Последний шаг

— А если мы перенесем разговор раз, другой, результат может быть таким же.

Полковник Панаит быстро принял решение.

— Мы непрерывно ведем войну, хоть и тайную. И, как на настоящей войне, все время открываются новые фронты — подлинные или ложные. И риска в данном случае не избежать. Поэтому мы поступим следующим образом: ты, Лучиан, срочно выезжай на квартиру Пантази. Ответишь по телефону за «полковника Пантази».

Фрунзэ не удержался от иронического замечания:

— Быстрое повышение!

— Не будь завистливым, — упрекнул его Лучиан.

— А ты, капитан, любой ценой должен достать фотографию Пантази и показать ее Марчеле Вишояну.

— С удовольствием!

— Не спеши с удовольствием. Мне звонил начальник капитана Вишояну, интересовался тобой.

— Значит, она успела уже нажаловаться? — погрустнел Фрунзэ.

— Нет-нет! Он интересовался вообще: что ты за человек, серьезный ли…

— Тогда другое дело, — облегченно вздохнул Фрунзэ. — Я знаю: вы ответили, что я человек несерьезный…

— Может, послать кого-нибудь другого в аэропорт?

— Ни в коем случае!

— Сейчас тринадцать тридцать, — предупредил полковник Панаит. — Хватит заниматься разговорами. Выполняйте задание немедленно. Я буду все время здесь.

3

Зная, что Лучиана раздражает табачный дым, Поп задернул штору и открыл балконную дверь. Комната наполнилась горячим воздухом, пропитанным запахом растопившегося гудрона. Капитан недовольно повел носом, но, оценив заботу молодого коллеги, мягко сказал:

— Уж лучше пусть будет дым!

— Я думал…

Закрыв дверь, Поп вернулся на кушетку и с наслаждением вытянулся. Лучиан снял пиджак, ботинки и устроился в кресле. Сморенный усталостью, задремал, откинув голову на спинку кресла. Но через несколько минут, не открывая глаз, спросил:

— Ты хорошо искал?

— Обшарил сантиметр за сантиметром, — ответил Поп, довольный, что Лучиан нарушил молчание. — Как это можно объяснить?

— Что именно?

— Что хозяин квартиры не держал дома фотографий. Ни единой фотографии.

— Шпионам нравится фотографировать, а не фотографироваться, — откликнулся Лучиан, глядя в потолок. — Это почти закон. А когда они исчезают, то стараются не оставлять никаких следов, за исключением «дымовой завесы».

Снова установилась гнетущая, настороженная тишина. Спустя какое-то время Лучиан вяло пробормотал:

— Уже должна бы позвонить.

Поп поднял руку и взглянул на часы:

— Да, полчаса прошло.

Капитан, не отрываясь, пристально смотрел на телефон и думал о Пантази. И перед его мысленным взором почти осязаемо предстал старый шпион. Снисходительно улыбаясь, он поправлял галстук-бабочку. «Кто же ты, — вопрошал Лучиан, — коммерсант из Лозанны или пенсионер из Бухареста? С кем из вас я сидел за столом и потягивал коньяк? Если ты швейцарец, зачем тебе понадобилось прибегать к этим уловкам? С какой целью ты взбудоражил нас?»

Наконец раздался продолжительный телефонный звонок, и офицеры одновременно вскочили со своих мест. Прежде чем Поп поднял трубку, Лучиан успел предостеречь его:

— Поступай, как я тебе говорил.

— Ясно! — ответил Поп. Он считал лишними поучения капитана, но, узнав голос женщины, которая спрашивала «товарища полковника госбезопасности Пантази», он повеселел и твердым голосом ответил: — Хотите говорить с «полковником Пантази»? Одну минуточку… Пожалуйста, говорите!

Выхватив трубку из рук лейтенанта, Лучиан сознавал всю ответственность момента: или все, или ничего. А если незнакомка поймет, что говорит не с Пантази, что ее хотят ввести в заблуждение? Такая развязка ужасала капитана, он чувствовал, как громко бьется его сердце.

— «Полковник Пантази» слушает! — Он старался говорить спокойно и солидно и в ожидании ответа не спускал глаз с магнитофона.

— Здравствуйте, товарищ полковник, — услышал он.

Лоб у Лучиана покрылся капельками пота. «Вот сейчас, сейчас!»

— Вас беспокоит Мария Ангелини. Я вас уже искала… по телефону, — хрипловатым голосом объясняла женщина.

Лучиан наконец обрел хладнокровие:

— Здравствуйте! Да, мне докладывали…

— Мне необходимо видеть вас безотлагательно, — продолжала женщина торопливо. — Случилось так, как вы и предполагали.

— Откуда вы говорите? — осмелел Лучиан.

— Из дома. — Потом с беспокойством в голосе спросила:

— А что, не надо было звонить?

Лучиан уклонился от ответа:

— Когда вы хотите встретиться?

— Лучше сегодня… Скажите только, где и в котором часу.

После короткого раздумья, понимая, что берет на себя всю ответственность за последствия, Лучиан без колебаний ответил:

— Я прошу вас прийти к нам, в министерство.

— Это здание, что позади бывшей префектуры?

— Да-да. Зайдете в бюро пропусков по улице Липскань, за магазином «Виктория».

— Это не там, где раньше был суд или что-то вроде этого?

— Да-да. В шесть часов вас устраивает?

— Устраивает. Своим я скажу, что пойду прогуляться в парк Чишмиджиу.

— Значит, войдете в бюро пропусков, а в шесть часов я пришлю офицера, который проведет вас ко мне…

— Вы сняли у меня камень с души, товарищ полковник. До свидания.