Последний шанс

Девушки замолчали, задумавшись каждая о своем.

– Все, девочки, мне и правда пора, – Николь забрала у Люты дочку, – да и вам идти надо, а то влетит от начальства.

– Удачи, Ники, заглядывай к нам, – они обняли свою младшую подругу, и девушка выскользнула из палатки.

Знакомой утоптанной дорожкой она быстро дошла до капитанской землянки. Рошан уже вернулся и стоял у входа. Увидев ее, пошел навстречу, забрал девочку. Почувствовав нового человека, малышка что-то залопотала, словно делясь с новым человеком всем увиденным и услышанным за утро. Ники отметила, как потеплел взгляд мужчины. Наверное, в тылу у него осталась семья, по которой он истосковался. Не мудрено тогда, что взялся помогать им.

Резкий порыв ветра заставил девушку поежиться. Все-таки слишком легкой была выдаваемая им форма. Одно дело – в госпитале. Там в беготне и не замечаешь ничего. Но теперь, когда ей не надо никуда бежать, если только с солдатами из роты Рошана ничего не случится, она ощутила, насколько непрактична их одежда.

– Замерзла? – Ники поразилась, как он успевал замечать все.

– Не то, что бы, – и ведь не соврала. Если нет ветра, было вполне сносно.

– Понятно, – он пристально посмотрел на нее. – Думаю, этот вопрос решится также быстро.

Николь хотелось провалиться сквозь землю. От взгляда капитана не могло укрыться, казалось, ничего. Девушка боялась даже представить, что он сказал о переводе ее в состав роты их командованию. Но было ясно, что прав у него куда больше, чем он намеревался показать. Может и правда, разберется во всей этой истории. Ведь не раз от истощения умирали довольно крепкие сестры, слишком рьяно требовавшие эвакуации для их подопечных или находившие недостачи. Наверное, не будь она обременена маленьким ребенком, и сама успела бы заметить что-либо. Может потому и смолкали шепотки при ее появлении, что другой медперсонал не хотел подставлять ее.

– Ники, ты меня слышишь, – тяжелая рука легла на ее плечо, заставив вздрогнуть от неожиданности.

– Простите, господин капитан, – тихо произнесла она, – я задумалась.

– Надеюсь, о чем-то действительно важном, – чуть насмешливо произнес он, – а то у вас девичья стыдливость начинает вылезать, когда не надо.

– Нет, господин капитан, о важном, – Ники вздохнула. – Думаю, про девичью стыдливость мне стоит забыть.

– Ну, это ты брось, – он осторожно провел ладонью по ее щеке. – Но стоит различать, когда тебя хотят использовать, а когда предлагают помощь. А теперь топай в тепло, нагуляешься, когда нормальную форму тебе достану, а не эти тряпки.

Девушка сделала несколько шагов по направлению к землянке.

– Николь, вот ты где. Ее смена началась, а она с офицерами заигрывает, – внезапно услышала она голос старшей сестры. – Вы простите, господин капитан, если я вам помешала. Девчонка совсем от рук отбилась.

– Ники, бери ребенка и жди меня внизу. Это приказ, – Рошан протянул ей малышку. Девушка осторожно подхватила дочку и мгновенно исчезла в его землянке.

Быстро положив малютку на кровать и сбросив мешок, Николь вернулась к двери и прислушалась. Судя по громким и четким фразам капитана, тот именно на это и рассчитывал.

– Господин капитан, по какому праву вы отдаете приказы не подчиненным вам людям, – услышала девушка голос своей бывшей начальницы.

– В соответствии с приказом адмирала Стампорта за номером двадцать двести тридцать восемь я имею полное право подчинять себе людей без какого либо одобрения со стороны местного командования, – голос Рошана звучал твердо, как может говорить уверенный в своих силах и полномочиях человек.

– Но почему нас не уведомили об этом? – женщина занервничала.

– Соответствующие распоряжения были отправлены вашему начальству перед моим вылетом, – Ники с трудом сдержала хихиканье, представив, как сейчас могла выглядеть эта обычно властная женщина, привыкшая распоряжаться персоналом, как ей вздумается. – Обратитесь к своему руководству. Соответствующие записи в личном деле санитарки я сделал. Николь переходит в мое распоряжение вплоть до отмены мною этого приказа. А теперь идите, у вас и без того много работы.

– Так точно, господин капитан, – промямлила та, и Ники слышала, как она быстро уходит, стараясь не сорваться на бег.

Не успела девушка подойти к дочери, как дверь медленно открылась, и в землянку спустился Рошан.

– И что скажешь? – спокойно, словно о чем-то само собой разумеющемся, спросил он ее.

– Господин капитан, – девушка вздохнула, собираясь с силами, – тут куда больше нарушений, чем вы можете представить.

– А ты таишь в себе много сюрпризов, девочка, – артиллерист вплотную подошел к ней, одной рукой сжал плечо, другой поднял голову, заставляя смотреть себе в глаза. – И ведь не похоже, что ты могла следить за кем-то. Твоя дочь быстро выдала бы тебя. Рассказывай.

Николь опустилась на кровать, взяла на руки дочку и, словно чувствуя себя увереннее, рассказала о разговоре с подругами.