Последний стратег

Советы, в первую очередь Петроградский (фактически второй правительственный орган в стране), увидели в выступлении главного человека в действующей армии попытку ограничить их реальную власть на местах.

Своим публичным выступлением перед делегатами офицерства Русской армии и флота Михаил Васильевич Алексеев в одночасье стал неугоден многим. Более того, не просто неугоден, а откровенно опасен.

Уже на следующий день в печати началась неприкрытая травля Верховного главнокомандующего России. Как только ни называли его на первых страницах сперва столичных, а потом и губернских газет:

   — Бунтовщик!..

   — Монархист! Романовец!..

   — Продавшийся Антанте!..

   — Враг Временного правительства номер один!..

   — Противник свободной России!..

   — Контрреволюционер!..

   — Враг революционного народа!..

«Взялся» за строптивого и теперь неугодного правительству Верховного и военный министр Керенский. Ему и было предоставлено слово о деле генерала Алексеева на ближайшем заседании Совета министров, проходившем за закрытыми дверями:

   — Алексеева надо снимать с должности Верховного. Он опасен как монархист и контрреволюционер. На офицерском отъезде он назвал Временное правительство лишённым власти.

   — Но если генерала отправить за его речь в полную отставку, то тогда может возмутиться армия. Прежде всего выступит офицерство, затем, возможно, и генералитет. И особенно на фронте.

   — Можно сделать так, чтобы заслуженного военного не отправлять явно в отставку.

   — Каким образом, Александр Фёдорович?

   — Очень просто. Мною подготовлен проект постановления о назначении генерала Алексеева главным военным советником при Временном правительстве.

   — Блестящая идея.

   — Алексеев вроде бы будет у правительственной власти, но лишённым власти над армией.

   — А кого тогда ставить на должность Верховного главнокомандующего?

   — Кандидатура уже есть. Я считаю, что выбранная мною кандидатура вполне достойная и авторитетная для армии и страны. Это генерал Брусилов с Юго-Западного фронта. Он прекрасный стратег.

   — Тогда ставьте его назначение на голосование...

Новым Верховным главнокомандующим России в Первой мировой войне генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов был назначен в ночь на 22 мая.

Телеграмма о его назначении Пришла в Могилёв из столицы в ту же ночь. Только-только уснувшего на походной железной кровати Алексеева разбудил первый генерал-квартирмейстер Ставки Юзефович. Он имел такое право только в экстренных случаях:

   — Что-то случилось, Яков Давыдович? Неприятель начал операцию? Где? На каком фронте?

   — Хуже, Михаил Васильевич. Из Петрограда на ваше имя поступила срочная правительственная телеграмма за подписью военного министра Керенского.

   — Что в ней?

   — Вы отстраняетесь с сегодняшнего дня от должности Верховного и заменяетесь генералом Брусиловым.

   — Значит, меня отправляют в полную отставку?

   — Не совсем так, Михаил Васильевич. Вам определена новая должность.

   — Какая именно?

   — Главным военным советником при Временном правительстве. Вам приказано срочно прибыть в Петроград.

Алексеев, человек уже преклонного возраста, был потрясён известием до глубины души. Из глаз его потекли слёзы. Вертя в руках телеграмму, он с горечью сказал Юзефовичу:

   — Какие мерзавцы, Яков Давыдович, эти временные. Рассчитали меня как прислугу. - С минуту помолчав, добавил: - А я ведь служу не им, а России...

Так со сцены Первой мировой войны, пусть временно, сошёл полководец, обладавший несомненным стратегическим мышлением. Можно спорить о том, была ли его лояльность к Временному правительству добродетелью или недостатком. Во всяком случае, она решила судьбу Верховного главнокомандующего, третьего в России по счету за четыре военных года.

Правда, военному министру Керенскому пришлось публично доказывать обоснованность снятия генерала Алексеева с поста главы Ставки. На заседании Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов ему задали вопрос:

   — Скажите, товарищ военный министр, как Временное правительство реагирует на контрреволюционную речь генерала Алексеева на офицерском съезде?

   — Генерал Алексеев уволен из Ставки и определён на должность военного советника при правительстве.

   — Чем руководствовалось при этом Временное правительство?

   — Оно придерживалось принципа ответственности военного руководителя за свои слова и действия.

   — Тогда скажите нам прямо, бывший Верховный явный контрреволюционер? Или нет?

   — Алексеев боевой генерал и политикой не занимается. Он просто не понимает, какие исторические процессы идут в новой, свободной России.

   — Почему?

   — Потому что он человек старой формации. Он ещё не осознал всё величие республиканской России...

Печать уделила немалое внимание смене первого человека в Могилёвской Ставке. Так, в газете «Петроградские ведомости» говорилось следующее: