Последний путь (сборник)

Вот теперь можно было вздохнуть с облегчением! В зале на всю громкость играло радио, позади остался легкий и освежающий душ, который теперь приятно напоминал о себе свежим дыханием смуглой южной кожи. Сегодняшний день оказался весьма плодотворен, завтрашний обещал быть не хуже. И послезавтрашний… в тайнике за зеркалом притаилась сумма, о которой раньше можно было только мечтать. Роберт прилёг на диван и уставился в потолок.

Беспокоило лишь одно обстоятельство. Люда до сих пор не возвращалась с вечеринки, хотя сегодня обещала прийти пораньше. В принципе, Роберт уже давно привык к таким похождениям своей возлюбленной, однако полпервого ночи – это уже явно перебор! Ничего, наконец-то он купит ей автомобиль, и пусть себе спокойно ездит, куда ей там надо.

Роберт уже потихоньку начинал впадать в полудрёму, когда услышал поворот ключа в замке и еле слышные шаги в направлении кухни. Он приподнялся с дивана и пошёл следом, щуря глаза от резкого перехода из тьмы к освещению.

На кухне за столом сидела Люда, в одной руке она держала тюбик с какой-то мазью, а другой растирала огромных размеров гематому на обнажённой коленке. Людмила подняла глаза и вскрикнула от неожиданности.

– Господи, с каких пор ты стала меня пугаться? – устало произнёс Роберт. – И где это ты так смачно навернулась?

– Да ничего особенно, – ответила Люда. Её глаза явно боялись встречи с Робертом. – Псих один подвёз, приставать начал. Еле убежала, – и тут Люда разрыдалась. Только сейчас она осознала, что, собственно произошло полтора часа назад.

– Ничего особенного?! – взревел Роберт. Он подбежал к Люде, опустился на корточки перед ней и срывающимся голосом начал:

– Так, Люсь, а теперь по порядку. Марка машины, описание, где всё это произошло?

Люда рассказала ему всё, как было, опустив, впрочем, момент с удлиняющейся рукой. Честно говоря, она сама думала, что это ей показалось на фоне стресса.

– Но почему ты не вызвала такси? – Роберт энергично потирал небритый подбородок. Планы мести, жестокой южной мести уже созревали в его голове.

– Не так уж и поздно было, – сквозь слёзы произнесла Люда. – Тем более, на мобильном кончились деньги, как всегда, вовремя.

– Ладно, ладно, ласточка, успокойся, – Роберт нежно поглаживал Людину голову, – ложись спать, а я всё организую. Даром ему это не пройдёт.

– Робби, – окликнула тихонько Люда.

– Да, Люсь, – Роберт приподнял голову.

– Найди его, Робби. Пожалуйста.

Роберт обнял её и прислонил её голову к своей груди, в которой кипела ярость. Он готов был прямо здесь и прямо сейчас разорвать этого подлеца. Одного только не мог он понять – почему он всё-таки исчез, не довершив своё чёрное дело, чтобы он там ни задумывал? Впрочем, сейчас это больше радовало, чем озадачивало.

Никто из них не спал спокойно в эту ночь.

4

– Люся! Просыпаться бы надо.

Ответа не последовало. Тогда Роберт взял поднос, поставил на него чашку кофе с шоколадным батончиком и понёс всё это в спальню.

Люда приподнялась с постели и тихо вздохнула. Роберт ужаснулся её виду. Большие тёмные круги под глазами, осунувшееся лицо, посеревшая кожа – такая картина предстала перед ним.

– Подкрепись немного, милая, – сказал он, – и никуда ты сегодня не пойдёшь. Всё, решено – остаёшься дома, а я за тобой немного поухаживаю.

– Дорогой… – её карие глаза с бесконечной признательностью смотрели на Роберта.

… На следующий день её всё-таки пришлось подняться с постели – Роберт был непреклонен и, во что бы то ни стало, намеревался отвести Люду к врачу, несмотря на все её протесты. Вчера он ужаснулся её виду. Сегодня, увидев её утром, ему хотелось дико закричать.

Они вышли из подъезда и прошли мимо соседей, постоянных завсегдатаев местной скамейки. Роберт, как обычно, прошёл мимо них, даже не подумав поздороваться. За их спинами тут же раздалось неодобрительное шушуканье.

– Постой секунду, я открою двери, – Роберт направился на другую сторону своего автомобиля.

Дверь открылась легко, почему бы ей сложно открываться, но прежде чем сесть вовнутрь, Роберт кинул взгляд на Людмилу. И застыл в ужасе.

– Что случилось, дорогой? – глаза Людмилы щурились от непривычно яркого в это время года солнца.

– Да нет… ничего. Садись.

Не мог же он, в самом деле, сказать ей правду. В этот день солнце и вправду было непривычно ярким, и напоминало прекрасные летние дни, безвозвратно в этом году ушедшие. И, естественно, все предметы и существа, всё живое и неживое отбрасывали каждый свою тень на поверхность земли. Привычная, в целом, картина.

Тень отбрасывали все. Все, кроме Людмилы.

… – У Вашей жены просто нервный срыв, – втолковывал седой доктор в безупречно чистом халате, – ей нужен покой, и ещё уход с Вашей стороны. Недалеко возле нашей поликлиники есть чудесная аптека, там есть всё, что ей нужно принимать. Вот список.

– Ничего себе нервный срыв, – помедлив, ответил Роберт. Он так и не удосужился взглянуть на список лекарств. – На ней же лица нет.

– Будет, – лицо доктора засияло успокоительной улыбкой, – немного подлечитесь, и у Вас снова будет Ваше лицо.

– Лицо не моё, вообще-то, – мрачно заметил Роберт.