Последний оплот

Пространство предо мной моргнуло, формируя визуальный образ управляющего искина станции. Довольно приятный нужно сказать образ. Девушка лет двадцати в строгом черном комбинезоне, удачно подчеркивающем стройную фигуру с лейтенантскими нашивками на радующей глаз груди. Строгие, аристократические черты лица, волосы цвета вороньего крыла, убранные в тугой хвост.

— Вот же сволочи! Умеют подобрать образ — мысленно проворчал я, чувствуя, как тщательно культивируемый в душе гнев снизился сразу на десяток градусов.

Девушка мазнула взглядом по голографическому планшету в своих руках и обратилась ко мне:

— Офицер. Рада приветствовать вас в Центре мониторинга и контроля пространства Первого Императорского флота. Поздравляю вы прошли процедуру идентификации и контроль чистоты генома. Статус Офицера клана правящего дома подтвержден. Вам присвоено звание Лейб-полковник и внесено в списки личного состава клана правящего дома. Статус Главы доминиона правящего дома «Российская Империя» утвержден. Доминион внесен в имперский географический реестр. Представитель дипломатического корпуса империи будет направлен в ваш доминион незамедлительно.

— Интересно, где вы его возьмете. Или отправите еще одного цифрового болванчика — зло подумал я.

Голограмма вещала официальным тоном, а я содрогался от хохота. Уже сейчас было понятно, что имперского трона мне не видать как собственных ушей. Всю нужную информацию о моей скромной персоне местный искин получил, стоило только крейсеру вынырнуть из портала. И он явно не впечатлился чистотой моего генома и героическим профилем. Аркадий Аристархович ошибся, ну или сволочь электронная знал все заранее, и тупо вешал мне лапшу на уши. А я наивный мальчик повелся. И если судить по количеству вываленных на меня словно из рога изобилия плюшек, утверждённых регалий и званий. Припахать меня местная оцифрованная банда решила конкретно. Самое обидное, что с учетом текущего положения дел, все эти плюшки лишь бесполезное сотрясание воздуха. А впахивать мне все равно придётся, выбора мне не оставили.

Пока предавался грустным размышлениям и самобичеванию, девушка закончила с перечислением полагающихся мне пряников и перешла к самому интересному:

— Согласно Указа Его императорского Величия «О в ведении военного положения» и Боевого устава империи вам лейб-полковник Алек Сей присвоен статус дежурного оператора центра управления Первого императорского флота.

Моя броня деактивировалась, свернувшись в привычный эполет на плече и я получил долгожданную свободу. Ну я так думал…

— Напоминаю, что в условиях военного положения отказ от исполнения возложенных обязанностей приравнивается к государственной измене и карается смертью — обозначила лейтенант ожидаемый «кнут» — желаете приступить к своим обязанностям?

Правое плечо там, где находился меч, имитировавший анимированную татуировку, полыхнуло пламенем нестерпимой боли. Огненными метеорами она пронеслась по нервам и голодным зверем вгрызлась в позвоночный столб. Новая вспышка боли вышибла меня из собственного тела, нет я не потерял сознания. Душа забилась в знакомой клетке, которую я успел позабыть.

— НЕТ! НЕТ! НЕТ! Только не это! Я не хочу!!! —

Но мой немой крик отчаяния остался без ответа. Боль исчезла, а сквозь панику и накативший ужас донесся мой, ставший чужим голос:

— Да желаю!

— Принято! — кивнула лейтенант.

Голограмма девушки лейтенанта исчезла, а мозг захлестнуло цунами входящих данных. Количество и технические характеристики кораблей, стадии расконсервации оборудования, отчеты пассивных систем сканирования, доклады запуске активных сканирующих комплексов и т.д. и т.п. Я не захлебнулся в этом информационном водовороте лишь благодаря тому, что по факту являлся сторонним наблюдателем. Нужно признать, кем или чем бы не являлся проклятый меч на моем плече, скорость обработки данных впечатляла.

В центре зала вспыхнула голограмма галактики Млечный путь. Мгновение и масштаб укрупнился до зоны, очерченной границами Содружества и фронтира. Одна за другой звезды на схеме начали менять свой цвет с серого на нейтрально желтый, а потом на ядовито красный, отмечая скопления сил роя. И количество красных отметок пугало. Я даже не думал, что в содружестве все настолько хреново. Звездные системы, не сменившие цвет можно было пересчитать по пальцам.

— В зоне ответственности зафиксировано наличие крупных скоплений сил противника. — услышал вновь я свой голос, как только закончилась фаза активного сканирования подконтрольного Центру пространства — Внимание Флоту! Приказываю уничтожить противника. Активация режима свободной охоты. Код подтверждения: 175887283/LTI-134.