Последний шанс

– Ники, я не буду предлагать золотые реки с алмазными берегами, потому что никогда не смогу дать ничего подобного, – голос мужчины был тих, но в нем была уверенность в принятом решении. – Я даже не могу обещать, что всегда буду рядом. Но я могу дать тебе дом, а твоей дочери отца. Вам не придется думать о жилье, пище. Ты сможешь спокойно учиться. Аля не будет одна. Моя мама… – его голос дрогнул, – думаю, она будет рада моему выбору.

От девушки не укрылась его неуверенность. Да и какой матери понравится, когда сын притаскивает несовершеннолетнюю девчонку, да еще и с ребенком. Вот только у нее самой выбор не велик. Или принять предложение капитана, или скитаться по лагерям для беженцев, где условия лишь немногим лучше госпитальных. И не факт, что ее малышка останется с ней. Ники посмотрела на дочь, тихо игравшую на кровати с разноцветными колечками и кубиками.

Девушка понимала, что другого шанса у нее не будет. В объятиях мужчины было уютно. Да и сам он был сейчас абсолютно не похож на того сурового капитана, который заставил вздрагивать руководство персоналом в госпитальном городке. Чуть растрепанный, немного бледный после госпиталя и такой домашний Рошан еще больше привлекал ее. Николь чувствовала, что он вновь напрягся, словно струна, ожидая ее решения.

– Я согласна, – глядя в его глаза, произнесла Ники.

Вздох облегчения, и мужчина крепко прижимает ее к себе.

– Спасибо, родная, – он с трудом сдерживает радость, и то лишь потому, что боится напугать сидящую неподалеку девочку.

От его слов сердце девушки забилось еще сильнее. Неужели они настолько нужны ему. Наверное, взгляд ее выражал невысказанный вопрос, потому что Рошан улыбнулся, осторожно провел рукой по щеке девушки, от чего ее сердце пропустило удар, а потом поцеловал, вкладывая в поцелуй всю нежность.

– Вы обе нужны мне, ты и Альбина, – прошептал он. – Даже если моя мать не примет тебя, я решу эту проблему. В крайнем случае, мы будем жить отдельно. Я люблю тебя, Ники.

Новый, более страстный поцелуй обжег губы девушки. Николь ответила, немного неумело, подчиняясь своему желанию. Не важно, как сложится дальше. Она свой выбор сделала. А остальное не важно. Этот мужчина уже доказал, что ему можно верить. Он не обманет, как многие другие.

Рошан с трудом прервал поцелуй. Как бы ни хотелось ему продолжить, не стоило торопить Ники, пугая своим напором. Один проходимец уже воспользовался ее доверчивостью. Он не хотел, чтобы, сравнивая его с тем мужчиной, девушка находила общие черты. Да и про собственные принципы забывать не стоило. Пусть у его девочки уже была дочь, но она сама, по сути, еще ребенок. А он может и подождать.

Николь обняла мужчину, пряча лицо у него на плече. Сердце как безумное колотилось в груди, грозя сломать ребра. Когда-то давно ее целовал другой мужчина, но почему-то от тех поцелуев не появлялось ощущение бабочек в животе. Рядом с Рошаном ей было уютно, как когда-то в далеком детстве, когда она засыпала в обнимку с подаренным родителями большим плюшевым медведем. Только от него не бегали мурашки по всему телу, не хотелось забыть обо всем и отдаться на волю сильных рук, отдать всю себя до последней капли. И только мысли о том, что рядом дочь, не давали Ники попросить о большем, чем поцелуи.

Подумав о малышке, девушка удивилась подозрительной тишине, царившей в комнате. Испуганно подбежав к кровати, на которой играла малышка, она увидела, что девочка уснула. Ники не сдержала вздоха облегчения.

– Ты не сможешь всю жизнь не спускать дочь с рук, – Рошан незаметно оказался у нее за спиной.

– Знаю, – она повернулась, чтобы встретится с его взглядом. – Но никак не могу привыкнуть, что, выпустив дочь из виду, снова найду ее на том же месте живой и невредимой.

– Все позади, милая, – он осторожно взял девочку на руки. – Постарайся забыть о том, что было.

– Хорошо, – Николь смотрела, как капитан опустил спящую девочку в кроватку и заботливо укрыл одеялом.

– Если хочешь, можешь пока сходить по делам, – поймал он ее взгляд. – Я посижу с Альбиной.

– Спасибо, – Николь подошла к мужчине, обняла и быстро поцеловала, а в следующую минуту выскользнула за дверь.

Ники стояла в тесном стыковочном отсеке, с трудом удерживая на руках Альбину. Девочку интересовало все вокруг, и она пыталась дотянуться до разных интересных блестящих штучек. Рядом ободряюще улыбнулся капитан, нагруженный двумя увесистыми сумками с вещами.

– Ну что, сорока, – встряхнула она дочь, отвлекая от очередного особо интересного рычага. – Посиди минутку смирно. Потом будешь изучать новую территорию.

В ответ девочка сморщилась, собираясь расплакаться, но новые звуки почти сразу отвлекли ее. Шлюз открылся, и Рошан кивнул, показывая Николь следовать за ним.

Их уже встречали. Мужчина в форме майора штаба приветливо кивнул Рошану. Тот отдал честь, потом улыбнулся.

– Ничего себе трофей, – встречающий пристально оглядел Николь и Альбину. – Где ж такие красавицы водятся?

– Где водились, там больше нет, – в тон ему ответил Рошан. – Ладно, господин майор, кончай шутки шутить. Лучше расскажи, зачем я адмиралу понадобился.