Последний в своём роде

Слышу, как кто-то под ухом судорожно хватает ртом воздух. Я вскакиваю и оглядываюсь по сторонам, убеждая себя, что проснулся. Не помню своего сна, но до сих пор чувствую боль и ужас перед тем, что увидел в нём. За стенами нашего скромного укрытия слышен лишь гул ветра, гуляющего мимо домов. Собираюсь уже что-то сказать, как до нас издалека долетает эхо разговоров. Приоткрыв дверь, вглядываюсь в длинный переулок.

– Кто там? – шепчет Рей.

– Ш-ш-ш…

Я пытаюсь разобрать слова, суть разговора, но ничего не получилось. Слишком далеко находился источник звука. Решив, что оно нам не надо, поворачиваюсь к Рею.

– Так, собираемся и уходим отсюда.

Я подобрал с грязного пола наши рюкзаки. Мы открываем дверь, и она, не удержавшись на хлипких петлях, отваливается на каменную дорогу. Широко шагнув, обошёл её с видом, будто я здесь совершенно не при чём.

Сейчас высокие дома, скрипящие ставни и двери, разваленные ржавые автомобили на дорогах, заросшие тропинки – всё выглядит зловещим. Казалось, что пещера, из которой мы благополучно вынырнули, отдаляется от нас, как только мы приближались. Я нахмурился, понимая, что здесь что-то не так. Наклонившись на фонарный столб, внимательно смотрел на горы.

– Мы смогли свободно сюда пройти, но выйти… не можем.

– Мы здесь заперты навечно?!

Я копался в недрах своей памяти, пытаясь найти похожие сюжеты в книгах и учебниках. Разворачиваюсь в обратную сторону и смелее шагаю вперёд.

– Ты куда? Пещера же в той стороне!

– Верь мне.

Порывы ветра поднялись так, будто небо заслонили тучи, и начинается ураган. Парадайз не хочет нас отпускать. Неведомым способом я вижу дорогу, которая выведет нас. Плутаю между домами и переулками. Мы почти вышли в леса, когда картинка перед нами померкла, и взору предстала чёрная пасть пещеры. Рей развёл руками и выпучил глаза, но ничего не сказал.

Я в последний раз посмотрел на город-призрак и замер. Вместо серых зданий на нас озирались белоснежные каменные дворцы и особняки. По улицам неспешно гуляли жители в роскошных платьях и костюмах. Жизнь била ключом. Меня неаккуратно потрясли за плечо. Моргнув, увидел привычную серость и мрак. Рей взял за руку и повёл за собой. Я не торопясь шёл следом, обдумывая увиденное. Да, Парадайз легенда. И когда-то это был потрясающий город.

Мы спускаемся по лестнице и доходим до огромных ворот. Черепа всё также мрачно глядят на нас пустыми глазницами. Перехватываю ладонь Рея и устремляюсь вперёд. Мы без лишних слов понимаем друг друга и одновременно прикладываем свои ладони на каменную ручку. Тянем вперёд… и оказываемся в своём мире.

Я жадно вдыхаю ртом пропитанный пылью воздух. Дверь шумно захлопывается за нами и будто на века запирается. Поднимаю глаза и вижу, что почти всё пространство завалено булыжниками. Потолок обвалился на славу…

Огибаю камни, но их с каждым разом становилось всё больше. Они преграждали путь, будто говоря, что мы взаперти. Сосредоточившись, попытался раскалить их. Чёрная поверхность вдруг озарилась оранжевым светом. Стиснув зубы, продолжил поднимать температуру. Рука дрожала, стало невыносимо жарко. До этого я не пытался использовать огонь подобным образом, стоило это больших усилий. Разобравшись с одним камнем, упал на пол и оттёр пот.

– Мы так до завтра не управимся…

Рей поглядывал на меня. В его взгляде читалось восхищение и предостережение. Будто следующим я буду не камень плавить, а его.

– Майкл, а ты… задумывался когда-нибудь о том, на что способна твоя сила?

Перевёл взгляд с дрожащей руки на него.

– Ну… твоя магия. Ведь ты не использовал её на полной мощности.

– Хотел бы я сам знать.

Рей решил прекратить разговор на эту тему и начал осматривать пещеру. Он заметил небольшой свет в самом верху.

– Смотри! А если мы заберёмся туда по уступу?

Я проследил за его рукой. Рискованно, но, как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Камни под ногами отрывались и падали вниз, ладони как на зло потели и скользили по гладкой поверхности. Яркий свет манил нас, будто лампа мотыльков. Когда я глядел вниз, во тьму, меня не покидало чувство, будто за нами кто-то наблюдает.

Наконец, ухватившись за выступ, напрягаю руки и туловище, стараясь подняться корпусом. Выбравшись, оборачиваюсь и хватаю руку Рея, поднимая его следом. Мы вываливаемся из этой дыры и падаем на сожжённую солнцем траву.

Пот смешался с грязью и скатывался вниз. Кажется, я никогда в жизни так не радовался небу. С минуту мы лежали молча, а после разразились истеричным смехом.

– С трудом верится, что мы справились… – выбрасывает Рей.

– Да… я думал, что мы останемся в Парадайзе.