Последний торпедоносец

Знаки справа не были ему знакомы[51]. Но что-то такое шевельнулось внутри. Как будто — чуть выше — прижимался к скале отчаянный мальчишка с яркими глазами и копной соломенных волос — тот, кто лез на эту скалу в незапамятные времена: доказывать храбрость, встречать рассвет или просто чтобы показать: я могу! И сейчас он обернулся, протянул вниз руку и со смехом сказал: " Лофа, маттахарья! Фрам-фрам!»[52]

Игорь почти услышал эти слова. Стиснул зубы. И… понял, куда надо встать, чтобы продолжить подъём…

Когда Игорь — почти бездыханный и ослепший от напряжения — ввалился на верх Меч-камня, солнце начинало подниматься над морем.

Узкая — метра три в диаметре — площадка продувалась ветром. Он был ощутимым и сильным. Игорь, забросив разбитую руку за спину, вытащил шест. Закрепил на заранее приготовленных скрепах знамя. Поднял его в руках. Ветер качнул мальчишку, рванул из рук знамя, но Игорь устоял, а знамя — развернулось и затрепетало.

С резким выдохом Игорь всадил шест — на четверть длины — в щель на самом краю скалы. И обернулся, чтобы присесть и перевести дух. В нём сейчас не было ни гордости, ни радости. Он просто сделал то, что должен был сделать.

Должен.А за это мужчины не ждут наград.

Перед Игорем был скальный выступ… а на нём белели невесть когда выбитые в камне строчки. Он смотрел на них и не верил своим глазам… Ушла боль в мышцах. Мыслей в голове не было, кроме одной — чудеса бывают.

1831 годъ Р.Х.

Кубанскi пластуны: Эсоулъ?ома Провъ Колывановъ

Казакъ Грегорий Иванов Колесниковъ

Казакъ Иван Богданов Бахмачъ

Казакъ?еодор?еодоров Губинъ

Турештiну отсуль вiднять!

Всё ещё неверяще Игорь коснулся ладонью камня. И прочёл:

— Есаул… Фома… Пров… Колыванов… Ко-лы-ва-нов… — повторил он и прочёл дальше: — Колесников, Бахмач, Губин… ребята… ЭТО ВЫ?!

Что-то случилось с глазами — строчки на миг расплылись. А когда Игорь поднял голову — на краю скалы стояли люди. В ряд, обнявшись — молодые, белозубые, лихие, в драных черкесках и разбитых мягких сапогах, в мохнатых папахах на затылок, из-под которых вились чубы. И, смеясь, смотрели на юг. Восходящее солнце блестело на газырях и обкладке оружия.

Игорь моргнул снова. Видение пропало. Но Игорь, встав, подошёл к краю скалы и взялся за флагшток, слыша, как шумит полотнище.

Солнце всходило. В ущельях и распадках ещё лежала тьма, но и её уже пронзали огненные пики, и она сжималась, уползала, втягивалась в щели и норы. На юг над морем шли гряды лёгких облаков, косматых, как бурки, как гривы коней. Миру не было ни конца, ни края. Миру русского солнца, русского неба, русского моря и русской земли…