Последний рейс королевы (СИ)

Я могла многое. Меня не пугали схватки с конкурентами за дефицитный товар. Угроза столкновения с Патрулем во мне вызывала только лишь азарт. Я с удовольствием прокладывала курсы различной сложности. Но вот почему-то возможность превратится в женщину мечты для Нартанна меня напугала почти до икотки. Для меня это было как будто содрать с себя бронированную шкуру и обнажить перед врагом мягкое и нежное нутро. Хотя, я вполне обоснованно сомневалась, что я в принципе могу быть нежной.

?????????????????????????? В общем, мне было стыдно за свое поведение. Но и сдаваться на милость арлинта я не планировала. Почему я не могу изображать его супругу такой, какая я есть на самом деле? Ну привела бы руки в порядок и переодела бы другой комбинезон… Подумаешь, такие женщины тоже встречались мне на моем тернистом пути.

Я сделала еще один шаг назад, планируя сейчас повернуться и быстренько смыться от торжествующей и жаждущей улыбочки арлинта, с тем чтобы позже укрыться от него на корабле. Но моя спина неожиданно наткнулась на препятствие там, где его быть вообще не должно. Я вздрогнула. А Нартанн хищно выдал:

 — Держи ее, Борис! Будем приводить твою мамочку в порядок, чтобы не пугала собственным видом добропорядочных жителей системы Альфа Центавра чтобы ты мог ею гордиться.

Предатель-Борис выполнил повеление опекуна мгновенно.

Осознав, что избежать уготованной мне участи не получится, я обреченно вздохнула:

 — Сволочи вы… Чем вам мой внешний вид не угодил?

Арлинт и Борис переглянулись, и Нартанн осторожно спросил:

 — Бинго, я надеюсь, ты не думаешь, что современные женщины поголовно носят утягивающее белье и многофункциональные комбинезоны наемников?

Я покосилась на себя вниз. На мне как раз и был надет один из таких комбинезонов. Может, и недостаточно модно для подиума, зато удобно, функционально, а главное, тепло. И что ему не нравится? Не в бальном же платье мне обслуживать катер? Я подняла глаза на Нартанна и обманчиво-ласково поинтересовалась:

 — А чем тебя не устраивает мой комбинезон?

Арлинту хватило такта немного смутиться. Самую капельку. На кончик хвоста твилла:

 — Что ты! Комбинезон очень хорош! Для космоса и космолета контрабандиста. А для туристической планеты он вызовет слишком много любопытства в твою сторону и слишком много лишних взглядов. Повторюсь: современные женщины предпочитают… несколько иной стиль. К тому же, пара арлинта моего уровня должна быть ухоженной: волосы, кожа, руки. — Заметив, что я открыла уже рот возразить, Нартанн вздохнул: — Ну чего ты ершишься? Сама же поддержала идею Бориса. Неужели не понимала, что для исполнения его плана придется окончательно расстаться со шкурой контрабандиста?

Подождав от меня несколько секунд ответа, но так и не дождавшись, арлинт покачал головой:

 — Ну ты даешь! Внешний вид — одна из самых важных составляющих любой операции под прикрытием. Так что будь хорошей девочкой и не заставляй с тобой драться: давай, полезай в аппарат!

 — Куда?!

Я непроизвольно вытаращила глаза, только сейчас обратив внимание, что арлинт стоит радом с каким-то ящиком, напоминающим допотопный медитекс. Или извращенную версию гроба: белый перламутровый ящик со стеклянной крышкой и кучей проводов в изголовье. Не торопясь приближаться к этому пыточному приспособлению, я аккуратно вытянула шею, стараясь с порога рассмотреть все.

Нартанн хмыкнул, глядя на мои ужимки, и вздохнул:

 — Это аппарат для смены облика. Название у него слишком длинное и зубодробильное, я не запоминал. Это изобретение коллег-яоху. Позволяет за очень короткое время сменить цвет и структуру волос, нарастить их при необходимости, отбелить или придать загар коже, ну и много кой-чего еще по мелочи. При необходимости эта установка для создания красоты может даже сделать из мужчины женщину… Визуально, конечно. — Нартанн хитро мне улыбнулся: — Если подойдешь ближе, то сможешь проконтролировать, какие параметры я заложу в программу. Ну или, — он окинул меня преувеличенно плотоядным взглядом с ног до головы, — можешь довериться моему вкусу…

Я в два прыжка преодолела разделявшее нас расстояние. И только услышав тихий смех арлинта поняла, что меня развели на слабо, как малое дитятко. Пришлось скрипнуть зубами и сделать вид, что все хорошо. Что так и было задумано.

 — Показывай, что ты собираешься со мною сделать?

Краем глаза я заметила, как из комнаты тихо попятился Борис. Молодец, пацан! Знает, когда пахнет жареным – нужно линять!

Отвлекая меня от моих странных мыслей, в поле зрения возникла кисть арлинта. Я едва не шарахнулась от нее в сторону. В последний момент немыслимым усилием воли заставила себя стоять на месте и не двигаться. И моя реакция мне совсем не понравилась. Нервы? У меня?! Очень плохой признак!

А тут еще Нартанн, как специально испытывая мою выдержку, невесомо провел кончиками пальцев по моей скуле, заправил за ухо мешающуюся прядку волос и тихо шепнул:

 — Не бойся… Я сам не хочу кардинально менять тебе внешность. Ты мне нравишься вот такой: тонкой, хрупкой, почти прозрачной. Но с несгибаемым стержнем внутри.