Последний путь (сборник)

Проснувшись рано утром, я почувствовал себя выспавшимся, отдохнувшим, и все произошедшее со мной казалось полным бредом. Либо это недоразумение, либо какая-то мистификация. В подобные штуки я никогда особо не верил, а значит, это просто недоразумение. А недоразумения надо решать, и я уже знал, как это сделать. Я просто вернусь к трассе, от которой я и попал в этот город, сяду на автобус или, в крайнем случае, поймаю попутную машину и уеду отсюда как можно дальше. А там я уже разберусь со всеми теми, кто составил этот идиотский некролог!

… На улице все было как всегда, то есть как всегда в этом городе. Те же тупые отморозки различного пола и возраста, то же полное отсутствие машин, магазинов и вообще всего того, что присуще любому нормальному городу. Нет, решительно нельзя здесь оставаться! Либо город станет таким, как я, то есть вполне нормальным, либо я стану таким, как город, то есть окончательно свихнусь. Последний вариант мне казался более вероятным.

Пройдя через лабиринт гаражей (оказывается, город не только начинается с них, но и заканчивается ними же), я вышел на то самое место, где я был позавчера. Уж его я хорошо запомнил, несмотря на то, что был растерян и сбит с толку. Подойдя к обочине трассы, я стал терпеливо дожидаться первого проезжего транспорта.

Транспорта я так и не дождался, зато примерно через полчаса ко мне подошли двое парней (опять в белом!) и вежливо поинтересовались, что я, собственно говоря, тут делаю.

– А вы, я так понял, что-то вроде местной милиции? – вопросом на вопрос ответил я. В конце концов, я им ничего не должен, чтобы, как послушное дитя, чётко отвечать на их фразы.

– Можете считать и так, – не стали возражать они, – и все-таки, Вы чего-то ожидаете?

– Разумеется, ожидаю, – продолжал я. – Или вы думаете, что это моё хобби – торчать столбом около леса, считая ворон?

– Ну, грубить нам не стоит, – сказал один из «милиционеров», – а ждать Вам тут нечего. Здесь никогда ничего не ходило, и ходить не будет.

– Да будет вам известно, – иронично заметил я, – что не далее, как позавчера здесь проезжал автобус, из которого я вышел и направился в лес по ту сторону дороги.

– Да будет Вам известно, – в таком же духе ответил один из них, – что наши полномочия довольно широки, и мы не позволим торчать кому ни попадя около дороги.

– Да? – спросил я, – и что же вы мне сделаете?

В ответ они обнажили невесть откуда взявшиеся резиновые дубинки и принялись многозначительно вертеть их в руках.

– Ладно, черт с вами, – зло бросил я, – ухожу.

И направился к гаражам. Один из стражей порядка крикнул мне вслед:

– Зря Вы так. Нет с нами никакого черта.

«Есть, есть», – подумал я. Ещё мне пришло в голову, что это не единственный путь из города. Просто нужно походить по окрестностям и внимательно их изучить.

Проходя через гаражи, я вновь споткнулся о непонятную железную конструкцию, насквозь проржавевшую. Утихшая боль в ноге вновь дала о себе знать. Значит, все-таки я жив, и все происходящее – не более чем фарс. Увы, шутом, клоуном был я.

…Скоро я убедился, что, несмотря на сравнительно небольшие размеры города, все ходы и выходы из него заблокированы. Доблестная «милиция» в белом вежливо, но настойчиво предлагала мне вернуться в город. Несколько дней я ходил туда-сюда, и ничего толкового на глаза мне не попадалось. Я и сам уже не знал, что ищу, но, пока оставался хоть единый шанс выбраться отсюда, махнуть рукой и отдаться течению жизни я не имел права. Где-то в больнице лежит Иришка…моя Иришка, и её жизнь брошена на чашу весов, где малейшее колебание могло стать фатальным. Это угнетало, но сдаваться мне и в голову не приходило. Должен быть выход.

За это время я успел вдоволь пообщаться с хозяином дома, в котором жил. Пётр (так его звали) оказался интересным собеседником и часами напролёт посвящал меня в философию жизни. Некоторые его советы были очень практичны и полезны, вот только где бы я мог их применить? На мои вопросы, кстати, он отвечать и не собирался. Только я спрошу что-нибудь о том, где я есть, так он посмотрит таким взглядом, что и спрашивать больше не хочется.

Однако пищу он мне поставлял регулярно. На мой вопрос, чем же я могу его отблагодарить, он ответил громким хохотом и посмотрел на меня, как на дурачка. Странный человек, право слово. Ладно, он совершил великий акт гуманизма, спасши меня в ту страшную ночь, но какой ему смысл держать меня при себе постоянно? Ума не приложу.

Почтальон все так же ежедневно приносил разные номера одной и той же газеты, видимо, считая, что этого вполне достаточно. Честно говоря, так оно и было – кроме дат на первой полосе, эти экземпляры практически не отличались друг от друга. Но я все равно их перечитывал от корки до корки, после чего ходил по унылому городу, пытаясь найти то, не знаю что.

Хорошо, что меня никто не трогал. В этом городе ко мне интерес проявлял только Пётр, почтальон и стражи порядка (непонятно, правда, какого именно), периодически отгонявшие меня от разных мест вроде дорог и лесов на окраинах.

5