Последний патрон Чехова

Чека наигранно всплеснул руками и откинулся на спинку стула.

— И это мне говорит феодал женатый на малолетке? Нашёл товарища, тоже мне…

Он заинтригованно перебирал часы между пальцев, пока мой голос удивительно прорезался от терпкости дыма, который легко бы мог нести не только табачную, а и миндальную горечь.

Но не нёс…

— А людям в застенках ты тоже говоришь про гуманные отношения? Человек человеку друг и всё такое?

Чека очень широко улыбнулся, как настоящий прокурор, услышавший ненароком вброшенное слово, за которое сможет накатать целое дело и подвесить пару глухарей. И всё же, на грани сознания, поглощённого пронизывающим, испытывающим взглядом, я точно уловил, как он одобрительно прищурился и крутанул часы.

— Товарищи или нет не имеет значения. Мы строим разные миры, но моральный кодекс у нас точно один…

— Да ну?

— Иначе я бы даже не проснулся.

Получив желаемый ответ, Чека одобрительно усмехнулся и убрал часы в кармашек жилетки.

— Теорию прошёл…

Товарищ бросил мне аккуратно сложенную бумажку с ровным почерком Альфреда.

— Это список тех, кто пришёл тебя проведать в резиденции. Собралась целая демонстрация. Прям как на первое мая. Благо, это я это предусмотрел и спрятали тебя не там, а то завалили бы больного цветами. Белые розы? Серьёзно?

Я пожал плечами, а у чеки в глазах впервые замаячил какой-то далёкий, но тёплый огонёк.

— Не стану скрывать. У меня была мысль придушить тебя во сне. Особенно пройдясь по округе, но… может ты и феодал, но твою «практику» за тебя сдали подданные.

Товарищ раздушил бычок о стол и усадил меня в кровати.

— Уж не знаю, чем ты промыл мозги этим наивным работягам или всё это только ради магической прописки, но Евгенич сказал, что вам нужна помощь специалиста и просил помочь, так что ради людей теперь послушай меня внимательно. Повторять не стану.

Ухватив за шею, опер с силой притянул меня к себе тренированной рукой и не сводя строгого взгляда, оценивающе окинул с ног до головы.

— Ты сильный, спору нет, но слишком зависим от примочек. Лазерные пилки, блютус и интернет… у янки свои приёмы, а у тебя магия. Вот ты и проиграл, когда потерял всё это.

Словно прощупывая мышцы плеч одной рукой, Чека ухватил меня за холку и резким смычком до хруста за ушами, вправил тот же позвонок, что и Совесть.

— Ох…!

Чекист лишь фыркнул, но снисходительно похлопал по обмякшему плечу.

— У нас мало времени, так что мы «запитали» тебя маной от брата. Повезло… у меня он умер в младенчестве.

Я с удивлением поднял на него взгляд, взаправду чувствуя в пальцах слабое покалывание маны. Товарищ же поймал мой взгляд и нахмурился.

— Что же. Видимо в магии ты тоже разобрался, как типичный янки. Зачем развивать культуру тела, когда можно выпить, верно?

Проверив на часах какие-то показатели, товарищ повернул циферблат и на мгновение послышался тонкий писк.

— На всякий случай. Магия магией, но прослушка нам не нужна. В прочем, сейчас это не важно. К сожалению, не смогу разъяснить тебе всё на картинках, так что слушай внимательно, янки. Я порылся в твоих архивах и не могу показать бумаги, но ты знаешь, кто такой Альфред?

— Конечно.

— Давно?

— Года три.

Чека нахмурился, но по его натренированной улыбке было сложно сказать, так ли это на самом деле.

— А до этого он появился на пороге с идеальным резюме и представился даже без фамилии, а ты разумеется, не читал поданную бумажку?

Пришлось пристыженно промолчать.

— О чём я и говорил… не любовь к магии всего лишь бравада, а по сути она глубоко в твоей заднице и вертит, как послушной куклой.

Чека не удержался и впервые искренне усмехнулся. Пускай и от призрения.

— В общем, Альфред умер за три года до вашей встречи. Столичный клерк кололся туго, но пара стопок во всех мирах делает своё дело. Пускай было непривычно работать с колдовским пропуском, но я рискнул.

Он пугающе умело подсветил ладонь маной, как бы намекая на шулерские трюки из полит бюро, но с новой тактикой от сизой кутерьмы.

— Тело Альфреда не нашли, но по протоколу он точно не мог выжить. Это я тебе гарантирую.

— Уверен?

Чека посмотрел на меня с таким выражением лица, что мне сразу перехотелось спрашивать откуда черпается его уверенность.

— А ещё базы нет на троих из нас. На меня ты ничего и не найдёшь, но вот то, что я не заметил имени заверителя под подписью о приёме Альфреда на работу очень настораживает. Кто посоветовал тебе нанять старика?

Вот тут мне стало по-настоящему страшно.

— Совесть…

Чека скептически прищурился, задумчиво сверив что-то в голове, но потом откинулся на стуле.

— Тогда понятно. На него тоже нет сводок. Ни у вас, ни в его мире. Нет даже военного билета или фото на выходе с метро. Такое бывает, но…

Мне решительно не хотелось этого слышать. Не хотелось и всё, однако Чека ободряюще хлопнул меня по плечу и словно вывел из транса, поглотившего меня ещё в предсмертной агонии Альфы.