Последний патрон Чехова

Пепел оседал на голову большими хлопьями опаленной резины и дешёвого пластика, наконец, окончательно придавив голову к ледяному лбу брата.

— Дай… сил…

— Жена… давать будет… плакса.

Едва шевеля губами прошептал мне ветер, ещё не убедив в дарованном чуде.

— Со… весть!?

Медленно отстранившись, я осмотрел его лицо, приобрётшее подобие жизни.

— Ну уж точно не твоя жена…

С трудом приподняв руку, Евгенич уронил её мне на грудь сжатым кулаком и отстранился.

— Не дам даже по праздникам, так что не надейся…

Я не удержался. Даже не собирался сдерживаться и просто стиснул его в объятиях, ослеплённо пуча невидящие глаза в густой оседающий смог.

— Ты… жив… живой…

Страх не отпускал, поедая изнутри от одной только мысли, что всё это сон. Такой же реальный, как и под текстурами мирка, но всё же просто сон.

— Твоими молитвами…

Евгенич впервые приобнял меня в ответ.

— Спасибо… давай только в следующий раз встречай с цветами.

Похлопав меня по спине, он отстранился и строго посмотрел в глаза.

— А сейчас, потуши уже, наконец, свой город, милорд… и не забудь про людей.

Только тогда в голове появилось место для чего-то кроме брата. Вокруг и правда было много стонов, а пожар перекидывался всё дальше и дальше.

Я молча вытер с глаз остатки слёз и кивнув, с силой ударил сизым кулаком в землю. Во все стороны тотчас разлетелись сотни молний с живительной синевой, а вслед за ними приутихли и стоны, сменившись на отдалённый гром.

Дождь смыл с лица остатки копоти и позора за проливаемые слёзы. В голове всё ещё гулял ветер, но поймав губами пару маслянистых капель загремевшей грозы, я смог собраться с мыслью.

— Как остальные?

— Мертвы… все наши, кто был на совете.

Сил на грусть уже просто не было. Я знал, что стоило бы их оплакать, но уже просто не мог. Не мог смотреть на крах всего, построенного годами… как и искать Молодого под грудами обломков.

— Тогда нам пора…

Я подал брату руку.

— Куда?

— Думаю, я нашёл способ выйти на Смерть… а это его расплата за то, что сел ему на хвост.

В дали показалась всклокоченная Сьюзи и новая работница, нашедшая для моей услады в столь мрачный день даже цветастое платье.

— Присмотри за девчонками, Евгенич…

Стоило промолвить, как без маны ноги подкосились и обмякли, а передо мной вновь показались опустевшие текстуры и евклидово чудо мировой изнанки.

— Да что же… это…!?

Сознание расплывалось и терялось в серости вокруг, но от закипавшей злобы, руки с новой яростью полыхнули бурой кутерьмой. С силой развеяв сизый бред и наваждение, уводящий от заветной цели, потоки маны впились в заветную начинку старой Мэри, за которой ждала Лера.

— Меня уже не сбить с пути…!

Отбросив иллюзию картинок не моей жизни, я вновь зажмурился и сжав окровавленную руну, очнулся ото сна. По телу разливалась такая сила, что, словно ветром, подгоняла вперёд, растерзав в клочья весь закатный небосвод, заискрившийся от маны. В зареве молний даже появились ничтожные фракталы, прилипавшие к коже, но стоило испариться кутерьме, как небесная твердь выплеснула вслед за мной нескончаемый поток энергии сгоревшего мира у меня за спиной.

— Я бросил тебе вызов, мир…

Стряхнув «антитела» вселенной с рукава, покусывающие «неисправный фрагмент», я испарил их маной и не смотря на сожжённый город подо мной, до хруста в груди затянулся сладким грозовым ароматом, впервые за столько лет расправив плечи.

— Так приди же, и возьми…

Оставив местных в панике разбегаться от явления бога, я поймал на ладонь последний, просочившийся вслед за мной, вселенский фрактал и раздавив его в пыль, щёлкнул пальцами.

Всё тело свело судорогой, стоило в ужасе вновь очнуться ото сна. На пошарпанном потолке виднелись следы поспешно вымытой копоти, ну а рядом на стуле мирно спала Сюзи.

— Не шевелись. Только добавишь хлопот.

Уняв судорогу в ногах своими тёплыми руками, уставшая Хэ сердито бросила тряпку мне на лоб и уселась на стульчик рядом с девчонкой.

— Уж не знаю, чем ты задурил малышке голову, но она от тебя не отходила всю ночь.

Хэджон прикрыла Сьюзи простынёй и уложила себе на плечо, а потом непривычно мягко посмотрела на меня.

— Она хорошая девочка, Рой. Не смей обойтись с ней так же, как со всеми…

— Он очнулся?

В комнату спешно вошёл Евгенич и отстранив Хэ, посмотрел на меня.

— Это хорошо. Значит моя догадка сработала.

Я не понимал о чём он, но сейчас Совесть выглядел совсем иначе. Даже как-то старше и стройней.

— Отнеси девчонку в постель и не давай выходить, пока я не скажу. И да…

Совесть остановил Хэ у двери и строго прищурился.

— Никому ни слова… поняла?

Уж не знаю, когда наждак сменили на шёлк, но Хэ лишь кротко кивнула и с ребёнком на руках, улизнула из комнаты. Евгенич же сразу запер за девчонками дверь, схватил стул и небрежно зачесался пятернёй.

— Ну привет ещё раз… Рой, чтоб тебя.

По спине тотчас пробежала дрожь, но мышцы сковала боль и просто невозможная слабость.

— Кто… ты…?

— Только не говори, что забыл?

Мысли совершенно не вязались в кучу, так что от беспомощности осталось только сжать кулаки.

— Что же…