Последний оплот

Отдельная группа — земляне. Их пятнистые мундиры ярким пятном выделялись на общем фоне. Уроженцы дикой планеты или дикие как их брезгливо называли в Содружестве. На их лицах читалась легкая растерянность и неуверенность, но никто не смел бросать на них косые взгляды. Они смогли доказать, что достойны стоять в этом строю. Их было несколько сотен на борту двух прошедших со мной через портал кораблей. В пылу сражения все как-то позабыли про них, а они, не зная, что им делать, сидели в выделенных им помещениях. Все изменилось, когда рой пошел на абордаж. Три сотни ветеранов, закаленных в ядерном пожаре, узнали врага и практически голыми руками смогли сначала остановить инсектов, а потом при поддержке экипажей выкинули их за борт. Чуть больше трех десятков, все кто смог выжить.

Взгляды всех этих людей были устремлены на меня. Стоящего в одиночестве на фоне огромного черного полотнища, усыпанного яркими точками звезд с застывшим среди этой вселенской пустоты величественно раскинув свои крылья, золотым двуглавым орлом. Во мне не было страха перед этими взглядами. Сила их духа словно вливалась в меня наполняя каждую клеточку моей души и разворачивалась огромными крыльями за моей спиной. Как двуглавый орел на знамени пытался закрыть своими крыльями вселенную от нависшей над ней опасности, так и я этими крыльями пытался укрыть, защитить людей, доверивших мне свои судьбы.

Десятки дронов вились вокруг словно мошкара, выбирая удачный ракурс и освещение. Они вели прямую трансляцию и сотни тысяч разумных следили в прямом эфире за всем что происходило в этом зале.

Владимир Владимирович произносил речь о свободе, новом начале и бескрайних возможностях, но я его не слушал. Меня захлестнуло чувство нереальности происходящего. Я почувствовал себя героем легенд или фантастического романа. Бывший раб, что смог выжить один на разрушенной станции. Ограбленный и обвинённый в пиратстве, брошенный в тюрьму на пожизненный срок. Наемник, лабораторная крыса и безутешный муж и отец. Тот, кто превозмог, не сломался и смог обрести друзей и соратников. Вознесённый на лезвиях их кровавых клинков на вершину власти. Прекрасный сюжет, но я не в романе и это не кино со счастливым концом.

Перед глазами всплыли лица тех, кто не дожил. Гордый ангел Татьяна, застенчиво примеряющая подаренный мной пилотский комбинезон, что не стеснял ее белоснежные крылья. Мудрый Старик, жующий баланду за столом на против и терпеливо объясняющий мне прописные истины. Братья Ван и Кор, древние воины прошедшие сотни сражений, но словно дети, ведущиеся на подначки Ивана. Они оба пожертвовали своими жизнями для того, чтобы я оказался в этом зале. Родион и Федор, что так и не смогли покинуть Варяга и ушедшие со своим детищем к богам пустоты.

На глаза навернулись слезы, но я не дал волю эмоциям. Казавшаяся бесконечной речь закончилась и Кетана водрузила на мою голову серебряный обруч с крупным кроваво-красным кристаллом искина замаскированного под драгоценный камень. Символ власти выглядел откровенно невзрачно если не знать, что скрывается внутри. Мне при поддержке Сашки и Аркадия пришлось немало попотеть чтобы обойти протоколы защиты РППО-6. В конечном итоге у нас получилось завязать управление остатками систем планетарной обороны на этот невзрачный девайс. Да от нее осталось не так и много после орбитальной бомбардировки роем полюсов планеты, но мы пытались восстановить все что возможно. Спаять вместе системы джоре и технологии содружества. Задача не из легких, но как говориться вода камень точит. Да и не стоит забывать о древних кораблях, одно их наличие способно остудить многие горячие головы. И потерять над всем этим контроль, в случае если я не вернусь из Центра, было бы глупо. Не стоит повторять ошибки предков.

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР!!! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР!!! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР!!! — громовыми раскатами пронеслось под высокими потолками конференц зала на великом и могучем русском языке.

Глава 24

Тамбур у шлюза был небольшим и собравшимся в нем людям было тесновато.

— Зря ты командир не берешь нас с собой! — пробурчал Иван обижено.

— Старпом не начинай, мы это уже обсуждали — парировал я уже не первый раз.

— Ладно — смерился он с моим решением и протянул руку — ты там не рискуй попусту. Если что не так, лучше возвращайся, сами справимся без всяких там Джоре и Центров. Чай не впервой вставать с пола и бить морду супостату который уже празднует победу.

— Хорошо — согласился я, пожимая его лопатообразную ладонь — договорились.

Я перевел взгляд на стоявших в обнимку Сашку с Лизкой. Похоже спелись наши биоандроиды и чем это закончиться не понятно. Я сам создавал их тела и прекрасно знал возможности, но эксперимент с морфарием прошел немного не так как ожидалось. На финальном этапе морф материал вышел из заскриптованных параметров и растворился в носителях, перестав откликаться на направленные ПСИ-импульсы. При этом все регенерационные функции сохранились. Так-что, чем черт не шутит, как -бы к моему возвращению они маленьких биоандроидиков не наделали.