Последний ученик да Винчи

– Вот в этом вы не совсем правы, – задумчиво проговорил Старыгин. – Кое-какие наводки у меня есть…

Он вкратце рассказал Маше о разговоре с итальянским коллегой и о надписи, найденной на полях старинного издания трактатов Леонардо. О надписи, утверждающей, что картина находится в римских катакомбах. Маша выслушала его, широко раскрыв глаза, и выпалила:

– Значит, нужно ехать в Рим! Мы найдем картину, вы освободитесь от обвинений, да еще и прославитесь, а я…

– Помню, помню! Вы получите потрясающий материал! Единственная проблема – как попасть в Италию. Легов наверняка примет все меры, чтобы меня не выпустили…

– Не успеет. – Маша понизила голос и сверкала глазами, как настоящая заговорщица. – Пока он все обдумает, пока решится сообщить о происшедшем высокому начальству, пока дадут указание службе паспортного контроля, мы уже будем в Риме!

– Как это? Такие вещи так быстро не делаются! Это все же Италия, а не Турция или Кипр…

– Ерунда! – Маша отмахнулась от его слов, как от назойливой мухи. – Это я беру на себя! – И она потянула за собой Дмитрия Алексеевича к выходу из Эрмитажа.

Дородная финка проводила реставратора и свою панаму полным сожаления взглядом.

Перед самым выходом из музея Маша и Старыгин снова смешались с толпой туристов, на этот раз американцев, и благополучно преодолели последний пост охраны.

Выбравшись на Дворцовую набережную, Маша облегченно перевела дыхание и замахала рукой проезжающим машинам.

– Зачем, моя машина стоит совсем близко! – попытался остановить ее Старыгин.

– Дмитрий Алексеевич! – с укоризной протянула Маша. – Вы меня удивляете! Вашу машину прекрасно знает Легов, и я не сомневаюсь, что около нее нас уже поджидает парочка крепких ребят! А если нет – ее через полчаса объявят в розыск!

– Вы правы! – Старыгин смущенно развел руками.

– Что бы вы без меня делали!

Рядом с ними остановился синий «Фольксваген».

– На Владимирскую площадь! – скомандовала Маша, устраиваясь рядом со Старыгиным на заднем сиденье.

Поднявшись на второй этаж старого дома на Владимирской, Маша открыла офисную дверь и вошла в просторный холл.

– Алла Георгиевна у себя? – строго спросила она у охранника и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь кабинета.

– Манюня! – радостно воскликнула невысокая полная девушка, поднимаясь из-за стола. – Как живешь?

– Хорошо, но сложно, – уклончиво отозвалась Маша. – Алка, нужна твоя помощь!

– Ты же знаешь, для тебя – что угодно, кроме денег. – И Алла расхохоталась.

– Познакомься, это Дмитрий, – представила Маша своего спутника. – Мы с ним хотели прокатиться на недельку в Италию…

– В чем проблема! – Алла окинула Старыгина долгим оценивающим взглядом и поглядела на Машу: вроде кавалер староват и одет просто, но на вкус и цвет товарищей нет… Маша ответила ей безмятежным взором, тогда Алла развернула большой рекламный буклет. – Через месяц будет отличный тур по городам Северной Италии, для тебя, само собой, скидка… или вы хотите просто полежать… на солнышке? – по лицу Аллы скользнула улыбка.

– В том-то и проблема, – прервала Маша подругу. – Дмитрий чудом освободился на неделю, и мы хотели бы уехать прямо сейчас… лучше сегодня, в крайнем случае завтра…

– Ой, Манюня, но ты ведь знаешь – итальянцы такие зануды! Так быстро документы не сделают…

– Я ведь говорил… – начал Старыгин, но Маша показала ему кулак.

– Хотите в Турцию или на Кипр? – продолжала Алла. – Там безвизовый режим, можно попробовать… хотя все равно так быстро вряд ли получится…

– А если я сделаю материал о твоей фирме? – проговорила Маша голосом змея-искусителя. – Совершенно бесплатный?

– Это, конечно, здорово, – задумалась Алла. – Но все-таки Италия… ты меня понимаешь…

– Очень хорошо понимаю. – Маша достала из кармана мобильный телефон. – А если я расскажу Олегу, что ты вытворяла в прошлом году в Шарм-эль-Шейхе?

– Ты откуда знаешь? – прищурилась Алла. – Ты там никогда не была!

– Мне рассказал один человек. Некоторые мужчины бывают ужасно болтливы…

– Гад какой! – лицо Аллы вытянулось. – Я думала, что мы подруги!

– Конечно, подруги! – Маша начала набирать номер. – Если бы мы не были подругами, я бы Олегу давно уже все рассказала! Причем совершенно безвозмездно!

– Машка, ну ты и стерва!

– Жизнь такая. – Маша прижала трубку к уху и пропела: – Привет, Олежек! Как живешь?

– Я тебе все сделаю! – прошипела Алла, делая страшные глаза. – Черт с тобой!

– Я тоже нормально, – ворковала Маша. – А где Алка? Что-то у нее мобильник не отвечает! Да? Ну ладно, позвоню ей на работу! Спасибо, дорогой!

– Сделаю, – сквозь зубы процедила Алла. – Есть у меня там человек прикормленный, я его для особых клиентов берегу! Он хоть за час все оформит!

– Для бандитов в бегах, значит, можешь в лепешку расшибиться, а для подруги – слабо? И кто же из нас после этого стерва?

– Знаешь, сколько они платят? – Алла закатила глаза. – Ничего я не стерва, я просто деловая женщина! Иначе в нашем мире не проживешь! Ладно, давайте ваши документы! Но только про бесплатный материал не забудь, ты мне обещала!

– Конечно! – Маша перегнулась через стол и чмокнула Аллу в щеку. – Вот для чего нужны настоящие подруги!