Последний потомок богов. Том 2

Мы с Адой брели по запруженным улочкам, уворачиваясь от снующих туда-сюда грузчиков и матросов. Воздух был пропитан запахами рыбы, смолы и речной воды. Ада поморщилась, когда мимо прошел бородатый мужик с бочкой, источающей густой аромат маринованных угрей.

Порт кишел жизнью: повсюду сновали люди, даже несколько низкорослых гномов, которых я не видел с самого Керак-Норна. Один из них, разгружающий с пришвартованной ладьи здоровенные ящики, привлёк моё внимание.

Седой, мускулистый, в белой рубашке и чёрных штанах, с задубевшим морщинистым лицом и двумя серьгами в правом ухе, он чем-то напомнил мне Торгрима.

Подумав об этом, я понял, как мне не хватает его… Сердце сжалось от промелькнувшей в сознании картины, как друг бросается в ущелье… А затем взрывы…

Тряхнув головой, я отогнал мрачные мысли.

Вдоль причалов выстроились десятки судов — от маленьких рыбацких лодок до внушительных торговых барж. Но меня интересовали не слишком большие торговые ладьи — как сказали в таверне, такие часто брали на борт пассажиров.

Мы продвигались вдоль пристаней, вглядываясь в лица капитанов и матросов. Вокруг кипела работа: грузчики перетаскивали тюки и ящики, рыбаки разгружали сети с уловом, а торговцы у лотков на самой пристани и вдоль первого ряда прибрежных зданий громко расхваливали свой товар.

Мы сунулись на одну ладью, на другую… Они были разными — из разных герцогств и городов, со всей Империи!

У иных кораблей стояла серьёзная охрана — десятки солдат на ладье и рядом, охраняющие погрузку дорогого товара. Команды других напоминали, скорее, разбойников, чем матросов.

Всюду кипела работа, но обязательно находился либо помощник капитана, либо сам капитан, который соглашался отвечать на наши вопросы. За пару часов блужданий по порту мы отыскали три ладьи, уходящие идущие в столицу.

Только вот незадача — первая уходила лишь через неделю (капитан ждал какой-то недоехавший груз), владелец второй запросил за перевозку непомерную цену, а третья не собиралась останавливаться целых десять дней, до соседнего герцогства.

Для меня, собирающегося заглянуть в старую академию, это не подходило. Я знал, что должен остановиться у небольшой деревушки под названием «Боровая», и искал ладью именно с этим расчётом.

Перекусив в портовой таверне рыбной похлёбкой, мы продолжили разгуливать вдоль реки. Довольно долго пробирались через торговые ряды, где продавали всё — от амулетов и оберегов для речных путешествий до рыбы. Запах благовоний смешивался с вонью требухи, создавая причудливый (и не самый приятный) аромат.

Выбравшись оттуда, мы снова оказались у кораблей — и почти сразу моё внимание привлек человек.

Это был вчерашний вор!

Кейл сидел на ящиках, рядом с мостиком, перекинутым на внушительную ладью. Она выделялась среди множества судов в порту.

Нос высоко поднят и украшенным искусной резьбой в виде головы дракона. Стройный корпус выкрашен в синий цвет, напоминающий воды реки в ясный день. Борта ладьи украшены серебряными узорами, переливающимися на солнце. Мачта, высокая и прямая, несла большой квадратный парус белого цвета. На парусе вышит герб, изображающий серебряную рыбу на фоне восходящего солнца. На верхушке мачты развевался яркий вымпел, трепещущий на речном ветру.

По палубе разгуливали солдаты в незнакомой мне форме и при оружии.

— Смотри, — я указал на вора, — Твой дружок.

— Кейл⁈ — изумилась Ада, — Выискивает добычу, хм?..

В этот момент вор нас заметил. Он даже не удивился — просто приветливо махнул рукой, спрыгнул с ящиков и направился прямиком к нам.

— И снова здравствуйте, — ухмыльнулся мужчина, — Неожиданная встреча!

— Ага, — недовольно фыркнула Ада, — Только я отчего-то не удивлена! Следил за нами?

— Ты слишком высокого о себе мнения, — рассмеялся Кейл, — Больно мне это надо…

— Тогда что ты тут делаешь?

— Я бы сказал, что это не твоё дело, но… В память о старой дружбе, так и быть, отвечу. Это судно, — он ткнул пальцем в ладью, — моего нанимателя. Он ждёт погрузки кое-каких вещей, а я должен их проверить.

— Так ты не шутил насчёт «консультирования»?

— Я похож на шута?

— Временами — очень сильно.

— А вы сами-то что тут делаете? Вчера так и не довелось поболтать, но раз уж мы встретились снова…

— Я бы сказала, что это не твоё дело…

— Но?

— Никаких «но». Просто не твоё дело.

— Перестань, Лина, — улыбнулся вор, — Я же по глазам вижу, что ты что-то ищешь…

— Эй, Кейл! — за спиной мужчины появился матрос лет сорока, в кожаной куртке, подбитой мехом, плотных штанах и тяжёлых сапогах, — Ты с кем тут треплешься⁈ Там ящики начали грузить — иди проверяй!

— Да, старпом, уже в пути, — козырнул ему вор и, повернувшись к нам, пожал плечами, — Что ж, дела зовут. Удачи вам.

Коротко стриженный светловолосый старпом с квадратной челюстью и шрамом на ней проводил Кейла взглядом, и перевёл его на нас.

— Ну а вы? Ищете что-то конкретное?

— Корабль до столицы.

— А-а-а, — протянул мужчина, слегка расслабившись, — Ну тогда вы по адресу. Меня зовут Риззо Бран. Я — старпом господина Леграна, барона Керноу, и уполномочен решать такие вопросы от его имени.