Последний тигр. Обитель Святого Ястина

Азрад, как помнил Орис, был крупнейшим рынком невольников в Бришании. Далекий, теплый юг, встречал корабли из Зерея, будто те были набиты золотом, было то черное и смуглокожее золото, в ответ же платили белым. В Зерее дорого ценились грамотные, а еще всякие уродцы, их и гостям показывать можно и продать дорого, они сильные и выносливые, лучше лес валят, лучше копают. На их костях растут как грибы после дождя дома для богатых плантаторов с юга, которые отправились за море чтобы медленно, по кусочкам, уничтожить Зерей. В народе это называли великой чисткой, ведь церковь продажу уродцев всячески поощряла. Именем Создателя, Первосвященники подписывали по сотне инабул в день. А еще всё чаще поговаривали что в столице вот-вот запретят иметь детей женщинам и мужчинам, с явными физическими отклонениями. Слишком низкий рост, например. Такие разговоры шли давно, еще с тех пор, как Орис учился в университете. Верить в это Орису искренне не хотелось, особенно глядя на стоящего перед ним Гвана.

— Мне жаль, малыш, но клянусь тебе, мы их не бросали. И как только я выйду отсюда, я продолжу поиски.

— Когда это было? — спросил Орис.

— Пять кругов назад.

— Так всё это время он был где-то рядом… Почему дед мне не сказал? — недоумевал Орис.

— Так он мог и не знать, — пожал плечами Гван. — Малец то к нам вернулся лишь через год, просто пришёл и остался, будто так и должно было. Марта-метательница его под крылом пригрела, мастерству своему обучила. Никто ни о чем не спрашивал. У нас не принято в душу то лезть, на то нам и Создатель, ему виднее.

Тут послышались колокольчики, это засмеялся Циклоп, он чему-то сильно радовался, прыгал и хлопал в ладоши.

— Я всё исправил! — кричал Циклоп. — Птица поверх рыбы, а лягушка поверх комара.

Орис обернулся и увидел что символы на стене поменялись местами, а некоторые выстроились в цепочки. Стена засветилась, а земля под ногами загудела.

Первым опомнился Гван.

— Бежим, бежим! — закричал он, но Циклоп от радости не слышал брата. Орис кинулся к великану и чудом уцелел, когда прямо перед ним рухнул кусок мозаики с потолка, это обрушился Лик одного из Святых. Гван взревел и сам бросился вытаскивать брата. Камни уже сыпались со всех сторон.

— Я всё исправил, я всё исправил, — кричал Циклоп, пока Гван тащил его прочь от стены. Они успели забежать в тоннель укрыться от камнепада. Добежали до развилки между залами и Гван сказал:

— Нас тут не было и мы ничего не видели, — и потащил брата в темноту правого тоннеля. Орис же остался в одиночестве стоять под аркой, слушая, как вода изливается обратно в озеро. Земля грозно и долго содрогалась. Сотрясение утихло лишь когда Орис перешагнул порог Барахолки.

— Слышу я, натворили вы дел, — сказал Барахольщик, помешивая кашу в котелке. От запаха мясной требухи у Ориса рот наполнился слюной.

— Это приблизило вас к свободе хоть на шажок?

Орис сглотнул слюну и подумал, что может остаться без ужина, если начнет неудобный разговор сейчас.

— Слышал я, милсдарь, вы ересью балуетесь, не поделитесь, какой?

Рука Барахольщика замерла на секунду, нарушив идеальный круг.

Грохот обвала прекратился окончательно, теперь слышался только ровный гул и земля под ногами вибрировала.

— Хранитель черного огня, ни жив, ни мёртв, во тьме основ он ищет свет камней со дна, — ответил Барахольщик, и голос его был чуть громче сквозняка.

— И всё то меня преследует ересь со дна Кхамира, — вслух удивился Орис, но Барахольщик удивился сильнее. Глаза его вспыхнули к темноте, как у кошки.

— Преследует?

— Встретил я одного вашего, тоже со дна, — сказа Орис и присел на тюк. — Назвался Кауль Еремин из Дагоста.

Глаза Барахольщика стали еще круглее, рука замерла, а каша в котелке зафыркала.

— Я — Кауль Еремин из Дагоста, — твёрдо сказал Барахольщик. — А ты встретил наглого лжеца.

— Жаль, — вздохнул Орис. И ему правда было жаль, ведь он убедил себя, что нашёл королевского сыскного мастера, а теперь получается, что ошибся.

— Как он выглядел? — спросил Барахольщик.

— Здоровый такой детина, на сплавщика походил, или лесовала, в общем на корабельщика был похож больше тебя. Рассказал интересную историю, как сослали его на Дно. Был он при этом сильно на кого-то разъярен и думается мне, хотел его убить, но не вышло, вместо этого он зачем-то… или за кем-то полез на Высокий край и сорвался, так его нить и оборвалась, да будет ему Дно паутиной.

— Для звёздолобового ты очень широко мыслишь, милсдарь грамард, мне это в тебе нравится, но скажи — зачем ты здесь?

— Кое-кто кое-кого потерял, а мне сказано найти, вот и пришлось ради этого потеряться. И раз такое дело, а ты то, мастер Кауль, зачем здесь?