Последний. Тайна оборотней

– Понятно, – равнодушно произнес принц, – значит, выбираешь стражников. Вампиры будут пить твою кровь медленно, глоток за глотком. Ты будешь находиться в сознании до самого конца, будешь чувствовать, как жизнь покидает тебя, но ничего не сможешь сделать. Медленная и мучительная смерть…

Не дождавшись ответа, принц пожал плечами и крикнул:

– Вилсент!

– Стойте, – Фиона резко вскочила. С её лица исчезло затравленное выражение, карие глаза засверкали. – Если я расскажу то, что вы хотите, какая гарантия, что вы меня не убьете?

– Слово принца Этернала.

Фиона медленно опустилась на край кровати. Её плечи поникли.

– Спрашивайте, – глухо сказала она.

– Кто тебя нанял, чтобы освободить Роя?

– Я сама, – быстро ответила девушка, но Ладислас укоризненно покачал головой.

– Мы же договорились: никакой лжи. Полукровка не проникла бы в королевский дворец без рекомендаций. Полукровки не владеют артефактом Кориус. Впрочем, я и так знаю, кто твой хозяин.

Девушка замерла, прижав руки к груди, со страхом глядя на него.

– Каберт Морисмерт, – по изменившемуся лицу девушки, вампир понял, что не ошибся.

Ладислас задумчиво поиграл цепочкой с медальоном.

– Лорд Морисмерт считает себя самым умным в Этернале? Он думает, что может безнаказанно нарушать планы своего принца? Скоро он поймет свою ошибку.

– Умоляю, не трогайте моего господина, – воскликнула Фиона, но принц словно не слышал.

Он принялся расспрашивать её о том, как она помогла охотнику бежать из замка, затем о том, что случилось в Академии. Принца интересовало любое, даже незначительное событие, связанное с Роем. С каждой минутой он хмурился все сильней:

– Значит, сначала ты получила приказ, привезти Роя в Академию? Затем, убить его? Забавно, – принц поджал губы, – такие противоречивые приказы, исходящие от одного вампира. Что случилось с Морисмертом? Он не похож на того, кто легко меняет свои планы.

Фиона молчала. Господин не делился с ней, почему принимал то или иное решение.

В каморке было холодно, и девушка обхватила себя руками, в слабой попытке согреться.

– Не важно. Скажи, между тобой и Роем что-то есть? Ты его любовница?

– Что? – Фиона изумленно распахнула глаза. – Нет, конечно. Мы с охотником даже не друзья.

Принц несколько мгновений, не отрываясь, смотрел на неё.

– Я слышал кое-что в Академии, и мне это не понравилось. Но я тебе верю. Радуйся, Фиона: будь ты возлюбленной моего охотника, я убил бы тебя на месте.

Девушка судорожно сглотнула, Ладислас спокойно повернулся, собираясь уйти.

– Я счастлива, что помогла Рою, – вдруг сказала Фиона. – Это один из немногих, хороших поступков за всю мою жизнь. Он вам не достанется.

В ту же секунду когти вампира скользнули по её щеке, оставив глубокие царапины.

– Не забывай, с кем говоришь, девчонка. Я – принц Этернала, и всегда получаю то, что хочу. Скоро ты в этом убедишься.

Глава 8

В большом зале, где находилась королевская библиотека, было светло и тихо. Сквозь украшенные витражами окна проникали солнечные лучи, в которых танцевали невесомые пылинки. Пахло бумагой и чернилами.

Клодар медленно продвигался между шкафами, рассматривал корешки книг, иногда брал в руки старый томик и быстро его пролистывал. Его глаза светились от удовольствия: Маус, историк – самоучка, чувствовал себя в своей стихии. Охотник с радостью остался бы здесь на ближайший год или два, чтобы изучить или, хотя бы, пролистать, все книги и старинные свитки.

Увы, он понимал, что это невозможно. Нужно сосредоточиться на главном, искать записи времен Рагдалены. Именно в них он надеялся найти информацию, о действии эликсира жизни.

Внезапно он почувствовал спиной чей-то пристальный взгляд. Не оборачиваясь, Клодар взял с полки первый попавшийся том. Это оказалась книга, посвященная новому оружию при охоте на вампиров.

Маус сделал вид, что полностью увлечен чтением. Поэтому он вздрогнул, когда послышались шаги и чей-то голос произнес:

– Добрый день, господин Клодар, не ожидал увидеть вас здесь.

Подняв голову, охотник встретился взглядом с магом Квентисом. Полукровка дружелюбно улыбался, но в глубине его серых глаз мелькала настороженность.

– Здравствуйте, господин Квентис. Его Светлость разрешил мне посещать королевскую библиотеку.

– Да, я знаю, – смутился полукровка, – просто для охотника необычно интересоваться книгами.

Он наклонился, пытаясь прочитать название книги, которую держал Маус.

– Оружие?

– Да, – небрежно отозвался охотник.

Квентис подошел ближе.

– Вы же были на площади в тот печальный день, когда регенту не удалось пробудить принцессу? – Охотник кивнул. – Его Светлость так расстроился…

Не дождавшись ответа от Мауса, маг продолжил:

– Как вы думаете, в чем причина? Почему заклятье не удалось снять?

– Не знаю, – равнодушно бросил Клодар, словно не замечая жадного взгляда полукровки, – я всего лишь охотник, и не разбираюсь в магических штучках. Нам с другом приказали найти эликсир жизни, что мы и сделали. Остальное нас не касается. Хорошо, что регент заплатил за миссию, а то получилось бы, что мы даром рисковали своей шкурой.

Квентис даже не скрывал своего возмущения.