Последний шанс. Том 1

– Тот маркиз, которого убили в Петербурге? – наконец поняла она. – Мои люди сейчас этим занимаются. Обычная заказуха, убийца наемник, а их не так просто найти, – Кара чуть заметно улыбнулась, вспоминая свою собственную наемничью карьеру – не самую плохую, судя по тому, что она была еще жива. Но заговорила она предельно серьезно: – Высшие убивают друг друга, милорды, вам ли не знать. Пока это не коснулось никого из нас лично, можно только позволить им делать это. Таков закон.

Все, разумеется, знали, что в Аду нет и никогда не будет никаких законов, но так и правда было принято. Ад выживал в мире только потому, что всем было друг на друга плевать. Убили одного маркиза – на его место пришел другой, так это работает.

– Это не просто разборки, тут… что-то иное, – медленно проговорил Сатана, аккуратно подбирая слова. – Я посылал туда своих лучших демонов, и аура, которую они чудом выскребли, не может принадлежать живому существу. Что-то происходит, Кара. И я хочу знать, что.

Командор прищурилась, все остальные демоны обратились в слух. Никто из них не осмелился бы произнести мысль, мелькнувшую одновременно в их головах: Люцифер чего-то боится. В голосе самого могущественного на сегодняшний день существа звучит… нет, не страх, лишь опасение. Но и этого было достаточно.

– Так что же, ваше величество, – первым начал Вельзевул, едва заметно дрогнул голосом. – Если это не мятеж Высших, ради которого мы тут собрались, если мы не знаем, с кем предстоит сражаться, что же нам делать?

Остальные молчали – видно, задумались о том же. Кара замечала, как вспыхивает в темноте амулет связи на шее Амаимона – это главнокомандующий, наверное, уже отдавал своим генералам какие-то приказы.

– Что делать… – вместо Сатаны протянула Кара. – То же, что и обычно. Собирать все силы и быть готовыми к удару. Сражаться до последнего, как и всегда, милорды. Мы повергли Святые Небеса, мы выжили, когда Тартар широким шагом шел по нашим землям, мои люди уничтожили самого Бога – а если и не уничтожили, то заставили Его покинуть этот мир. В наших руках силы целого свободного мира, а теперь мертв один мелкий аристократишка, и мы уже готовы трястись от страха, представляя свою ужасную смерть? Глупо, как же глупо… Ад не умеет существовать в мире.

– Да, ты знаешь, что Ад – это постоянная, непрекращающаяся война, – мягко кивнул Люцифер. – Что мы всегда будем лишь выживать, ухватывая у Времени пару спокойных месяцев до того, как начать очередную битву… Ты ведь рада?

Кара рассмеялась, чиркнуло колесико зажигалки, огнем вырывая улыбку командора из густой темноты. Она стряхнула с себя человеческий облик, являя оскал.

– О, даа, – протянула она, сверкнув алыми глазами.

А потом Дворец сотряс взрыв.

В тот момент, когда тяжелый, какой-то странный взрыв заставил вздрогнуть до основания монолитное здание Дворца, до того искренне считаемого неприступным и величайшим сооружением Ада, Дир был на юго-западе вместе с небольшим гвардейским отрядом. До неожиданного грохота все было спокойно и даже как-то лениво: Ройс, к которому в отряд Кара и записала новобранца не без вмешательства самого беса, сидел на каких-то ящиках, курил, сбрасывая бычки на землю и болтал со всеми, кто был рядом, с десятком гвардейцев одновременно, то есть. Дир держался в тени, стараясь, чтобы его замечали как можно реже, сам же исподтишка присматривался к новым знакомым.

Особое внимание привлек маг со странным, будто бы звериным взглядом, слегка улыбающийся любому, кто на него посмотрит, словно ослабляя бдительность. Он прикурил от заклинания – заплясал на миг опасный алый огонек, – а сам между тем непринужденно разговаривал с Ройсом, часто жестикулируя. Дир присмотрелся. По резким движениям определил боевого мага, весьма неплохого. Этот пока не выглядел опасным, часто скалился, напоминая в эти моменты командора, смеялся, ерошил и без того встрепанные темные волосы. Одет был в черное, как и все остальные, но рубаху расстегнул на пару пуговиц, обнажая шею, хоть ночь и не была особо жаркой, и закатал рукава, показывая магические печати и примеченного Диром белого дракона.

Несмотря на то, что этот человек дружелюбно улыбался и кивал Ройсу, исходило от него непрекращающееся ощущение опасности. Это-то и заставило Дира чуть приблизиться, что не осталось незамеченным бесом: тот быстро обернулся на движение, но, увидев новобранца, расслабился и махнул рукой, подзывая поближе.

– Это Дир, наш новый приятель, – представил Ройс его магу.

Тот изучил лицо демона, необычные белые волосы, усмехнулся, протягивая ладонь:

– Влад Войцек, – сказал он. – Капитан Черной Гвардии на подработке у Инквизиции.

Хватка у него было не то чтобы совсем стальной, но ощутимой.

– Так это вы Бога убили? – не сдержал любопытства Дир. Слухи вокруг этого человека ходили самые разнообразные, но этот, что именно от руки Влада пал Создатель, слышался чаще всего.

– Кто, я? – расхохотался Войцек, посерьезнел: – Нет… Я так, просто рядом стоял.

– А где твой инквизитор, кстати говоря? – вмешался Ройс прежде, чем ошарашенный Дир успел что-то переспросить.