локе в академии флота, начавшаяся как соперничество. Сквозь бесчисленные тренировки и совместные миссии изначальное противостояние смягчилось, превратив их в надёжных товарищей и близких друзей. Каждый раз, когда Ториан вспоминал те дни, в сердце вновь зажигалось тепло тех беззаботных моментов.

Когда молодой человек увидел силуэт Локе, мысли были переполнены вихрем эмоций. Он вспоминал дни их учёбы, когда противостояние с девушкой были вызовом и вдохновением. Юноша думал о том, как время и расстояние могут поменять человека, но воспоминания остаются неизменными, как звёзды на ночном небе. В сердце снова пробудились чувства уважения и глубокой связи, которые молодой человек когда-то испытывал к Локе, и задавался вопросом, сохранилась ли эта связь сквозь годы.

Приблизившись, Ториан умело скрыл внутреннее волнение, и губы слегка дрогнули, когда он произнёс: — Лейтенант Локе? — голос звучал уверенно и спокойно, но лёгкая хрипотца выдавала напряжение, которое он испытывал. Взгляд был пронзительным, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

Среди собравшихся гостей молодой офицер не мог отвести взгляда от девушки, чей силуэт излучал активность и жизненную силу. Невысокий рост и мускулистая фигура подчёркивали стремление к движению и действию. Короткие, прямые волосы насыщенного каштанового оттенка элегантно обрамляли лицо, придавая особую выразительность и аккуратность. Широко раскрытые глаза, в которых читалась лёгкая усталость, искрились радостью и любознательностью, выдавая быстрый ум и жажду знаний.