Последний полёт «Баклана»

Иногда даже отправлялись группы поселенцев. Но делалось это уже спокойно и планомерно и, как правило, преследовало в первую очередь цель избавить земное сообщество от тех, кто в силу каких-то причин мешал планам руководства. В первую очередь от осужденных, для которых даже была предусмотрена такая мера наказания, как ссылка на поселение. Естественно, планеты для этого избирались не самые безопасные. В ряде случаев земной администрации удавалось переправить в отдаленные миры целые группы представителей неудобных политических течений или сект, которые мешали осуществлению ее планов.

Расселение нашего биологического вида по Галактике приобрело несколько хаотический характер, отмечались и случаи, когда с какой-то из заселенных планет люди осваивали новую. Некоторые заявляли о своем суверенитете, иные даже самоизолировались. Никакого воздействия на это с материнской планеты почти не ощущалось. Огромные расстояния превращали межзвездную торговлю в дело практически невыгодное, а вместе с этим сводили к нулю материальную заинтересованность в общении. Соответственно, никакой планомерности в этом процессе не было.

Потом произошли события, в результате которых человечество снова консолидировалось. Обнаружилась внешняя угроза, что привело к формированию военно-космических сил, и в течение примерно столетия на периферии зоны колонизации велись боевые действия. В их процессе были наконец-то пересчитаны заселенные людьми планеты и с большинством из них налажено регулярное сообщение. Тогда же обнаружили и носителей иного разума.

Оказалось, что с этими самыми чужаками можно мирно ужиться, потому что воевать невыгодно ни одной из сторон. Важным моментом этого этапа явилось появление у наших предков боевых кораблей и формирование их соединений большинством сообществ, имевших для этого техническую возможность. До Касситской войны люди не занимались космическими вооружениями. Во всяком случае, это не носило систематического характера.

После завершения этого конфликта никаких изменений в размещении представителей нашего биологического вида в пространстве также не произошло. Но началось формирование межпланетных империй. Содержание космического флота требует значительных расходов, и освоенные планеты, расположенные относительно друг друга на расстоянии одного перехода, начали искать возможность содержать флот в складчину.

Потребные для обеспечения функционирования и совершенствования военно-космических сил объемы ресурсов оказались столь значительными, что без управления ими из единого центра ничего толкового просто не получалось – одно сплошное казнокрадство. И все союзы, федерации, альянсы и прочие варианты взаимодействия планет постепенно превратились в централизованные структуры, именуемые сейчас империями. Или рассыпались, и их части вошли в другие империи. Или развалились, но были собраны волей отдельного человека опять же в форме империи. То есть монархии с наследственной передачей власти.

Таково положение дел в настоящий момент. Известно несколько таких империй и ряд независимых планет, одна из которых – Земля.

Раомина снова оглядела аудиторию и убедилась в том, что время урока истекает. Кажется, она никого не перегрузила. Пора закругляться.

– Вот, в самом общем виде история колонизации людьми пригодных для жизни планет. Эти почти два тысячелетия проб, ошибок, озарений и досадных промахов мы будем изучать поэтапно. Именно тогда вы и зададите мне возникшие у вас вопросы, – среагировала она на поднятые руки. – Потому что ответ на любой из них может потребовать времени, отведенного для целого урока. А может быть, готовясь рассеять ваши сомнения, мне предстоит изучить целый пласт документов и пересмотреть свою позицию. Урок закончен. Все свободны.

Глава 15 Тихие семейные радости

После первого проведенного в школе урока Раомина сразу почувствовала себя своей в этом незнакомом пока мире. Взгляды встречных стали узнавающими. Такой, знаете ли, жест веками – короткий захлоп. «Я тебя знаю» – вот что он означает. А потом увидела в кафе, как бармен в паузе между обслуживанием посетителей просматривает запись ее выступления. Стало любопытно. Это что? Все интересуются историей? Или новый обитатель маленького поселения вызывает всеобщее любопытство?

Подготовка к следующим трем занятиям поглотила массу времени. Ей предстояло осветить чисто технические вопросы: преодоление гравитационного колодца населенных планет, проблемы межпланетных внутрисистемных полетов, и рассказать о межзвездных переходах. Потому что без понимания реальных возможностей летательных аппаратов невозможно разобраться и в следствиях имеющихся ограничений. Аналогии с наземным транспортом только замутняют сознание, превращая межпланетное пространство в воображаемый сказочный мир неограниченной свободы. Хотя на самом деле все наоборот. В этой беспредельной пустоте любое неверное действие чревато смертельной опасностью. Эту простую мысль следовало намертво вколотить в юные головы школьников.