- А ты направь их в нужную строну, - зевая, посоветовал молодой человек.
- В какую?
- Подумай, какая тебе нужна мебель, инструменты, посуда, - Алекс сделал неопределенный жест. - И все прочее.
- На это нужно золото.
- Что-нибудь придумаем, - юноша потянулся. - Задуй светильник, если он тебе не нужен.
Тяжелый разговор унял бушевавшее в крови волнение. Он примостился подальше от девушки и задремал.
Гернос погасил робкое пламя и еще долго сидел в темноте, положив локти на стол и обхватив голову руками.
Чуть сполоснув морду лица, на большее раб воды не принес, проворчав что-то вроде: "Хочешь мыться, иди в баню!" Александр со спутниками спустился завтракать.
Кроме них за столами уже сидело человек семь. То ли постояльцы, то ли просто зашли покушать. Подавальщица поставила перед ними большую миску с разваренными бобами, положила три свежие лепешки и устало сказала:
- Вино сейчас принесу.
Юноша взял торчавшую из каши ложку.
- Решил, что тебе нужно? - спросил он у евнуха.
- О чем это вы? - поинтересовалась Айри. - Я что-то не знаю?
- Ночью мы говорили о том, что делать дальше, - ответил Александр с набитым ртом. - Я предложил Герносу начать торговать лекарствами. Ну и лечить, если кто-нибудь попросит.
Улыбаясь во весь рот, девушка отложила ложку.
- Это замечательно! - засмеялась она, привлекая всеобщее внимание, и не удержавшись, чмокнула евнуха в щеку.
- Там тебе понравится! Это такое место! Люди ходят туда-сюда! А рядом ни одного лекаря! У тебя будет куча покупателей! - возбужденно тараторила Айри, не забывая работать ложкой.
- Подавишься, - буркнул юноша. Ему вдруг стало неприятно, что девушка так радуется этой новости. "Не верит она в мою затею с платьями", - печально подумал Александр, есть ему совершенно расхотелось.
- Когда нас ждут?
Айри взглянула на солнце.
- Часа через два.
- Тогда доедайте и пойдем, - юноша встал из-за стола и отправился искать хозяина.
Тот стоял у ворот, изображая из себя знак вопроса перед толстяком в одежде даросского купца, за спиной которого тяжело дышали трое нагруженных поклажей слуг.
- Уважаемый господин Туин, - обратился к нему Алекс в тонганской манере. - Сожалею, но нам придется покинуть ваше заведение уже сегодня.
Новый постоялец подозрительно посмотрел на хозяина.
- Торговые партнеры пригасили нас погостить у них.
Купец понимающе кивнул, а Туин, облегченно переведя дух, быстро проговорил:
- Я сейчас рассчитаюсь с вами.
- Не торопитесь, занимайтесь своими делами, - успокоил его Александр, но вдруг остановился и озабоченно спросил:
- Надеюсь, вы не обижаетесь на меня за то досадное недоразумение с вашим рабом?
В глазах хозяина опять появилось затравленное выражение кота, у которого из-под носа собираюся отнять жирный кусок.
- Он хотел как лучше, - продолжал любезничать юноша. - Но не нужно уж так утруждаться.
- Мы стараемся оказать нашим постояльцам самый радушный прием, - пролепетал Туин.
- Ну, не буду вас больше отвлекать, - Алекс церемонно поклонился, пряча улыбку.
Нечего и говорить, что хозяин "Кипящего котла" честно отсчитал положенную сдачу и облегченно вздохнул, когда странная троица покинула гостиницу.
Александр с удивлением и легкой ностальгией рассматривал массивный пятиэтажный дом, так похожий на те, что ему приходилось видеть в прошлой жизни. Казалось странным, что здесь имеются подобные жилые здания, глазевшие на узкие улочки ровными рядами окон, большинство из которых закрывали деревянные, щелястые ставни.
- Дом Власия, - небрежно проговорила Айри. - Самый большой в Нидосе. Хотя, я слышала, что у площади Трех Сердец строят еще длиннее.
Внизу дома располагались многочисленные лавки, а на второй этаж вела широкая галерея, на которую выходили солидного вида двери и окна, где за решетками качались полупрозрачные шторы.
- Пришли, - сказала девушка.
Алекс увидел вывеску с ярко-красным раком и уходившие вниз каменные ступени. Дверь оказалось слишком узкой, и им с Герносом пришлось изрядно повозиться, чтобы затащить сундук в харчевню. Почти все столы были заняты, они поставили груз у стены и уселись на него сверху. Весь интерес к их приходу со стороны торопливо насыщавшихся людей ограничился парой недоуменных взглядов. Чадящие масляные светильники и дневной свет, проникавший сквозь узкие окна под потолком, с трудом разгоняли тьму, пронизанную запахом вареных бобов, бараньего сала, жареной рыбы, вина и человеческого пота.
К ним подскочила озабоченная Айри.
- Посидите здесь. Народ разойдется, и пойдем смотреть лавку.
Она сунула им в руки по копченой рыбине и скрылась.
- Как много людей, - покачал головой евнух, вытирая жирные пальцы.
- Нидос - город большой, - согласился юноша, по примеру других гостей бросая кости на пол.
Рыбина закончилась, но людей не убавлялось. То и дело он замечал мелькавшую среди столов Айри с чашками или подносом в руках.
Кроме неё подавальщиком работал невзрачный парнишка в грязном хитоне, и иногда появлялась беременная женщина. То и дело слышались крики:
- Еще бобов! Рыбы! Где каша? Вина, девчонка!
Чтобы как-то скоротать время, Александр поинтересовался у Герноса.
- Решил, что нужно для лавки?