Последний секрет на троих

– Громкое заявление, – глянула она на него с усмешкой.

– Просто коллеги поняли, что это никуда их не выведет, только добавит головной боли, вот и сделали подобное предположение, – он развел руки в сторону, помотал головой. – Все объяснимо.

– Еще одно громкое заявление, товарищ капитан. – Соня задрала взгляд к потолку и принялась фантазировать: – А что, если тот злоумышленник, который сбил машину Якушевой с дороги, на следующий день туда возвращался? И мы именно тот след с тобой увидели. Можно такое предположить? Гипотетически?

Подумав, Мелихов согласно кивнул. Постучал согнутым пальцем себя в висок.

– Можно. Но это не делает его невиновным в ее гибели. Так? Вдруг он что-то потерял по дороге? Какую-то деталь от машины? Кусок бампера, к примеру. И приехал его забрать.

– И забрал, раз мы ничего не нашли. Но все это за уши притянуто, ты понимаешь, да? След мог остаться от машины охотника, рыбака, простого гражданина, который там решил проехать просто потому, что это короткий путь на трассу из того же Затопья. Замечу, почти на десять километров короче. Так что, капитан, обвинять наших коллег в каком-то преступном сговоре несправедливо.

Соня вытянула под столом ноги и поморщилась. Угораздило ее сегодня утром достать новые туфли из коробки. Зачем? Хотела произвести впечатление на Мелихова? Он даже не взглянул на нее ни разу. В смысле, ниже уровня ее плеч его взгляд не опускался. А она ноги намяла, и теперь наверняка будут мозоли. И узкая юбка неудобная. И шелковая блузка все время из нее выползает и топорщится пузырем под лопатками. Она не видела, предполагала. И то и дело заталкивала скользкую ткань под ремень.

Дура!

– А ты чем таким предосудительным занималась в Затопье, что жалобу на тебя накатали, товарищ старший лейтенант? – вдруг вспомнил Мелихов ядовитые замечания полковника Власова. – К жителям пристаешь, пытаясь найти среди них убийцу своей сестры? Это же глупо, София. Преступник умен и хитер. И не проговорился бы тебе ни в одной частной беседе, хоть стреляй ты в него своими прекрасными очами.

– Вообще-то я разговаривала с Тониной соседкой. С той, что живет от нее через дорогу. Есения Семеновна ее зовут. Очень наблюдательная особа.

И Соня подозрительно уставилась на Мелихова. Знает он или нет о подозрениях в свой адрес?

Знает, тут же поняла она. Сначала растерялся, принявшись беспричинно двигать все предметы на столе. Она же изучила все его привычки, тут же уловила его растерянность. Потом повертел головой так, чтобы в шейных позвонках хрустнуло. И следом глянул на нее с вызовом.

– И что? Поговорила?

– Так точно, товарищ капитан.

– И что она тебе сообщила? Наверняка какие-нибудь гадости обо мне? – не удержался Мелихов от наводящего вопроса.

– Так точно, товарищ капитан. Она утверждала, что в ночь убийства моей сестры и пожара в ее доме ты был там ночью. Видела, говорит, как на ладони.

– Я? – Ткнул он себя пальцем в грудь.

– Ты, ты. Стоял, смотрел на Тонин дом и держал руки поверх ее калитки. Вот так… – И Соня в точности повторила движение пальцев старой женщины. – В темных одеждах и бейсболке.

– Я их не ношу, Святова! Ты же знаешь!

– Всегда случаются исключения. Если бы тебе надо было замести следы и…

– Не мели чепухи! Меня там не было! Ни в ночь ее убийства и пожара, ни вообще никогда. Чего это мне ночью там делать?

Он принялся покачиваться в рабочем кресле, поглядывая на нее странно, словно требовал поддержки, сочувствия. Но черное поло в подмышках промокло. Мелихов сильно нервничал.

– Вот и я подумала, чего это тебе там делать ночью? Может, тебе стало известно, что Тоня приплатила Уткину за сводничество. И ты решил ей отомстить.

Произнеся это вслух, Соня поняла, каким бредом это звучит. Мотива для страшного преступления у Жени не было. И даже не потому, что он попал в неловкое положение перед своей девушкой, то есть перед ней. А потому, что не такая это большая для него потеря – разрыв их отношений, чтобы пускаться во все тяжкие. И с Настей, как оказалось, он начал крутить еще до той злополучной рыбалки.

– Н-да… Звучит так себе, – скроила Соня кислую гримасу.

Мелихов тоже хихикнул. Совсем не к месту, решила она сердито. Своим хихиканьем он только что свел ценность их прежних отношений к нулю.

– Так кого и когда видела твоя сплетница?

И Соне пришлось рассказать всю историю. Начиная от покупки конфет в магазине, заканчивая горькими слезами старой женщины.

– Нет, ну мужик-то какой-то все же был? Был, правильно я понимаю? – уже без оскорбительного хихиканья заинтересовался он.

– Говорит, был.

– И это было в ночь убийства Кулакова, а не Ишутиной?

– Выходит, так.

– Гм-м… Интересное кино… – Он снова прикусил краешек верхней губы, мгновенно сделавшись родным и нежным. – Тогда этот чел мог видеть убийцу Кулакова. Если сам его не угомонил. Надо твою старую плаксу как следует разговорить, товарищ старший лейтенант.

Глава 19

Когда в товарищах согласья нет…

Согласья нет, когда в товарищах…