Последний рыцарь

Обернувшись, Аид увидел, что к нему направляется тот самый маг Арма, имя которого он не мог вспомнить. Удар черного пса не прошел для него бесследно: его лоб был рассечен, по лицу струилась кровь, и, похоже, он только-только закончил восстанавливать сломанную руку, но это не помешало ему хлопать в ладоши.

Маг был спокоен, настолько спокоен, что Аид засомневался: уж не лишился ли он рассудка от страха и горя? Но нет, встретившись со взглядом янтарных глаз, он понял, что его неожиданный собеседник вполне вменяем и совершенно спокоен.

А еще Аида не покидало чувство, что он уже видел эти глаза раньше. Он даже вспомнил, где и когда, и это было неприятное воспоминание.

Интересно, знают ли нынешние горе-колдуны, что родовые имена, которые они так гордо носят, пошли от имен первых человеческих магов, поверивших Огненному королю и получивших дар его силы? Легио, Арма, Инанис, Интегри – так их звали, и так потом звались их потомки. Аид помнил их всех, кого-то – лучше, кого-то – хуже, но Арму – идеально.

Это была женщина, молодая и красивая. В те времена женщины редко занимались магией, еще реже – наукой, а она была хороша и в том, и в другом. Она родилась в хрупком,  прекрасном теле, но ее душа была душой воина, и это меняло все.

Аид хорошо запомнил ее, потому что, когда он обдал учеников Огненного короля волной страха и черной ненависти, все они отступили, не сорвались, но не рискнули нападать. А она – нет. Ее воля была стальной, несгибаемой, и Аид, даже желая ее убить, восхищался ею. В ее душе не было страха, его держала на коротком поводке ее удивительная мудрость, которую природа дарит лишь избранным.

Ее взгляд прожег память Аида и остался в ней навсегда, как шрам, – ледяной взгляд теплых янтарных глаз, объединивший в себе созидание и разрушение. Цвет ее глаз передался многим  ее потомкам, да почти всем в том клане купцов и ремесленников, который она основала. А вот ее душа, горящая в глазах, – нет. Например, у Наристара Армы, смелого, умного и талантливого, не было такого взгляда.

А у этого мага был.

– Поздравляю, – спокойно произнес колдун Арма. – Это было отличное выступление.

– Ты кто такой? – настороженно поинтересовался Аид.

Ему следовало сразу броситься на этого наглеца, и убить, разорвав на куски. Но пока не получалось: он так ослаб после битвы с Огненным королем, что даже не мог превратиться в черную стаю, только не после трех предыдущих перевоплощений. Да и что ему сделает одинокий, раненый колдун?

– Лукиллиан Арма, – представился тот. – Похоже, мы остались здесь только вдвоем, да?

Славная и быстрая битва. Совсем не такая, как с первым Огненным королем.

Он отчего-то не паниковал. Казалось, он был даже рад тому, как все сложилось! Это было неправильно…

– Щенок не знал, куда полез, вот и получил свое, – хмыкнул Аид. Ему было совсем не так весело, как он пытался изобразить.

– Не только он. В сущности, все твои сегодняшние противники были плохо подготовлены. Они даже не знали ни одного первозданного заклинания, представляешь? Без этого нельзя идти в бой с посланниками Генезиса.

– Какого еще Генезиса?

– Так я называю мир, из которого ты пришел, – пояснил Лукиллиан. – Но это неважно. Мы ведь на Земле, тут правила другие. На самом деле, все твои сегодняшние противники – очень талантливые маги, которым просто не хватает знаний и опыта. Ничего, научатся, жизнь – она долгая.

Тут Аид не выдержал, расхохотался.

– Кто научится? Куски мяса и лужи крови? Ты, я вижу, лишился рассудка!

– Ничего я не лишился. Присмотрись внимательнее.

Ох как не понравились Аиду эти слова… но он все равно присмотрелся.

Там, где лежали останки Керенсы Мортем, теперь валялись серые булыжники. Там, где умер Наристар Арма, рассыпался песок. Да и Огненный король со своей невестой исчезли, оставив после себя лишь белую пыль. В Строна Полар все еще была кровь – пролитая раньше, когда погибал город. Последняя битва не оставила на улицах ни капли.

Аид продолжал оглядываться по сторонам, все еще не веря себе. Как, что это? Мираж? Но у него не может быть галлюцинаций, он же бог! Он не только видел, как убивал Огненного короля и его свиту, он чувствовал это, запомнил вкус их крови!

А Лукиллиан Арма между тем продолжал говорить:

– Это был большой риск – идти к тебе, зная лишь одно первозданное заклинание. Когда я был лидером своего клана, я никогда не принимал миссию с такими рисками. Но все бывает впервые, я теперь управляю не семьей, а только своей жизнью.

«Когда я был лидером?» Это еще что такое? Аид совершенно точно знал, что кланом сейчас правит Сарджана Арма, похожая на свою далекую прародительницу, как две капли воды. А до нее… до нее был Лукиллиан, вот где он слышал это имя! Аид снова окинул собеседника изумленным взглядом, пытаясь понять, в чем подвох.

Лукиллиан Арма, о котором он слышал, был стариком.