Последний рейс королевы (СИ)

 — Чего ты вопишь? Борис стараниями генетиков — идеальный аналитик. И ты, и я все равно бы пришли к точно такому же выводу, только потратили бы на это гораздо больше времени и сил, перелопатили бы горы информации и охрипли бы от споров. А умненький, одаренный мальчик все просчитал за секунду и выдал идеальное решение готовеньким на блюдечке с голубой каемочкой. Да, Борис?

Я улыбнулась подростку и тот поежился. Наверное, все же у меня не слишком вышла беспечная улыбка. Скорее всего, я как обычно, по привычке выдала оскал.

Мальчишка неуверенно повел плечом и слегка втянул голову в плечи:

 — Ну да. Это же оптимальный вариант для системы, которая живет и дышит туризмом. Какой бы экстравагантной ни была семья на отдыхе, на нее все равно внимания обратят меньше, чем на непонятных существ, все вынюхивающих и мешающих бизнесу. Кстати, — Борис оживился, — в системе Альфа Центавра существует неписанное правило: секреты клиентов нужно хранить тщательнее, чем код от собственного сейфа.  Тогда благодарные клиенты будут возвращаться вновь и вновь. Это я к тому, что было уже много случаев, когда одни и те же мужчины привозили по очереди в одни и те же отели сначала жен, потом любовниц. И наоборот. И никто из служащих даже не пискнул, что этот мужчина уже тут был, только с другой женщиной. Главное, самому не спалиться!

Нартанн заинтересованно посмотрел на Бориса, а потом на меня:

 — Любовница?..

Я торопливо выставила руки ладонями вперед:

 — Даже и не думай! — Давясь смехом при виде обиженной моськи арлинта, я выложила свой самый железный аргумент: — Мужчины, отправляясь на отдых с любовницами, обычно не берут с собой сыновей. Так что это не наш вариант. У нас есть Борис.

Осознав свой промах, Нартанн ощутимо скис и как-то обиженно покосился в мою сторону. В ответ я фыркнула с независимым видом:

 — А я тут при чем? Я вообще больше сорока лет прожила в шкуре мужика и контрабандиста. Думаешь, мне будет просто? Так что не одной же мне страдать!

На том и порешили. Семья со взрослым сыном, во-первых, действительно не вызовет лишних вопросов. А во-вторых, можно будет попробовать и по отдельности побродить по разным заведениям. Я, например, как женщина, могу сходить в салон красоты. Несмотря на мои слова арлинту о том, что я скорее мужик, чем женщина, я все-таки где-то в глубине души хотела хоть раз в жизни побывать настоящей женщиной: капризной, красивой, изменчивой… Хотела нравиться… К тому же, это знаю даже я, женщины любят посплетничать. Бывшего министра я в салоне красоты вряд ли найду. А вот его любовницу вполне могу встретить. Да и досужие разговоры могут иногда принести неожиданный результат. К тому же, я вообще не представляла, где можно искать беглого бывшего министра финансов. Сомневаюсь, что он будет бегать по городу с табличкой на груди: «Я - Аверноо». Или будет шататься по тем забегаловкам, к которым я привыкла. С этой стороны принципиальность служащих в системе Альфа Центавра нам могла сослужить очень плохую службу.

В свете полученного Нартанном задания, по прибытии на законсервированную базу мы вместо того, чтобы расконсервировать ее, отдохнуть и осмотреться, носились, как угорелые: нужно было дозаправить катер и провести наземную диагностику систем. Когда я об этом только заикнулась, арлинт беспечно пожал плечами: мол, а на фига? Я думала, что убью Нартанна на месте. Пусть этот катер был гораздо новее «Королевы солнца», пусть в полете все системы показывали отличную и слаженную работу, это все равно не исключало вероятность изношенности узлов. А значит, в теории могло повлечь за собою поломки. Мое прошлое в шкуре контрабандиста приучило меня к тому, что за кораблем нужно тщательно смотреть. Тогда он не подведет тебя в самый ответственный момент.

Как ни странно, меня поддержал Борис. И арлинт, спасаясь от разъяренной меня, только махнул рукой, оставляя наш транспорт моим заботам. А сам скрылся где-то в недрах станции. Я не особо вникала, чем он занимался, будучи сама по уши в заботах о корабле. И поэтому, когда я его нашла в какой-то комнате, похожей на медицинский блок, и доложила о готовности лететь дальше, меня попросту сшиб с ног предвкушающий оскал блондина:

 — Не так быстро, моя дорогая! Сначала из тебя нужно сделать идеал супруги арлинта. Ты же не думаешь, что я способен настолько потерять голову от бледной мужеподобной особи со сломанными ногтями, чтобы предложить ей стать моей парой на всю жизнь? — Он снова меня оскорбил. Но на этот раз я пропустила оскорбление мимо ушей. Как-то непроизвольно я попятилась назад от мечтательного выражения лица Нартанна. Слишком уж опасным оно мне показалось. Что он задумал??? — Вот сейчас отчистим тебя, немного наведем лоск. Чтобы ты больше соответствовала моим идеалам. И тогда…

В лице арлинта не было ничего угрожающего. Но его предвкушение почему-то испугало меня больше, чем известие о том, что на «Королеве» полетел преобразователь и корабль, бывший мне домом много лет, превратился в бомбу отсроченного действия.