Последний Шанс

Новичок обернулся, проверил наличие рюкзака и оружия. Всё на месте. Так, а время сколько?.. Он включил карманный персональный компьютер и глянул на электронные часы в углу экрана. 8:30. Не рано, но и не поздно. Нужно быстро есть, потом искать Окуня и отправляться с ним. Странно, что он до сих пор не разбудил. Ну, дела, наверное. С этим коротким планом действий на полчаса Игорь взял в руки рюкзак, раскрыл его и стал искать что-нибудь из еды. Консервы он отсеял сразу, решив оставить это на вечер. Так, сухая картошка… сгодится. Ещё нужна ложка, кружка и хлеб. Найдя всё необходимое для завтрака, он положил это на пол, ненужное спрятал в рюкзак и достал из бокового кармашка спички — нужен маленький костерок, чтобы подогреть воду и растворить в ней картошку. Только новичок стал собирать небольшие веточки для разведения огня, мимо него к выходу из деревни проходили два человека, одетые в потёртые кожаные куртки, камуфляжные штаны и с рюкзаками за плечами.

— Эй, — окликнул Игоря один из них, остановившись, — это ты позавчера сюда прибыл?

Синёв поднял голову, оглядел ходоков и неуверенно ответил:

— Ну, я…

— Вот и замечательно, — парень кинул беглый взгляд на своего друга, присел на корточки напротив Игоря и, растянув губы в улыбке, больше похожей на ухмылку, обратился к нему: — Тогда у нас к тебе дело есть. Тебе же, наверное, нужен нормальный ствол? — он красноречиво кивнул на обрез, что лежал рядом с новичком. — Это же так, рогатка.

Игорь внимательно посмотрел в большие водянистые глаза парня, на его растянутый в кривой улыбке рот и на его дружка, приподнявшего бровь в ожидании ответа. Не нравились ему эти два типа, слишком подозрительные. Про таких обычно говорят «скользкие». На них у Синёва очень хорошая чуйка и намётанный глаз, способный на расстоянии вычислять лжецов.

— Не надо, спасибо, — сказал новичок. — Мне и моей «рогатки» хватит.

— Ну, может, на первый месяц и хватит, пока ты здесь отсиживаться будешь. А потом?

— Сказал же, не надо.

— Да чё ты мнёшься-то? Ну, вот представь себе…

— Не, мужики, говорю же, не нужно мне, — повысил тон новичок. — Тем более я «пустой».

— Так это же вообще не проблема! В залог есть что оставить? Даёшь это нам, забираешь волыну, потом приносишь деньги, мы тебе возвращаем твою вещь — и все довольны. Пойдём, тут недалеко у нас…

— Не надо! — Игорь нахмурился и зло сверкнул взглядом на приставших к нему ходоков.

— Слышь, да то, что у тебя сейчас, это же реально рогатка! — подал голос «дружок», до этого скромно переминавшийся на дороге с ноги на ногу. — Сидрыч же козёл старый тебя надул как пре… шарик. А так нормальная пушка будет. Залог только оставишь — и всё окей! Ну?

Игорь уже и не знал, что ответить. Пошлёшь грубо — ещё угрожать начнут, опять вежливо откажешься — больше насядут. И только Синёв открыл рот, чтобы сказать первое, что придёт в голову, из-за обломка кирпичной стены, оставшейся от того дома, на месте которого Игорь ночевал, вышел Окунь в полном боевом облачении. Он прислонился к уцелевшей части дома, провёл рукой по волосам и с ухмылкой произнёс, глядя на ходоков, что донимали Синёва:

— Ну и какого лешего вы тут делаете, братья-разбойники?

Парень, который сидел на корточках напротив новичка, резво вскочил и отшатнулся. В глазах появился страх, колени задрожали. Его напарник повёл себя подобным образом.

— О, здорово… — промямлил ходок, пытаясь выдавить нечто наподобие приветливой улыбки, но, так как его челюсть ходила из стороны в сторону, это было задачей нелёгкой. Кинув затравленный взгляд на Игоря, он быстро перевёл его обратно на Окуня и залепетал: — Мы тут типа знакомимся…

— Слышьте вы, типа, — угрожающе сказал сталкер, пнув к ногам «братьев-разбойников» камень, — а ну-ка дружно взялись за ручки и вприпрыжку исчезли из деревни.

Парни не стали долго раздумывать над рекомендацией, а тут же развернулись и спешно затрусили прочь, изредка оборачиваясь на Окуня и что-то бубня себе под нос.

Сталкер проводил их довольным взглядом, зевнул и обратился к Игорю:

— Ну что, есть собираешься?

— Ага, — ответил Синёв, улыбнувшись. Он был очень рад тому, что сталкер избавил его от надоедливой парочки, хоть и не ожидал, что будет с ними разговаривать так резко.

Окунь посмотрел на вещи Игоря и, остановив взгляд на упаковке с сухой картошкой, сказал:

— Да убери ты это, в Зоне съешь. Там у нас от завтрака немного осталось, давай тарелку, я тебе наложу.

— Э-э, нет, не надо. Я почти «пустой», так что не смогу…

— Да забей, рассчитаемся ещё, — перебил Окунь. — Ты тут не на один день.

Игорь колебался. Сталкер буквально вырвал из его рук алюминиевую чашку и скрылся за кирпичной стеной. Вскоре он вернулся, сел на пол напротив Синёва и отдал ему его чашку, наполненную гречкой вперемешку с кусками мяса. Еда дымилась и источала довольно приятный аромат. Игорь пробубнил слова благодарности и начал есть.