Последний настоящий дракон

Пылающие глаза Амелии быстро двигались, искали в пустом воздухе, словно она разглядывала что-то очень сложное, что больше никто не видел.

— Начнем с Угасающего Дыма, Дракона Гибралтара. Он редко выходит.

— Ты про старого Аркнисса? — Свена сморщила нос. — Ты нацелилась на всех.

— Нищие не выбирают, — сказала Амелия. — И нам нужны все драконы.

Словно дожидаясь сигнала, Левиафан в этот миг послал щупальце над дырой, пробитой Бобом в Небесных Путях. Оно пронеслось, будто лайнер проплыл над их головами. Даже огонь Амелии чуть потускнел, когда на нее упала тень. Когда она прошла, обе драконши поспешили повернуться к кругу телепорта.

— Забираю Угасающего Дыма, — тихо сказала Свена, ее бледное лицо было напряженным. — Освободите место.

Джулиус не понимал, что это было сказано ему, пока дракон не вылетел из ледяного огня. Он был огромным и тяжелым европейским драконом с толстой черно-зеленой чешуей, кожистыми крыльями и полным ртом сияющих зубов и черного дыма. Он рухнул на землю там, где стояли Джулиус и Катя до того, как отскочили, и едва его когти коснулись земли, он заорал:

— Что это означает? — взревел старый дракон. — Ходящая по измерениям! Как ты…

Его гулкий голос умолк, когда он огляделся в пещере, которая теперь была заполнена. Развалины дома Джулиуса почти скрылись за драконами Золотого Императора. Цилинь все еще был в облике человека, наверное, потому что его золотой дракон не уместился бы в пещере, но это все еще был он. Как и Свена была заметной, а Амелия была огромным драконом из огня. Даже для Джулиуса, который привык к странным собраниям сильных драконов, вид был впечатляющим. Этого хватило, чтобы только прибывший Угасающий Дым притих.

— Вижу, ты не преувеличивала, — сказал он спокойнее, его глаза рептилии двигались, заметили Левиафана в небе. — Я тут же скажу сыновьям прибыть. Кто главный?

Ходящая по измерениям указала на Джулиуса горящим когтем.

— Он.

Джулиус и огромный дракон потрясенно переглянулись. Когда они повернулись к Амелии, она уже называла Свене следующую цель, и Свена кричала Угасающему Дыму и Джулиусу отойти. Они тут же послушались, прижались к стене, Свена вытащила следующего дракона, эта была в облике человека, но была так же недовольна, как Угасающий Дым. Она тоже начала спрашивать, что это означало, и кто был главный, но утихла, увидев армию драконов и монстра в небе. Она все еще глазела туда, когда Угасающий Дым подцепил ее за плечо и притянул ближе.

— Они говорят, он — лидер, — прорычал он, кивая на Джулиуса, когда новая драконша, чей человеческий облик был темнокожей и красивой женщиной, отбила его коготь. — Но кто он?

Оба дракона посмотрели на Джулиуса. К счастью, у него было много опыта с вниманием крупных монстров, и он смотрел в ответ, не вздрагивая.

— Я — Джулиус Хартстрайкер, и я обещаю, что мы объясним все, когда все прибудут. А пока, прошу, принимайте облики людей и ждите с Цилинем. Придет много драконов, и все не уместятся под барьером, если будут в своем истинном размере.

Он указал на барьер Призрака, который все еще защищал их от редеющей, но еще не пропавшей магии. К счастью, это плюс Цилинь и монстр сверху было комбинацией, которая творила чудеса. Хоть было до боли очевидно, что Джулиус был тут самым маленьким и слабым драконом, прибывшие не спорили с его просьбой. Они просто кивали и выражали уважение перед Золотым Императором, оставив Джулиуса одного рядом с порталом, чтобы встречать следующего растерянного и злого дракона, который вырывался из кольца холодного огня Свены.

Глава 7

Драконы быстро наполняли пещеру, которая укрывала их разбитый дом. Пустой Ветер нависал над всем. За время событий с Бобом он расширил барьер, закрыл им всю пещеру. Его теневой облик тоже вырос, и он был таким высоким, что легко мог касаться вершины навеса из спирали дороги. Там теперь была его ладонь, огромная ладонь была прижата к той же точке в крыше, где была дыра в Море Магии в смерти Марси. Учитывая то, что она собиралась спросить, совпадение вызвало дрожь Марси, она привлекла внимание духа, и он появился рядом с ней.

— Ого, — Марси отпрянула, когда Призрак — в новом, но все еще плотном и реальном теле — появился рядом с ним. — Мило, — сказала она, глядя туда-сюда между великаном и Пустым Ветром обычного размера рядом с ней. — Ты теперь можешь делать свои копии?

— Я всегда так мог, — ответил Пустой Ветер, взглянул сияющими глазами на огромную версию себя. — У меня раньше не хватало на это магии. Теперь силы так много, что я могу делить себя на множество копий.

В доказательство в руках Пустого Ветра появился призрачный кот, его сияющие голубые глаза были нахальными, он тряхнул хвостом. Марси потрясенно протянула руки, и кот прыгнул к ней, урчание звучало в его просвечивающей груди, пока она гладила его мягкую ледяную голову.

— Это так странно.

— Ты искала слово «полезно», — сказал Пустой Ветер, его крупная версия поправила хватку. — Я могу теперь много полезного. Я не мог такое делать тысячу лет, — он закрыл глаза. — Я снова ощущаю себя целым.