Последний трюк

– Тогда, возможно, тебе следует прислушаться к предостережениям проходящего времени и позволить остальным исправить твои ошибки.

Лили попыталась сделать ещё один шаг к Ториан, но у неё на пути встала Нифения, засунув руки в карманы пальто, но пока не раскрывая, какие чары пустит в ход, если ситуация выйдет из-под контроля. Айшек подскочил к ней, предупреждающе рыча на всех, кто собирался выступить против его партнёра.

– Ты готова рисковать жизнью ради маршала? – спросила Лили. – Кто она тебе?

– В общем, никто, – ответила Неф. – На самом деле я её терпеть не могу, но Келлен считает, что она может помочь, и мне этого достаточно. Кроме того, – она шагнула ближе к идущей Путём Водяных Лилий, не обращая внимания на клинки в руках женщины, – не думаю, что риск так уж велик.

Мужчина может влюбляться в Нифению по семь раз на дню, если не будет осторожен.

– Весь этот арта валар начинает дурно пахнуть, – пробормотала Фериус. – Малыш, сделаешь мне одолжение и прекратишь нести чушь?

– Да, конечно, – ответил я и глубоко вдохнул. – Маршал со мной! – проревел я.

Никто, казалось, не слушал меня – и не опускал оружия. Я открыл футляры с порошками, достал на две щепотки больше, чем мог себе позволить, подбросил в воздух и произнёс один из вариантов заклинания.

– Кара джуру, – произнёс я нараспев.

Огненный веер – не особенно опасная форма магии дыхания, но то, как он расщепляется на язычки пламени, проливая их надо мной, словно капли воды, создаёт настоящее шоу.

«Отлично, – подумал я, наблюдая за реакцией аргоси. – Теперь всё оружие направлено на меня».

– Маршал со мной, – повторил я.

– Она выстрелила Фериус в спину! – Путь Горных Бурь показал, куда именно.

Он ещё больше, чем Лили, Изумруд или любой другой рвался воздать Ториан по заслугам. Думаю, он был так же предан Фериус, как и я, потому что она была его маэтри.

– Не думаю, Буранчик, что если бы в меня попали спереди, было бы не так больно, – заметила Фериус.

Это, по крайней мере, вызвало несколько смешков.

– Послушайте, – сказал я, – всё очень просто. Наша единственная задача – вытащить его из города и доставить к границе, где королева собирает дароменскую армию.

– И какой от этого будет толк? – спросил Дюррал, отец Фериус.

– Теоретически Шуджан является главой государства Берабеск.

Дюррал нахмурил брови.

– Шуджан? Как название игры?

– Он попросил, чтобы я дал ему… Послушайте, может, просто сосредоточимся на плане? Если мне удастся свести вместе в одной комнате Шуджана и королеву и объяснить, что происходит, они смогут заключить какую-нибудь сделку.

– Если только он до этого доживёт, – произнесла Фериус, показывая на мальчика. – По-моему, он не очень хорошо выглядит.

«Она дело говорит», – мысленно произнёс Шуджан.

«Если ты можешь предложить… Ну, знаешь, что-нибудь полезное, сейчас самое время», – ответил я.

Он удивил меня, поднявшись с кресла. И успел сделать два шага, прежде чем споткнулся и упал. Как ни странно, именно Ториан – её рефлексы были даже лучше, чем у стоящих поблизости аргоси – схватила его и закинула его руку себе на плечо, чтобы помочь встать.

Шуджан улыбнулся ей, прежде чем повернуться к остальным.

– Я недавно узнал, что я не Бог, – сказал он. – Я совершил пять чудес, но ни одно из них не выбирал сам.

Рука, которой он не держался за Ториан, задрожала, когда он поднял её, потянул за ворот своего одеяния и обнажил недописанные знаки, начертанные на плоской груди.

– Я никогда не узнаю, какое шестое чудо готовили для меня арканисты.

– Тебе лучше снова сесть, – тихо сказала Ториан. – Побереги силы для…

– Нет. Келлен прав. Я хочу отправиться к границе, где от моего имени махинации судьбой и недоверием, похоже, имеют целью развязать войну и пролить кровь других народов. Я не могу справиться в одиночку, поэтому тот, кто считал себя Богом, должен просить милости у незнакомцев.

Рози, которая до сих пор молчала – отчего я ужасно нервничал, помня, что она редко удосуживается объявить о своих намерениях, прежде чем последовать Путём Грома, – подошла ближе и сказала:

– Ты слаб, божок, и смерть идёт за тобой по пятам. Какой бы силой ты ни обладал раньше, она бежала при приближении смерти. Даже если ты переживёшь путешествие, чего ты надеешься добиться?

Шуджан выпустил воротник робы; его рука безвольно упала. Грудь его неровно вздымалась и опадала с каждым прерывистым дыханием. Но когда он заговорил, в его голосе была такая убеждённость, которая заставила всех замолчать.

– Всю оставшуюся мне короткую жизнь я буду добиваться того, чтобы наконец совершить чудо, которое выберу сам.

Глава 56. Город огня

Махан Мебаб покатился в ад с такой быстротой и свирепостью, какие возможны только тогда, когда нужные слова распространяются, как лесной пожар, – шёпотом, криком, плачем, молитвой: «Они убили нашего Бога».