Последний поход

Вылазка на русское исследовательское судно “Лев Поликарпов”, застрявшее в леднике в нескольких километрах от материка, ничего не дала. Да и на что мы надеялись, в конце концов? Что старый, практически полностью разрушенный и заброшенный корабль, простоявший в холоде столько лет, сможет послужить источником запчастей для подлодки? Тьфу! Хватаемся, как букашки, за соломинку, лишь бы найти лазейку и выжить любой ценой. Напрасно.

Найденные электрозапчасти и элементы силовых установок не помогли, так как полностью непригодны.

Интересно, что по прошествии стольких лет на борту “Поликарпова” удалось подключить, хоть и ненадолго, сносное энергопитание. На радость или несчастье - не знаю.

Вновь увидеть на уцелевших мониторах гибель Земли, повторяемую снова и снова в полной тишине... Что может быть страшнее? Будто именно нам было оставлено это послание. Именно мы должны были его увидеть, именно в тот момент и в тот час.

И еще короткая радиосвязь с неизвестным, назвавшимся Поштой из Крыма. Случайность - или очередная подковырка судьбы? Последний подарок умирающего судна перед тем, как оно навсегда погрузилось в вечное безмолвие, став обиталищем новых существ. (Бортовой журнал изъят для уточнения судьбы команды и научного экипажа.)

А ведь мы преодолели столько миль. Столько всего повидали — и вот опять сигнал. До сих пор при каждой новой встрече или весточке становится и радостно, и одновременно не по себе.

Выходит, в самых разных уголках планеты осталось множество выживших. Сколько же их еще?

Недовольство и напряжение на борту растут. Не знаю, сколько еще так продержимся.

Принявший командование судном старший помощник Тарас Лапшов».

Из-за пурги видимость сократилась до нескольких десятков метров. Борт «Грозного» осветили сигнальные маяки.

На собрании, посвященном выходке Леры, не присутствовали только повара, занятые готовкой ужина, и Савельев, следивший за штормом и с подозрением смотрящий на подсумок, который лежал на его откидном столике.

- Как думаешь, что это все-таки за штука? - Паштет еще раз подкинул найденный на тропинке цилиндр на ладони.

- Да термос это заржавевший, - скривился Треска, свежуя очередную рыбину. - Мусор, короче. Выкини на хрен и лучше помоги.

- Интересно, что там, - прислонив к уху емкость, Паштет легонько потряс ее.

- Прокисшая жрака, скорее всего. Ничего ценного. Почему-то я в этом уверен, - орудуя ножом, фыркнул Треска и, выкладывая наструганное ромбами филе на сковородку, поморщился: - К тому же холодная наверняка.

- А если подогреть? - не желал сдаваться Паштет.

- Ну, попробуй, только хватит меня отвлекать, чувак. Дюжину рыл кормить, а ты тут фигней страдаешь.

- И не открывается, блин...

- Фу, зырь, - послюнив палец, Треска брезгливо провел по ком- форке. - Даже плиту не скоблила. Уши надеру. И картошку вон запустила всю.

Он указал в угол камбуза, где на полу были расставлены несколько раскрытых мешков с землей, из которых слабо тянулись жухлые побеги бледно-зеленой ботвы.

- Она же не садовод. Хватит делать из нее девку-чернавку. Может, семена скопытились, лет-то сколько прошло.

- Ага. Еще скажи, что колорадский жук все поел. А кто мицелий¹⁷ в Пионерске только так культивировал?

- Ну, то грибы. Много ли им надо? Грунт, влага и темнота. Сами вырастут. Да там и ферма целая была с оборудованием, и девчонок сколько, вспомни. Как пчелы гудели сутками напролет. Дозрел урожай - высушили или замариновали. Делов-то.