Последний шанс палача

Запах дорогой кожи иллюзию вытеснил – реальность вернулась, полная гамма ощущений. Меньше надо бухать, вот в чем секрет! Меньше курить, и совсем уж ни к чему было, в недавние времена, кидать в ноздрю колумбийский чудо-порошок! Так заиграться, что однажды обнаружишь себя внутри «Матрицы» и долго будешь соображать, на какой полке твои мозги! Персональный маленький ад (или рай?) для дауншифтеров. Не хочешь биться за мясо с кровью – кушай манную кашу в комнате с мягкими стенами, где все понарошку! Где враги всегда палят мимо, а друзья едут на бой в раздолбайских гавайках! Дай знать, когда надоест. Когда захочешь опять почувствовать себя живым, молодым, горячим, способным еще хоть на что-нибудь!

– …опасности…

– Что?

– На Западе, говорю, жизнь водителя сохраняет подушка безопасности, а в России – иконки на панели. Это я к тому, что крестные знамения надо сочетать вот с такой штукой.

Бронежилет, ожидавший хозяина прямо на сиденье, выглядел несерьезно. Белый, мягкий, пластичный до безобразия.

– Это «скрытник», самый простой. От ножа и ПМ спасет, а уж под автомат старайся не попадать. Надевай давай, у нас вся команда в таких.

– Ты тоже?

– А то! Я, парень, по жизни атеист, верю только в технический прогресс и собственную предусмотрительность!

От гостиницы долго выруливали проулками, а эскорт пристроился сзади уже на трассе. Неприметный весьма эскорт: два микроавтобуса «тойота» и пятидверная «Нива».

– Чмошный вид – залог долгой жизни, – пояснил Макс, делаясь вдруг неуловимо похожим на себя прежнего. Исчезало на глазах расслабленное барство, осыпался европейский лоск, а вот волчьи скулы проступали все явственней. Как у Тимура когда-то. Глеба такая метаморфоза только обрадовала – авось понимает «паркетный бизнесмен», во что именно вляпался!

– Мы ведь не братва, нам понты ни к чему. Приедем, пообщаемся интеллигентно, да?

Водитель в ответ хохотнул, сосед его кивнул молча. На братву оба походили, как гиппопотам на бегемота – потому и смеялись, наверное. Нормальные такие сотрудники нормальной фирмы «Винтек-Заря». Офисный планктон!

– И много у тебя таких орлов?

– Для нашей темы хватит.

Съехали с трассы километров через двадцать – дорога в окрестные боры уходила не то чтобы шоссейная, но и не гравийка совсем уж. Сразу за поворотом «кайен» подался к обочине, пропуская «Ниву» вперед, мелькнули за стеклами мрачные лица, а микроавтобусы колонну замкнули. Будто БТР в далеких отсюда горах. Глеб от этой картины наконец собрался внутренне, даже плечом повел, нащупывая автоматный ремень – без толку, разумеется. Мирная земля. Ближнее Подмосковье на финише стабильных «нулевых» – забылся уже беспредел, никто давно не «делит асфальт», а бандитская романтика откочевала в кино. Не поймешь даже, за каким таким катит в лес колонна машин, набитых угрюмыми харями!

– Ну вот и приехали. Вовремя, как положено. Ты готов идти вперед и стать героем или ну его на фиг?

– Да я как пионер, тока свистни!

Поляна, костровища, раскиданный мусор. Полнейшее отсутствие хомо сапиенс – равно как и прочих форм жизни крупнее жука. «Нива» протянула вдоль края пустоши, «порше» тормознул почти сразу, и один из автобусиков прикрыл его, будто ненароком, а второй остался чудь позади. Грамотно встали, не по-бандитски.

– Эх, хорошо в деревне летом! – заявил Макс со здоровым пафосом любителя пикников. Двинулся вразвалочку по мусору и прочей мерзости, Глеб выбрался следом, и лес оглушил его тишиной. Мокрый лес, воздух, настоянный на запахах хвои и трав, будто не было этого месяца и горящих торфяников, а вокруг по-прежнему Златогорье.

– Шеф, кажись, едут, – пробасил один из крепышей, оказавшийся ненароком чуть позади Макса. Под футболкой с рисованным волчьим оскалом торчали углы – наверняка броня, вполне серьезной категории. Телом будет шефа закрывать. Водитель выбрался тоже, лязгнул затвором «ремингтона», а контрагенты въезжали уже на поляну с другой стороны. Три громадных «гранд-чероки», похожие на танки и на гробы одновременно.

– Опапусеньки, ка-акие мы крутые! – протянул Макс почти уважительно, на самой грани стеба. – Коля, ты здесь? Снимай давай!

* * *

Микроавтобусы не понравились Серафиму еще на подъезде. Не вписывались в тему. Встали, опять же, не по-людски – боком к поляне, будто палить собрались изо всех дверей! Четверо противников стоят уже перед машинами, у одного «помпа» в руках, да и прочие дверцы лязгают вовсю. Народ наружу лезет – сплошь крепкий и коротко стриженный, с ружьями наперевес. Тоже, значит, осторожничают, разрешенное привезли, гладкоствольное.

– Выходим, братья, – приказал Серафим (нет, Сергей уже, наверное), оглядывая поляну еще разок. Из автобусов все вроде вылезли, не должно внутри остаться подлянок, двадцать человек с оружием стоят расслабленно у машин, да и БЕГЛЕЦ особо не напрягается. Вон он, рядом с вальяжным хлыщом в яркой рубахе. Еще стекло из-за «Нивы» отблескивает – прицел?! Зеркало? Камера, оказывается. Шоу решили устроить, клоуны, снимают для истории!

– Только не торопитесь, – попросил Серафим угрюмого Мастера. – Я вылезу, гляну, чтоб все ровно.